- Что ж, спрашивай, - разрешил Самаэль, наконец, остановившись и закончив осмотр.

- Когда вы его видели в последний раз?

Грерия оторвалась от работы:

- Как в плохом детективе, - не удержалась она, и Самаэль, обернувшись, с пониманием улыбнулся ей.

- Простите, - пробормотала Лили. - Как давно он исчез?

- Несколько дней назад, - ответил Небирос.

- Он говорил что-то о том, куда собирается?

- О, перестань. Ну, нет, - не выдержал Самаэль и взглянул на Небироса. - Это даже не смешно.

- Ответь ей. - Без единой эмоции отозвался демон.

- Нет, он нам не докладывал, - зло огрызнулся падший, не сводя глаз с Небироса.

- А вы не слышали что-либо о коконе? - спросила Лили, и тут оба, и Грерия, и Самаэль, сосредоточили свое внимание на ней. Глаза Грерии сверлили Лили с такой силой, что ей стало неуютно.

- Кокон появлялся здесь лишь один раз, во время обмена, - заметила Грерия. - Рассказывали, что в нем упокоилась та мятежная душа, которая создавала нам проблемы.

- Я не говорю здесь, возможно, на земле, - аккуратно исправилась Лили.

- На земле? - Грерия встрепенулась. - Ты думаешь, он угодил в ловушку? Ты что-то знаешь? - Ведьма поднялась из-за стола, при этом ее золотые кудри взметнулись вверх. - Небирос, если она что-то знает, я вытрушу это из нее, - отчетливо проговорила она, посмотрев на демона.

- Грерия, она сама заинтересована найти его. - Спокойно ответил тот, и в его серовато-изумрудных глазах не проскочило ни одного лишнего всполоха.

- Но откуда она знает о коконе? - с подозрением спросила Грерия.

- Я говорил, она идет другими путями, нежели мы.

- Позвольте мне спросить, - мягко вмешалась Лили.

- Спрашивай, - разрешил Самаэль, снова изучающе разглядывая ее.

- Среди дрегов и ведьм все спокойно?

- Насколько нам известно, да, - уклончиво ответил Самаэль.

- И задержать светлого отдали приказ вы?

- Он, - не удержавшись, с досадой махнула рукой Грерия в сторону Самаэля. - Это было глупо. - Самаэль стрельнул в ведьму глазами, но сдержался.

- И все равно, не упускайте из виду Нитру, - произнесла Лили, и теперь уже все внимание Грерии сосредоточилось на гостье.

- Что ты знаешь о ней?

- Она опасна. Она лишь ждет удобного момента, чтобы захватить власть. - Девушка высказывала вслух все тайные опасения Грерии. - Нитра не должна узнать о том, что он исчез. Иначе это развяжет ей руки.

- Где ты взял этого маленького оракула? - поинтересовался Самаэль.

- Наткнулся на нее случайно в аду, - не соврал демон.

- Мы услышали тебя, - произнес Самаэль, переглянувшись с Грерией. - Но что насчет Абы? Куда ты собираешься отправиться искать его?

- В колодец душ? - Лили вопросительно посмотрела на Небироса. Она не собиралась там искать Ника, но она должна была попросить Джареда о Синглафе, чтобы потом не жалеть о непоправимом.

Небирос кивнул, сразу догадавшись, о чем речь.

- Что ему там делать? - рассмеялся Самаэль. - Навещать Джареда? Я бы узнал об этом сразу же.

Небирос ничего не ответил на его слова и, молча подхватив девушку, выпал в раскрытое окно. Спустя несколько секунд на горизонте лишь мелькнула его мощная фигура.

- Возможно, Джаред что-то знает, - произнесла Грерия, задумчиво глядя в окно. - Они ведь общаются мысленно. Может, Ник говорил с ним.

- Они общаются? - переспросил Самаэль. - Почему ты мне ничего об этом не сказала?

Грерия пожала плечами.

- Мы не настолько близки с тобой, чтобы обмениваться всеми мыслями.

- О, перестань, - закатил глаза падший. - Мы сейчас на одной стороне.

- И это меня беспокоит, - вздохнула Грерия, возвращаясь к работе.

19

- Уриэль, она в беде!

- Ты выглядишь потрепанным, - произнес в ответ ангел, недоверчиво рассматривая представшего перед ним предводителя с седьмых. - Мне кажется, ты не очень был рад видеть меня в нашу последнюю встречу.

- Ты не слышишь? Она в беде! Икатан!

