Однажды, решившись, я всё же завела об этом разговор. Лэмб посмотрел куда-то далеко в сторону – я снова ощутила бушующее пламя вокруг него... Потом повернулся к окну и сказал жёстко, окончательно и страшно:

– Мне нужен его позор. И полная капитуляция Дрема.

Прислонившись лбом к стеклу, он замолчал.

– Что было, расскажите мне? – попросила я.

– Ты ещё маленькая, девочка... Зачем тебе жестокие игры с человеческими чувствами?

Следующие попытки спросить ещё хоть что-нибудь оказались безрезультатны. Конечно, хорошо быть «маленькой», чтобы никто не опасался и не подозревал. Но и доверия со стороны «больших» ждать не приходится... Однако я слишком долго и тяжело создавала такой далёкий образ, полностью контролируя каждую мысль, каждое действие, чтобы в один момент разрушить его! Но как же узнать, что связывает Лэмба с Дремом? И особенно с королевой?

– В своё время он надо мной поиздевался, – вдруг произнёс Третий. – И я отвечу ему тем же. В своё время...

Глава 12. Руины

Следующие три месяца я прожила спокойно, изредка наведываясь к Лэмбу. Он мне далеко не доверял, всё так же отказываясь помочь улететь, но я ощущала, что нравлюсь ему сильнее и сильнее.

Бури чувств к королеве продолжали вспыхивать при нашем общении, но очень редко, а я была такой хорошей и милой, что он всё время непроизвольно тянулся ко мне. Я тоже испытывала к нему нечто своеобразное – смесь азарта, любопытства, польщённого женского самолюбия – что такой уникальный человек страдает из-за меня, королевы, – плюс его мужское притяжение и моё искреннее восхищение всем, что он смог здесь совершить.

Да к тому же я видела разительное отличие между Лэмбом и Дмитрием, хотя боль за то, что второй стал таким, не покидала меня, как ни стремилась я избавиться от неё. Но прежних чувств я к нему не питала, а вот к Лэмбу что-то всё время росло и росло.

Иногда скользко пыталась выяснить, что же связывает его со мной – то есть Луэлин Грэт – и внезапно поражалась, что передо мной достойный, слегка ироничный противник, умело обминающий любые щекотливые вопросы.

Когда речь не шла о королеве или о Дреме, он вдруг делался очень нежным, ласковым и ужасно уставшим. В отличие от Дмитрия, который часто выпускал наружу злость и раздражение.

Мысли о том, что именно из-за него Дмитрия отобрали у меня, продолжали посещать. Однако я пришла к выводу, что бывшего любимого это всё равно не оправдывает.

Пусть у него не было возможностей Лэмба, пусть он не мог даже примкнуть к нему из-за нежелания самого Лэмба... Но не опускаться же до такой степени! До пьянства, симпатии к дремлянам и покорной констатации: «Да, я трус и ничтожество...»!

Лэмб ни разу не заходил ко мне, и однажды я спросила его, почему. На это он ответил, что никогда не вернётся на Дрем.

Дмитрий тоже заходил всё реже и реже, да и у меня не было желания видеться с ним – а каждый раз, как оно вдруг неожиданно появлялось, он разочаровывал меня ещё сильнее.

Периодически появлялся Даминио, звал куда-нибудь, потом мог пропасть на десятиделю а то и две... Но когда я прекратила посылать на Интеллект мысли о неравнодушии к Дмитрию, тут же объявился. Поначалу я даже как-то не соотнесла это.

Стояло прохладное дремлянское лето. Шиканув новеньким спортивным перапом, Даминио уговорил меня пролететься.

– Поздравляю с обновкой! – произнесла я, заходя в перап, припаркованный возле моей приёмной панели. Даминио гордо кивнул:

– Красавчик, а?

– Премия на работе? – усмехнулась я.

– Ага, – Даминио неопределённо повёл плечом, но я решила продолжить вопросы. Я по-прежнему не совсем представляла, что за человек передо мною, чем занимается, чем увлекается... Однако Даминио вдруг поинтересовался: – Эйри... зачем тебе этот плащ? Может, оставишь его?

– Холодно, – откликнулась я.

– Он... не особенно красит тебя, – осторожно произнёс молодой человек, плавно отводя своего «красавчика» от окна.

