По правилам у него должен был быть только штат­ный пистолет. Однако правила отставали от жизни. Ни­чуть не смущаясь зрителей, он достал из чехла для тен­нисной ракетки сначала ствол, а затем основную часть помпового ружья «ИЖ-16».

Стрелял он из него только один раз, на даче. Было здорово. Через сорок минут приехали какие-то люди из ФСК и спрашивали, что это так бабахало?

Тогда Мухин им естественного хода событий не от­крыл, сославшись на многонаселенность дачных участ­ков. Но теперь, без профессиональной поддержки, готов был рискнуть. У двери квартиры он передернул внутреннюю груд­ку у гладкоствольного оружия и дослал в патронник картечь. Там были еще разные заряды, но Железяка точно знал их очередность. Первый —чистая

психотера­пия. Ну, вышибет половину двери. Второй—та же кар­течь, но круче. Потом шли пули. Это было совсем мрач­но. На пути этой гладкоствольной пули вообще ничего-ничего не оставалось. Получалась такая дырка, которую Мухин видел раз в морге и после этого проникся уваже­нием к штучке. Потом по случаю она ему досталась, но все как-то ситуация не складывалась в деле ее

опробовать.

А теперь сложилась. Он эту гладкоствольную штучку взял так, на всякий случай, но случай вдруг обернулся задом и сделался всяким. 

Железяка посмотрел на своих помощников. Те от­важно ковыляли следом, что-то бурчали в полголоса и старались не падать. Поддержка оказывалась странной. При подходе к двери Железяка остановил свою команду и приложил палец к губам. Двое сделали понимающие глаза и постарались не шуметь. Это им давалось с трудом.

Николай стоял на пролет ниже и с сомнением наблю­дал за происходящим. В правой руке его как бы сам собой покачивался металлический прут. «Это то, что он называет монтировкой,» —понял Железяка.

Вся операция превращалась в цирк. Надо было высту­пать коверным, и Железяка, ничтоже сумяшеся, выпустил в замок двери порцию картечи.

Удивительное при этом открылось зрелище. Одноствольный помповый «ИЖ» попытался садануть его от­дачей в бок, а между тем дверь просто исчезла. И это было странно: она не отлетела куда-то вглубь, ее вдруг не стало, как явления.

Проем, однако, остался на месте, что и позволило Железяке войти внутрь.

Входя, он поблагодарил безвестных работников заво­да, которые выпускают вот такую простую в обращении личную артиллерию марки «ИЖ». Вместе с тем его не­внятно забеспокоило, что именно такую замечательную вещь можно купить в обход государственных структур. С одной стороны здорово.

Вот, к примеру, вы на даче, в которую пытаются проникнуть нетрезвые каменщики (невольные) с соседней стройки. Один выстрел невероятно трезвит. Но, если предположить, что у тебя такой славной штуки нет, а, напротив, она есть у них... И эффект тот же. Нет, никак Железяка не мог определиться с проблемой свободной продажи оружия. Хотя сам его свободно покупал и был горд собственным арсеналом.

Рефлекторно открывая рот и симулируя зевание, от­чего чуточку отступало состояние местной оглушенности, Железяка вошел в квартиру.

Как он и предполагал, она была девственно пуста. Только шумели включенные краны в ванной, да на полу расплывались уже лужи. В ванную лейтенант зашел из чистого человеколюбия: он представил себе несчастных соседей снизу и решил закрыть беснующийся кран. 

Там-то он и обнаружил самое интересное.

За ноги к крюку в стене были привязаны два тела, головы которых обреченно болтались под водой в дове­рху наполненной ванне.

— Круто,— совершенно трезво заметил за спиной лейтенанта один из помощников.

— Такова романтика,—ровно ответил Железяка.— Постой у двери и никого не впускай,— велел он протрез­вевшему.

— Вот у той, которой нет?—уточнил тот.

— Вот именно у нее. Коля!

Железяка высунулся в подъезд.

— Зря бензин жгли? — спросил Коля, с некоторым удивлением рассматривая в своей руке металлический прут.

— Не совсем. У тебя рация в машине работает?

— Брось шутить. У меня даже бензонасос не работа­ет. Рация! Выдумал тоже... Там телефон в квартире есть, позвони и не выпендривайся...

