— Извини меня, - бормочу я, желая убить Бев, которая бросила меня здесь.

Мы проводим следующий час вместе, разговаривая, и узнавая подробности друг о друге. Оказывается, он холост и живет в Питтсфорде. Когда я задаю ему личный вопрос, он останавливает меня, и переводит тему на разговор обо мне. Мне так нравится болтать с Эриком, и, судя по всем, мы собираемся позавтракать завтра вместе. Это будет здорово.

 ***

Проснувшись этим утром свеженькой, как огурчик, я ныряю под душ, и думаю о том, что бы на себя надеть. Я не уверена, будет ли наша встреча с Эриком считаться свиданием или нет. Прошлой ночью мы договорились, что я подумаю над его предложением поесть вместе блинчиков на завтрак. Это ведь не свидание, верно? Почему же я чувствую себя, словно подросток? Я захожу в гардеробную и просматриваю одежду. Я хотела бы одеться как обычно в повседневной жизни, поэтому достаю пару черных джеггинсов (пер. эластичные джинсы) и легкую струящуюся белую блузку. Сделав первый шаг, я смотрюсь на себя в зеркало, и делаю второй шаг - наношу макияж. Когда я обращаю внимание на время, то отправляю сообщение Эрику, где даю ему знать, что уже нахожусь в пути. Когда я захожу в «Simply Crêpes», то вижу, что он уже сидит за столиком, попивая кофе в ожидании меня. Благослови этого мужчину. Мы делаем заказ, а потом с удовольствием болтаем друг с другом обо всем.

— Так ты думала о том, чтобы вернуться на работу?

Я делаю глоток кофе и киваю головой в ответ.

— Я бы с удовольствием. Мне нравилось вертеться в мире бизнеса, и мне нравилось все контролировать. К сожалению, отец моего ребенка не позволит мне вернуться на работу, так что пока я сижу дома. Хотя в этом тоже есть прелесть. Я потеряла так много времени вдали от сына, что теперь наверстываю, стараясь проводить как можно больше времени с ним. Он у меня потрясающий.

— Ты сказала, его зовут Грейсон, верно?

Я смотрю на него озадаченно. Я не помню, чтобы я называла ему имя моего малыша.

— Ты сказала мне об этом прошлой ночью. Я не думаю, что ты уже помнишь об этом, так как ты тараторила без умолку.

— Ты хочешь сказать, что я болтушка?

Мы оба смеемся, и это классно, разделять веселье с кем-то еще. Как здорово общаться с тем, кто тебя выслушает, ни о чем не беспокоясь. На этот раз я чувствую себя очень комфортно.

Эта встреча с Эриком ничего не значит. Ну, я так думала. Мы болтали с ним без остановки, и мне было очень приятно, что я познакомилась с ним.

— Когда моя жена умерла, я подумал, что было бы неплохо взяться за ее бизнес. Она, кстати, была похожа на тебя, я, имею в виду, в смысле бизнеса. Она потрясающе работала с цифрами, а я хорош в работе со словами и анализом компьютерных данных. Я разработчик программного обеспечения. Она же работала с предприятиями, которые находились на грани банкротства, помогая им выбраться из финансовой ямы, и получая за это процент от прибыли. Это была отличная бизнес-идея, но без нее я понятия не имею, как помочь предприятиям – банкротам. Как ты думаешь, ты могла бы взглянуть на некоторые предложения?

Я обдумываю его просьбу в течение нескольких минут. По идее, это не должно быть так уж сложно, так как от меня не потребуется много работать, а его просьба звучит как крик о помощи. К тому же, я могу заняться этим дома, не беспокоясь о том, что Айден распсихуется.

— Да, звучит неплохо. Сбрось мне информацию по электронной почте.

Я достаю бумажку, и пишу на ней адрес своей электронной почты.

— Это должно быть увлекательно.

— Ты права, это должно быть интересно, - улыбается он. - Спасибо, что встретилась со мной сегодня. У меня уже давно не было такого хорошего дня. С тех пор, как моя жена умерла, я не знал к кому мне обратиться. Я рад, что у меня появился такой друг, как ты.

— Я тоже рада, — я широко улыбаюсь.

Он протягивает свою руку и накрывает ею мою.

