Он коротко поцеловал её в губы, наклонившись к дивану, на котором она все ещё продолжала лежать, нежная и мягкая. А затем исчез за дверью.

В рубке толпился народ. Они стояли, нависая над хакером, и смотрели, как он ловко управляется с рычагами настроек, что-то подкручивая и регулируя. При этом он монотонно говорил в микрофон:

— «Аватар»! Ответь «Юродивому»! Ответь «Юродивому»! «Аватар»! Ты слышишь меня? «Аватар»!

— Есть связь! — радостно доложил Магомет, увидев Клыкова, хотя здесь вряд ли требовались пояснения.

— Тише! — зашикали на него.

— Связь-то есть, только пока «связного» разыскать не можем, — прошептал Востриков. — Это он своим старым друзьям названивает.

Клыков пробрался поближе к рации. Перед ним расступились, пропуская вперёд.

Выйдя в эфир, они сделали ещё один маленький, но такой важный шажок к успеху. Им обязательно откликнутся, не сегодня, так завтра, и с того момента начнётся новый отсчёт в истории покорения Луны. По лицам присутствующих было видно, что они все, как один, верят в это.

Клыков понимал, что ожидание контакта может продлиться достаточно долго. Он мысленно сказал себе, что пробудет здесь ещё минут десять, а потом вернётся к неотложным делам, требующим его личного участия. Но тут в динамике послышался радостный голос:

— «Юродивый»! Ты что ли? Откуда? Какими судьбами?

Хакер вытер со лба выступивший от напряжения пот.

— «Аватар», переходи на запасную частоту. Шифр прежний. Как понял?

— Понял тебя. Перехожу на запасную.

Что-то засвистело, захрипело, и потом снова послышался тот же голос:

— «Юродивый», я на запасной. Ответь!

— Я здесь! «Аватар», скажи, насколько надёжно защищён канал?

— Как обычно, — ответил далёкий земной собеседник. — Сто двадцати восьми битным кодом. Поверх туннеля — ещё один слой. Можешь рассказывать свои секреты, никто не узнает.

Хакер повернулся к Клыкову, как бы приглашая его вступить в разговор, но тот только махнул одобрительно рукой — продолжай, мол, сам.

— Слушай! — сказал тогда хакер. — Я сейчас на «Румольской». У нас проблемы. Нужна твоя помощь.

— Догадываюсь.

— Откуда?

— Так вы что, ничего не знаете?

— Боюсь, что нет. Мы здесь сидим, как в клетке.

— К вам летят три штурмовых звездолёта с дагестанским ОМОНом.

В рубке наступило молчание, и Клыков впервые взял в руки микрофон.

— Информация проверенная? — жёстко спросил он.

— Точнее некуда. Все западные газеты только об этом и пишут. Вы тут такой шорох наделали. Враги человечества, мать вашу!

— Расчётное время прибытия известно?

— Нет, операция засекречена. Но у вас на орбите пасутся наблюдатели ОБСЕ и миротворцы Лиги Наций. Связывайтесь с ними. Мимо них ОМОН не проскочит.

— Как это сделать?

Парень рассмеялся.

— Пытайте «Юродивого». Он в этих делах специалист покруче любого другого будет.

Хакер кивком подтвердил, что ему известны дальнейшие шаги, которые необходимо предпринять.

— Заканчивать будем, — сказал он. — От греха подальше. Следующий сеанс — завтра. Ищи меня там же, в то же время.

— Лады!

Да, им здорово повезло с хакером. Парень оказался профессионалом высшего класса. Через полчаса они связались с «голубыми касками» и от них узнали недостающие подробности. Оказалось, что орбита Луны буквально кишела спутниками с того самого дня, как стало известно о злостных намерениях Кремля расправиться с мятежной «Румольской». Кроме упомянутых Лиги Наций и ОБСЕ, свои отряды командировали и «Грин Пис», и антиглобалисты, и «Монархический Союз Южной Азии». Как всегда, в районе предполагаемого конфликта обозначил своё присутствие спутник-шпион из Северной Кореи, пилотируемый разумным роботом пятого поколения.