— Умный ты какой, Николай! — в сердцах заметил Железяка.— Прям тебе в следственный отдел пора...

— А чего там за хитрости? — ни к кому не обращаясь заметил Коля.— Мочи мерзавцев, да и вся недолга...

Николай медленно начал спускаться вниз, к машине.

Лейтенант пропустил это директивное замечание ми­мо ушей и направился в. соседнюю квартиру, попутно переступив через тело одного из помощников. Если один протрезвел, то второй спекся совершенно.

В соседней квартире долго не открывали, хотя лей­тенант слышал сопение и видел взгляды, что закрывали глазок, Наконец дверь открылась и в сопровождении целой группы домочадцев Мухину удалось позвонить в дежурную часть. Там его сообщению не обрадовались. Все по-прежнему были на берегу. Мало того, требовали Железяку немедленно туда. Однако патруль удалось

вы­цыганить и, дождавшись постовых в мотоциклетных кас­ках, Железяка спокойно спустился вниз. ,

В машине Коли не было. Лейтенант с некоторым удивлением заозирался, но тут от песочницы к нему придвинулась колышащаяся фигура:

— Взяли его,— сообщила она, разя алкоголем

— Кого? — не понял лейтенант. В душе даже чуть встрепенулось, будто действительно взяли кого.

— Из подъезда выходил,— доверительно сообщила тень.-—Здоровый, гад. Прутом железным дрался..:

— Понятно,— информация даже не смогла Железяку развеселить.— Сюда его давайте. И попробуйте за руль посадить. Это мой шофер. 

— Извиняйте,— заговорщицки резюмировала тень.— Вы велели всех хватать, кто из подъезда...

— Правильно, правильно... Молодцы. Благодарю за службу. Но теперь его сюда. . .

— Это мы мигом...

Тень исчезла. На мгновение восстановилась тишина и тут же из детского домика стали вылетать алкоголики, топимые осерчавшим Колей.

Железяка, ощущая свою полную беспомощность и не­возможность что-либо изменить, присел на корточки и наблюдал за этим боем.

Было, было в нем что-то библейское. Коле не хватало челюсти осла, чтобы полностью разделаться с фелистимлянами. Он гнал их просто так, на характере. Но и этого было не мало. Железяка наблюдал суету на детской площадке и по­ходя думал о том, что дети даже не подозревают о том, что вот, по ночам, тут, на их территории встречаются и пираты, и разбойники, и Питер Пэн, если повезет. Или Николай-Самсон-чудотворец. В то время, как остальные становятся страстотерпцами.

Спасать никого не хотелось. Железяка просто ждал и дождался. Николай, пыхтя, подошел к нему.

— Поехали, Коль. На берег теперь.

— Может, сначала этих всех задавим? — без надежды на положительный ответ спросил Николай. Не дождав­шись ответа, он кряхтя сел на место водителя.— Ну, на берег, так на берег... Побыстрей, или как?

— Или как,— меланхолично ответил Железяка.

Коле место было в ралли Даккар— Париж. «Или как» он проехал весело, с ветерком.

Лейтенант закрывал глаза.

Просто, чтобы не поседеть раньше времени.

* * *

Железяка был удивлен. Вначале он удивился паре нечистых, что умерли до выяснения обстоятельств, но то, Что он увидел в ночи на том месте, где обитал Лепчик, превзошло его самые смелые ожидания. Вокруг клуби­лись пожарные машины, машины «скорой помощи», только ни те, ни другие ничем уже не могли помочь. Тушить было нечего, помогать некому. 

Как это ни странно, все участники разборки были совершенно и безупречно мертвы. Свидетелей, как обыч­но, не было.

Только одна женщина, вдова Героя Советского Союза, продолжала утверждать, что видела машину.

Железяка знал таких свидетелей. Кое-кто из них видел мужчину. Некоторые — женщину. Остальные — машину.

Пользы от них, как правило, не было никакой.

На пятачке у воды было многолюдно. Просто так, для себя, Железяка отметил двух следователей прокура­туры, которым тут совершенно нечего было делать. Тем более, что они на примитивные убийства вовсе не пока­зывались. По поводу одного он и так знал, что тот чрезмерно увлекается делами Близнецов, но по поводу второго... В сущности, открытие. Только пользы от него нет никакой.