- Если я не ошибаюсь, ты упрятал ее на вторых небесах. Что за беда с ней могла там случиться? - спокойно спросил Уриэль. Остальные ангелы уже начали собираться вокруг них, привлеченные шумом.

- Я спускался в ад, с посланием, - глухо проговорил Синглаф, опуская взгляд. - Меня захватили, - казалось, эти слова резали его гордость на части. Кто-то из “света божия” громко хмыкнул, но его тут же одернули, ибо братья не шутили такими вещами, и знали, насколько тяжело было спускаться даже им.

- Она пошла за мной. Я не знаю, как ей удалось сбежать из рая, но это сейчас и не важно. Важно то, что она осталась внизу.

- Ты бросил ее там? - Казалось, Таната готов накинуться на поникшего Синглафа и растерзать его. - Как ты мог оставить ее?

- Я не бросал ее, - мрачно отозвался Синглаф. - Тебе ведь знакомо понятие жертвы, - тяжело посмотрел он на Уриэля, - она спасла меня ценой своей жизни.

- Она ранена? Она жива? - глаза Рамуэля вспыхнули диким огнем.

- Когда я видел ее, была еще жива. Но нас окружали демоны, слишком много демонов. И последний, которого я видел, был огромен, похожий на насекомого с кучей лап и фасеточными глазами.

- Небирос, - пробормотал Уриэль. - Тебе нужно было лучше присматривать за ней.

Синглаф заметил, как поникли ангелы, и только глаза Рамуэля по-прежнему светились готовностью к драке.

- Где это случилось? - глухо спросил Уриэль, почти страшась услышать ответ.

- В долине у Дома, возле озера с дрегами.

- Боже, - ахнул Кориэль, - это же самое сердце ада.

- Мы не можем ей помочь, - проговорил Уриэль, и все ангелы разом затихли.

- Как? - Синглаф вскинул голову. - Но вы же спускаетесь вниз, отбиваете души у демонов. Разве не это вы делаете?

- Да, это, - отозвался Уриэль, и в его голосе загудели гневные ноты, - но мы спускаемся в слои, и редко когда кто из нас доходил ниже пятого. За исключением того времени, когда Лили открыла брешь, - он с укоризной взглянул на Синглафа, - тогда мы дошли едва не до девятого. Но долина, - крылья Уриэля щитом раскрылись над его плечами, - а тем более в близости с Домом…

- Недосягаема для нас, - закончил за него Петра. - Даже пойди мы на такое безумие, нас остановят в колодце.

- Колодце… колодце душ? - переспросил Синглаф, и сразу несколько ангелов тревожно взглянули на него в ответ. - Она говорила о нем. Демоны, Джаред и его дети…

- Все верно, - кивнул Уриэль. - Нам не пройти дальше.

- Значит, выхода нет? - в отчаянии произнес Синглаф.

- Мне кажется, тебе стоит спросить дома, на седьмых. - Мягко ответил Уриэль, беря Синглафа за руку. И теплая сила вместе с верой потекла через его руку к светлейшему, избавляя от адской копоти. - В этой ситуации мы - увы, не те, кто может помочь. Тебе следует спросить дома.

- Дома, - лицо Синглафа начало светлеть. Казалось, он, наконец, услышал Уриэля. И, вспыхнув ярким светом, его силуэт растворился в пространстве, чтобы возникнуть вновь на седьмых небесах.

- Тьма сильно ослабила его, - пробормотал Уриэль, глядя на пустое место, на котором еще недавно стоял светлейший.

- И мы просто будем ждать? - мрачно спросил Рамуэль. - И ничего даже не попытаемся сделать?

- Ты знаешь, - обернулся к нему Уриэль, - все, что мы можем - это развязать войну с демонами в колодце.

- Пусть так, может, это отвлечет их внимание от нее.

- Мы все равно не успеем вовремя, - произнес Илиэль. - Быть может, обмен? Если она еще жива.

- Снова обмен, - тяжело выдохнул Уриэль и задумался.

- Если это единственный выход, я готов, - шагнул вперед Рамуэль. Рука его уже привычно сжимала рукоять меча, пальцы трепетали в ожидании боя.

- Не глупи, - остановил его старший.

- Все возвращается на круги своя, - упрямо закончил ангел, а Уриэль лишь неодобрительно посмотрел на него. - Как думаешь, это была ловушка? Он нарочно схватил светлейшего для того, чтобы вернуть себе утраченное, Лили?

- Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, - покачал головой Уриэль, - все эти души, подарки. Он специально сделал это, чтобы мы размякли. И кто знает, какие сюрпризы ждут нас теперь внизу.