— Клянусь, я до тебя не дотронусь, — сказал наконец Майкейя, не скрывая своего недовольства. — И цепи с тебя сниму. Но я не такой дурак, чтобы вернуть тебе нож, который ты против меня же и используешь!
Вряд ли он сдержит свое обещание не трогать ее, подумала Саванна, но ничего не сказала, лишь потупила взгляд, чтобы он не заметил, как сверкнули ее глаза.
— В таком случае сними с меня цепи сейчас! — потребовала она.
С опаской, словно перед ним была дикая кошка, Майкейя приблизился к девушке и отдал ей ключ от цепей. Затем отошел подальше и с кислым видом сказал:
— Поскольку мы теперь компаньоны, можешь почистить посуду. Спать ляжешь рядом с лошадьми. И раз уж я тебя освободил, заботиться о себе будешь сама.
Тихо, словно мышь, Саванна сделала все, что ей велели, но глаз с Майкейи не спускала, следя за каждым его движением. Джереми она ничуть не боялась, потому что видела, что нисколько его не интересует. Важнее золота для этого коротышки ничего не было. Идя за подстилкой, Саванна с трудом удержалась от соблазна сбежать: рядом стояли лошади.
— Я не стал бы испытывать судьбу, — услышала она вкрадчивый голос Майкейи, который неслышно подошел к ней. — Если попытаешься сбежать, я забуду про наш уговор.
Надеясь, что ей представится более удобный случай удрать, Саванна пожала плечами и с подстилкой в руке отошла подальше, чтобы устроить себе постель. Саванна была уверена, что из-за всех треволнений этого
ужасного дня ни за что не уснет. Но едва легла на подстилку, как забылась сном.
Первые лучи солнца стали пробиваться сквозь клубившийся над лесными болотами туман, когда Майкейя коснулся плеча Саванны. Она вскочила, как разъяренная кошка, сжав кулаки, но он омерзительно улыбнулся и раздраженно сказал:
— Вставай! Нам пора!
За четыре часа пути никто из них не проронил ни слова, и лишь когда остановились, чтобы подкрепиться, Майкейя после чашки крепкого кофе заговорил:
— В нескольких днях пути отсюда на север, на плантации Тер-дю-Кер, живет Джейсон Сэвидж с семьей. Сейчас мы едем туда. Схватим его и отправимся к реке Сабин. В Накогдочесе сменим лошадей, запасемся провизией, и, если ничего не случится, я заставлю Сэвиджа открыть нам тайну клада.
Саванна была в отчаянии. Майкейя все заранее спланировал, и вряд ли ей удастся сбежать, по крайней мере в ближайшее время. Впрочем, желание бежать уже не было таким сильным, как раньше. Она все больше и больше верила в то, что не все придумано в этой истории с кладом, что есть там и доля правды. А раз так, ее чувства к отцу должны измениться. Саванна радовалась, но не хотела себе в этом признаться.
Вряд ли Майкейя согласится отдать ей часть клада. Но к тому времени как они отыщут его, если, конечно, это произойдет, она найдет способ удрать, да еще прихватит с собой немного золота. При мысли об этом губы Саванны тронула едва заметная улыбка. Пусть даже в этой сказке только половина правды, ей все равно принадлежит право на какую-то долю клада. Мечтая о том, как вернется к матери с огромным богатством, Саванна забыла обо всем на свете. Теперь она знает, что Давалос их любил, ради них искал клад и погиб. А что Джейсон Сэвидж? Улыбка сбежала с ее лица. Мама, видимо, заблуждалась на его счет и насчет золота тоже.
Когда через несколько дней они добрались до места, Саванна больше не сомневалась в том, что поступила правильно. Она даже почувствовала ненависть к Джейсону Сэвиджу, этому негодяю, убийце ее отца.
Майкейя сдержал обещание, не трогал Саванну, но смотрел на нее так, что девушку бросало в дрожь. Она беспокойно спала по ночам, опасаясь, как бы он не напал на нее: ведь без оружия от него не отбиться. Но Саванне не чужд был азарт, и поиски клада показались ей занятием поистине захватывающим. «Помни, — говорила себе Саванна в минуты отчаяния, — ты должна пойти по стопам отца».
Забраться в дом Джейсона и захватить хозяина мужчины решили с приходом темноты. Саванна набросилась на Майкейю с кулаками, когда он отказался взять ее с собой, и между ними завязалась драка. Так что пришлось Майкейе снова приковать ее, на этот раз к небольшому дубку.