— Я надеюсь, что смогу снова тебя увидеть.

— Мы будем работать вместе, так что ты сможешь меня увидеть.

Он качает головой и усмехается.

— Мне это не нравится. Я хотел бы пригласить тебя на свидание и узнать о тебе побольше в личном плане.

Протянув руку, он убирает прядь волос с моих глаз.

— Ты согласна?

— Да, - я еле выдыхаю. - Да, я думаю, что это будет здорово.

Я понятия не имею, что происходит, и почему я согласилась, но внутри меня поднялось такое волнение, и, я очень надеюсь, что все мои эмоции не отразились на моем лице.

— Я рад, что тебе нравится эта идея. 

АЙДЕН УЕХАЛ ИЗ ГОРОДА на несколько дней, поэтому я и Грейсон предоставлены сами себе. Развлекая себя, мы проводим время то в тренажерном зале, то в бассейне, иногда посещаем библиотеку. Моему малышу нравится слушать сказки и находиться рядом с другими детьми. Чтобы не скучать, мы также проводим много времени с Бев, Диланом и Гретхен. Как же приятно встречаться с лучшими друзьями, и наблюдать за тем, как Грейсон и Гретхен играют друг с другом.

Сегодня мы остались дома, и, честно говоря, мне это уже было необходимо. Пока у Грейсона тихий час, я решила почитать. Достав свою электронную книгу, я начинаю читать роман, от которого мое сердце учащенно бьется в груди. В этот момент начинает вибрировать мой телефон, и улыбка расползается на моем лице, когда я вижу от кого пришло это сообщение.

Эрик: Привет, красавица. Какие планы на сегодня?

Я: Айден по работе уехал из города, поэтому я сейчас с Грейсоном. Я читаю, пока он спит. Сегодня я расслабляюсь.

Эрик: Что, если я заскочу к тебе с суши?

Я: Оооо, звучит заманчиво! Грейсон сейчас отдыхает, так что если хочешь, то давай.

Эрик: Супер. Скоро буду.

Меня смущает поведение Эрика по отношению ко мне. У нас уже было несколько свиданий, но за это время он даже не пытался меня поцеловать, или предпринять хоть какие-то шаги. Самое большое, что он сделал, так это держал меня за руку и говорил о том, какая я красивая. Ему нравится меня слушать, особенно когда я рассказываю о Грейсоне, или о семье. Но как только разговор заходит о его жене, он сразу же закрывается от меня, поэтому я перестала касаться этой темы в наших разговорах. Я понимаю, каково это, когда разваливается твой мир. Трудно собирать себя по частям, и неизвестно, когда уйдет эта боль. Правда, со временем становится легче, и ты уже можешь контролировать свои эмоции, но окончательно избавиться от этого так и не удается.

Я проверяю, спит ли Грейсон. Посапывает, мой малыш. Я люблю наблюдать за ним спящим. Он самый лучший ребенок.

Раздается звонок в дверь в тот момент, когда я навожу порядок на кухне и убираю посуду. Я открываю дверь, уже зная, что за ней стоит Эрик. Я приветствую его.

— Какое замечательное место, - говорит он мне.

Я провожу ему экскурсию по дому, и он внимательно рассматривает фотографии, расположенные на стене.

— Фотографии Грейсона великолепны, они сделаны превосходным фотографом.

— Спасибо. Их сделал мой большой друг. Когда она бывает в городе, то всегда заскакивает к нам на обед. Ей нравится фотографировать Грейсона, она говорит, что он – ее любимый клиент.

Я вижу, что он внимательно изучает каждую фотографию.

— Это наша любимая. Голден удалось ухватить этот прекрасный момент. - комментирую я фотографию.

Мы сфотографировали Грейсона, когда он полз по травке ко мне и Айдену. Подхватив, Айден подбросил его в воздухе. Голден быстро сфотографировала его, успев схватить момент, пока Грейсон смеялся. На фотографии он держит свои ручки под подбородком, глаза широко раскрыты, а на лице потрясающая улыбка.

— Почему мы еще не едим? - спрашивает меня Эрик и достает еду, а я отправляюсь доставать для нас тарелки.

— Мм. Выглядит здорово, — говорю я ему, выбирая суши, которые мне нравятся. — Ты заказал мои любимые.