— Проводи до двери. Не хочу заплутать в этом… доме.

Рич насмешливо хмыкнул, отвесил земной поклон и сахарным тоном произнес:

— Все для вас, моя леди. Все для вас…

Тим хотел что‑то сказать, но Рич кинул на брата такой взгляд, что все возражения застряли у того в горле. В конце концов, это дом старшенького, и распоряжаться здесь у Тима нет никакого права.

И где она будет ночевать? На улице? — задумалась Мира, глядя в напряженную спину удаляющейся колдуньи. — С другой стороны, почему это должно ее беспокоить? Не далее как час назад эта гордячка горела желанием из неё отбивную средней прожаренности сделать, так о чем тут вообще говорить?

Но внутри все равно был неприятный осадок от того, как хладнокровно Рич выпроводил девицу за дверь. Ну невоспитанная, дерзкая, скорая на оскорбления, но это же не повод, чтобы вести себя подобным образом? Или повод?

Хлопнула, закрываясь, тяжелая входная дверь.

— Рич, а ты не думаешь… — робко спросила Мира, когда колдун, полностью довольный собой, появился в дверях кухни.

— Нет! — рявкнул он с ходу, даже не дослушав до конца. — Я иду спать. И вам того же желаю, дорогие мои. Не шумите сильно.

Одарив смутившуюся парочку — хотя смущалась, похоже, опять одна Мира — красноречивым взглядом, Рич на пятках развернулся и был таков.

— Может, домой?.. — без особой надежды предложила Миранда.

Тим покачал головой:

— Не могу, и не проси. Нужно проследить за братом. Вот завтра — пожалуйста, а сегодняшнюю ночь мы проведем здесь, хочешь обижайся, хочешь нет.

Ведьмочка огорчённо вздохнула, но давить на парня не стала. И в самом деле — что, убудет от нее?

— Сама расскажешь или опять из тебя все клещами вытягивать?

— И вовсе не клещами. Я вообще как на ладони.

— Не похоже. Почему не послушалась меня?

— Не послушалась?

— Именно. Почему в портал не пошла следом?

— Ты имеешь в виду на кладбище? — Мира могла в подобные игры играть до бесконечности, но в том‑то все и дело, что на сей раз ей надоело первой. Захотелось честно выложить карты на стол и посмотреть на реакцию Тима. — Ладно. Не злись. Просто подумала тогда, что Тесса может что‑то знать… о моих родителях. Ведь появились они именно на их могиле, и нигде больше. Вдруг это не просто совпадение?

— Но Рич же сказал…

— Тимми, дорогой, ты меня, конечно, извини, но твой брат — колдун. Это тебе о чем‑то говорит?

— Родная, ты — ведьма. И что с того? — легкие поцелуй в висок.

Аргумент.

— Ладно, допустим, он не соврал. Но почему портал перенес его именно в Калерию? Что, других мест мало? Опять скажешь, совпадение? Не многовато?

Тим задумался.

— Может, и нет. Может, ты и права. Не знаю. Ответы у Рича. А он отмалчивается, отговаривается, ты заметила?

— Нет, — неуверенно сказала Мира, водя пальчиком по груди Тима. — Не знаю, тебе виднее. Ты ж его брат, как‑никак.

— Могу с уверенностью сказать только одно — обычно Рич куда более многословен, когда описывает свои подвиги. А тут словно ракушка захлопывается, стоит неловкий вопрос задать.

— То есть, ты считаешь, что он что‑то скрывает? Врет?

— Банально недоговаривает. Может, потому что правда его не красит. — Смешок Тима украла темнота, но в голосе слышалась железобетонная уверенность в брате. Его руки обвили гибкий стан ведьмочки и потянули на себя. Уложили сверху и потискали во всех доступных местах. — Мира, Рич — мой брат. Я не могу от него отвернуться или обвинять. Если он не хочет говорить — его право. Но не думаю, что он опустится до вранья мне в глаза.

Сама Мира столь хорошего мнения о Риче, естественно, не придерживалась, но сочла невежливым и несвоевременным развеивать заблуждение Тима. Вместо этого заговорила о другом:

— Послушай, а что, по — твоему, это было? Там, на кладбище?