— Не верю я тебе! — крикнул Майкейя, уже сидя в седле. — Оставайся здесь и жди нас. Только смотри не шуми!
Саванна металась, как тигрица в клетке, проклиная Майкейю, пока они с Джереми не исчезли в темноте. Ярость взяла верх над страхом, и каждая секунда ожидания казалась Саванне вечностью. Все мысли ее были заняты Джейсоном и уготовленной ему участью.
Между тем Джейсон, живой и невредимый, находился в это время с женой и детьми в Новом Орлеане, далеко от Майкейи и Джереми. К несчастью, бандиты об этом не знали и, обнаружив в библиотеке высокого черноволосого мужчину со стаканом бренди в руке, приняли его за Джейсона Сэвиджа.
Адам после отъезда Джейсона наслаждался тишиной и покоем, чувствуя себя в Тер-дю-Кер как дома, даже не подозревая, какая ему грозит опасность. Отпустив в этот вечер слуг, он решил перед сном выпить немного бренди, но вдруг почуял неладное, однако не успел даже обернуться, поскольку от сильного удара по голове потерял сознание.
Саванна не знала, плакать ей или радоваться, когда увидела на коне Майкейи неподвижно лежавшего поперек седла человека. Однако на раздумья не было времени. Надо уносить ноги, пока Джейсона не хватились, нельзя терять ни минуты. Майкейя снял с девушки цепи, и в следующее мгновение они уже мчались во весь опор при свете полной луны.
Еще два дня назад они миновали болота, скакали теперь по сухой твердой почве и, пока местность была лесистой, продвигались достаточно быстро. Лишь через несколько часов Майкейя решил сделать остановку, и Саванна в полном изнеможении буквально рухнула на землю, возблагодарив Господа за эту передышку. Она нарочно отвернулась, когда Майкейя швырнул на землю все еще не пришедшего в сознание связанного по рукам и ногам пленника.
Впервые с момента ее похищения Саванна, едва коснувшись земли, уснула как убитая и проснулась от того, что кто-то дотронулся до ее груди. Мгновенно сработал инстинкт самозащиты. Девушка впилась зубами Майкейе в руку, вскочила и приняла угрожающую позу, сжимая кулаки.
При этом ее огненно-золотистые волосы рассыпались по плечам, аквамариновые глаза метали молнии.
— Ты дал клятву, что даже пальцем не тронешь меня, — проговорила она, отчеканивая каждое слово.
Отойдя на безопасное расстояние и поглаживая укушенную руку, Майкейя стал оправдываться:
— Это нечаянно, я просто хотел разбудить тебя!
— Последний раз предупреждаю: чтобы больше такое не повторялось!
Майкейя передернул плечами, и как только направился к небольшому костру, который разжег Джереми, Саванна побежала к протекавшему неподалеку маленькому ручью с удивительно прозрачной, холодной водой, умылась и как могла, без гребешка, привела в порядок свои длинные, до пояса, огненные волосы.
После этого она пошла к костру и стала маленькими глотками пить кофе из протянутой ей Джереми жестяной кружки.
— Он все еще не очнулся? — спросила она, бросив взгляд на пленника.
— Майкейя едва не проломил ему череп, — недовольно произнес Джереми, явно нервничая.
— Ничего я ему не проломил, — огрызнулся Майкейя, — а то бы он давно концы отдал. Не бойся, скоро придет в себя.
— Не сидеть же нам здесь, ожидая, пока он очнется. Надо что-то делать, — жестко заявила Саванна и, схватив котелок, побежала к ручью.
Возвратившись, она направилась к Джейсону Сэвиджу, не переставая думать о том, что этот несчастный — убийца ее отца. Сам Давалос рассказал Элизабет, что Сэвидж поклялся его убить.
Пленник выглядел гораздо моложе, чем девушка ожидала, и был поразительно хорош, несмотря на безобразный кровоподтек на лбу. Рассердившись на себя за то, что залюбовалась его прекрасным мужественным лицом, обрамленным черными вьющимися волосами, Саванна ткнула его кулаком под ребра и, когда он тихонько застонал, окатила водой.
Тут Адам окончательно пришел в себя и, приподнявшись, ощутил, что голова буквально раскалывается, увидел, что его руки и ноги связаны, и в довершение ко всему его окатили водой. Все тело ныло, однако Адам, превозмогая боль, пытался сообразить, где он и что с ним произошло. Местность совершенно незнакомая. Костер. У костра двое мужчин мрачного вида. Он вспомнил вечер накануне и тотчас сообразил, что его похитили по какой-то неизвестной причине.