– Зато удобно, – безмятежно отозвалась я, не собираясь отказываться от подобного скрывающего фигуру элемента. Если хочет всем продемонстрировать, с какой красоткой гуляет, пусть поищет себе другую.

Он не стал настаивать, взлетая.

– А кем ты работаешь? – вернулась я к предыдущей теме, пока он вёл перап без помощи автопилота, сидя за пультом управления.

– Провожу частные расследования, – откликнулся Даминио, бросив на меня быстрый взгляд. Эйри, естественно, ничего не заметила, но Луэлин несколько напряглась.

– Какие и для кого, конечно, секрет? – усмехнулась я.

– Кто больше заплатит, – отшутился он. – Перехватил эту лялю у одной декайки, – продолжил о перапе. Я кивнула, на всякий случай изображая восхищение. Хотя леди Луэлин видела машинки и покрасивее, и пофункциональнее, и несравненно дороже. – Эти декайки бывают такие горячие...

Даминио снова бросил на меня взгляд, но я не отреагировала на заявление. Хотел вызвать ревность, что ли? Мы, конечно, давно привыкли даже к смешанным бракам и вполне толерантны к иным расам, но ревновать к декайке?

– А что ты делаешь на Дреме? – поинтересовалась я.

– Все мы оказались замкнуты тут, – отозвался он. Да уж, вытянешь из него что-нибудь.

– Почему же ты не улетел в самом начале? У тебя были проблемы с законом? – лукаво улыбнулась Эйри. – Или с леди Луэлин?

– Нет, с чего ты взяла? – удивился он, и я обнаружила, что в ответ на полудетскую улыбку Эйри в глазах его вспыхнуло чувство, причиной которого мне вовсе не хотелось бы оказаться.

– Так... вспомнились твои слова.

– Просто я знаю таких женщин, как она. Им доставляет удовольствие сводить с ума, и они слишком гордые, беспощадные и бессердечные, чтобы, в ответ на мучения влюблённых, в душе дрогнула хоть одна струна. Тебе этого не понять, ты не такая.

– Ох, пожалуйста, только не говори мне, что и ты был безответно влюблён в неё! – улыбнулась я.

– Нет, – засмеялся он. – Стерв я чую издалека и предпочитаю обходить десятой дорогой... Если, конечно, судьба не подбрасывает шанс поработать на них и получить с них гонорар.

– Ты работал на леди Луэлин? – удивилась я.

– Нет, и не хотел бы. Но другие попадались... Никто, кроме возможно рас, далёких от нас психологически, не поверит, что она могла быть так неосторожна, чтобы развлекаться с каким-то солдатиком.

– А вдруг влюбилась? – усмехнулась Эйри.

– Такие, как она, не влюбляются. Но вот соблазнить подобной басней невинную девушку... Мол, сама леди Луэлин не устояла...

– Если ты думаешь, что он привлекал меня именно этим...

– Тебе же интересно было выслушивать его мнимые откровения.

– А тебе разве не интересно подсматривать за ними? – парировала Эйри.

– Ты знаешь, что первое время его мысли не выходили никуда? Никто не представляет, о чём он думал, где был и что делал – в течение полугода, если не больше! А потом вдруг – раз, появляется, отверженный любовник... Хорошо продуманная версия, не более того! – Даминио не на шутку распалился.

– Ладно, я и сама давно разочаровалась в нём, тебе не нужно убеждать меня в его ничтожности.

Мой спутник мягко улыбнулся:

– Ну а что тебя в нём привлекало тогда?

– Не знаю... – повела я плечами. – Обаяние...

– Обаяние, – фыркнул Даминио, задетый моими словами. Бросил взгляд, вероятно, ожидая, что попытаюсь загладить, но я не стала делать этого. Не хотелось, чтобы он испытывал какие-либо надежды на взаимность Эйри.

К моему удивлению, мы приземлились возле одной из древних развалин.

– Ты бывала здесь? – поинтересовался он.

– Именно здесь нет, но другую руину как-то посетила. Интересные строения. Что ты о них знаешь?

– Мало, – пожал он плечами, но я ощутила ещё один быстрый взгляд. Эйри с наивным любопытством посмотрела на него, Луэлин же всё сильнее и сильнее испытывала необходимость контролировать происходящее. От Даминио исходил тонкий аромат не то, чтобы опасности, однако чего-то такого, не дающего расслабиться и успокоиться.