Парень помолчал, выбирая слова поточнее, и ответил:

— На мой взгляд, это было похоже на… сожаление. Не находишь? Что‑то вроде последнего прощания. Особенно эта призрачная фигура рядом с надгробием.

— Да какое прощание! — с досадой воскликнула Мира, которая до сих пор бесилась от одного воспоминания о том, как призрак прикасался к фотографии ее матери. — Они ж умерли пятнадцать лет назад. Думаешь, за это время можно не успеть попрощаться? И кто это может быть?

— А ты сама никого не помнишь? Может, друзья твоих родителей приходили в дом или на улице встречались где‑нибудь…

Мира уверенно мотнула головой:

— То время вспоминается как в тумане, но одно я знаю точно — никто мне не помог. Кроме Управления, естественно. Оно организовало похороны, занялось делами наследства и отдало меня в интернат. Вот и все, истории конец. Никаких горюющих друзей или родственников не появилось.

— Не было возможности? — предположил Тим. — Был или была в отъезде, командировке?

— Пятнадцать лет? — с непередаваемым сарказмом осведомилась Мира. — Ничего так поездочка. И кстати, мне показалось, что призрак — мужского пола, если о них можно такое сказать.

— С чего бы? — не согласился Тим. — Балахон приталенный?

— Нет. Просто он — я уверена, что он — прикасался к фотографии так… интимно, не заметил? Явно, не по — дружески или по — родственному. А как… близкий человек… тьфу ты, призрак. И кстати, почему призрак? Он умер и после смерти не может обрести покой? Таскается на могилу моих родителей и цветочки там выращивает?

— Стоп, стоп, стоп. — Тим закрыл рукой рот Мире. — Ты не так поняла суть увиденного. Для начала — на подобную магию призраки не способны. Их потолок — свечение в темноте и преодоление физических преград в строго определённом месте обитания, например в своём бывшем доме. Точка. Вывод — работал колдун, очень мощный, потому как чем дальше расстояние до объекта, тем больше силы требуется на колдовство, а находящихся рядом живых мы не заметили.

— Вот именно, что не заметили. Вдруг проглядели? Темно ж было, хоть глаз выколи.

— Может и проглядели, — неохотно согласился Тим, видно было, что версия с могущественным колдуном ему нравится куда больше. Там и опасность повышенная, и возможности погеройствовать куда шире. — Сейчас можно гадать сколько угодно, но, боюсь, толку не выйдет. Надо всё‑таки брата потрясти. — Предполагая, что растерянная ведьмочка вполне способна прибежать в спальню к Ричу, дабы выбить из него истину, и очень хорошо представляя себе последствия такого опрометчивого поступка, Тим предупредил: — Но не советую тебе сейчас на Рича наседать — он у нас парень вспыльчивый, сама только что убедилась. Может заартачиться и вообще ничего не сказать.

— Но речь идет о моих родителях! — воскликнула девушка, крайне недовольная, помимо прочего, откровенным заступничеством Тима за брата. — О моих родителях! Они погибли из‑за проклятия, которое передалось мне! Я тоже чуть не умерла! Я имею право знать правду.

— Конечно, имеешь, — спокойно проговорил Тим. — И никто тебе в этом праве не отказывает, просто сейчас не самое подходящее время, ты согласна? Отложим на пару часиков. И да, колдунье этой тоже пару — тройку вопросов задать не помешает. Кстати, расскажи‑ка, что произошло между вами — тобой и этой Тессой — в мое отсутствие? Вы подрались? Из‑за чего?

Мира вздохнула и, решив, что от нее не убудет, честно выложила Тиму все как было — про неудавшийся допрос, про драку, про собственные ненормальные способности. На последнее парень отреагировал с юмором:

— Ты точно мне все про себя рассказала? Может, еще парочка сюрпризов найдется? Ты оборачиваться в полнолуние не собираешься? А то проснусь и обнаружу рядом с собой… волчицу… вот смеху‑то будет…

Ведьмочка насупилась, но дурацкую, по ее мнению, шутку оставила без комментариев.

— Значит, говоришь, эхом заклинания тебя накрыло. Интересно… обычно подобные происшествия не имеют долгоиграющих последствий. Когда ты его словила?

— Семь лет назад, — хмуро ответила Мира. — А что?

Тим повернулся на бок, подмял под себя девушку и щекотно задышал ей в шею.