В прямой вооружённый конфликт с Московией никто вступать не собирался, но оказать политическое давление они вполне могли. Главной задачей на данный момент ставилось наличие достоверной информации о происходящем.

Клыков договорился с «голубыми касками», что при обнаружении десантных звездолётов они немедленно свяжутся с румольцами и предупредят их о надвигающейся опасности.

— И ещё просьба, — добавил он в конце разговора. — Постарайтесь, чтобы информация не просочилась за пределы вашей базы. Иначе они поймут, что мы знаем об их прилёте. Хотим приготовить для них сюрприз.

— Замётано.

Говоря о сюрпризе, Клыков ещё и сам не знал, что он имеет в виду, но инстинкты вели его правильной дорогой. Через два часа общее собрание «Румольской» единогласно постановило: они принимают бой, чем бы он ни закончился. Это наш дом! Отступать нам некуда!

Собрание также объявило о создании «Чрезвычайного комитета обороны», который возглавил Клыков, а его штаб, вполне естественно, разместился в кабинете. Помещение находилось под круглосуточной охраной, чтобы исключить даже самые неправдоподобные варианты проникновения сюда потенциального врага.

Кроме Клыкова, в Комитет вошли представители трудовых коллективов — по два человека от каждого — и, конечно, всё начальство шахты в полном составе. Ольга добровольно вызвалась секретарём, чем несказанно обрадовала Главнокомандующего. Теперь рядом с ним постоянно будет не просто толковый помощник, но и близкий человек, которому он мог стопроцентно доверять.

На первом же заседании они приступили к обсуждению плана обороны. Опыта никто в данном вопросе не имел — это понятно, люди все гражданские. Но смекалки и мужества им было не занимать.

Они пришли к логическому выводу о том, что атаковать их будут с поверхности, а не с воздуха. С десантных кораблей можно произвести только бомбардировку, и на это Москва не пойдёт, поскольку они вряд ли собираются разрушить здесь всё до основания, а потом в течение долгих лет восстанавливать работоспособность шахты. Инфраструктура для них важнее человеческих жизней. Вот если сорвутся их первоначальные планы, тогда возможна и месть. Но только не с самого начала кампании.

По той же причине они отмели и юг, как возможное направление удара. Там разрез, залежи драгоценного калдония. Стоит ли затевать битву, если победа не будет означать достижения поставленных целей?

С востока у них — немцы. Значит, и туда они не сунутся. Остается что? Север и запад. Вот там и следует вести оборону. Но как? Егоров предложил произвести хотя бы частичное минирование подступов к шахте. Не в качестве основной меры обороны, конечно, но в дополнение к чему-либо ещё.

— Сколько у нас взрывчатки? — уточнил Клыков.

— Хватит на десяток таких десантов, — отозвался Магомет. — И дополнительно можно приготовить. Реголита на Луне, слава Богу, навалом.

Кто-то из опытных взрывников подсказал, что для усиления мощности взрыва мины нужно класть вперемешку с кислородными баллонами. А что? Не плохо. Сырьё есть. Пока заседание Комитета продолжалось, рабочие приступили к выполнению этой части плана — никто не знал, сколько времени у них осталось.

После долгих дебатов они пришли к необходимости вырыть метров сто окопов и поставить два-три дота, снаряжённых вакуумными пушками. Обычно они использовались для очистки лунной поверхности от крупных камней. В труху их разбивали.

И ещё появилась хорошая идея — поставить в засаде две группы бульдозеров: одну — за горой порожняка, другую — с юго-западного края разреза. То есть аккурат таким образом, чтобы ударить при случае одновременно с двух сторон и взять противника в кольцо. Техника крепкая, не всякий гранатомет её одолеет. А в качестве оружия будут им детонирующие взрывчатки, приготовленные бойцами Евлоева.

— Вопрос на засыпку, — подал голо Богатырёв после того, как план обороны обсудили в мельчайших деталях. — Пленных брать будем?

Повисла пауза. Пока они ставили крестики на карте и творили умозрительные конструкции, всё получалось хорошо, но что они станут делать, когда придется по-настоящему увидеть кровь, умирающих товарищей, оголённые рваные раны? Правильные вопросы задавал Петр Терентьевич. И они требовали немедленного ответа.