В общем, Мирабель стала никем, а Долл вновь оказалась на коне. Небольшая доля вампирского внушения – и даже самые верные подружки окончательно отвернулись от Спайт, переметнувшись на сторону Валерии.

Неожиданно из окружения девчонок ее вытащила Таня.

– Приветики, Лерунчик! – пропела она.

Долл полностью проигнорировала такое издевательство над своим именем, сейчас ей нужна максимальная поддержка ото всех.

Поэтому вампирочка нацепила на лицо вежливую улыбку и спросила наиболее дружелюбным тоном.

– Ты чего-то хотела?

У Тани тут же сделались глаза размером с хорошее блюдце, и Долл поняла, что ее ждет какая-то очень сочная сплетня. И не ошиблась.

– Тут такой кошмар! – воскликнула она, театрально заламывая руки, – Мирабель просто такая гадина, что у меня слов нет! – вампиресса про себя лишь ухмыльнулась: что-то, а слова у Тани находились всегда, на любой случай жизни, причем более чем в избытке.

Далее последовал поток бессмысленной болтовни, из которой Долл удалось вычленить одну главную мысль.

– Что ты сказала? – идеально очерченные брови блондинки взметнулись вверх, а голос стал холоднее на тысячу градусов.

– Говорю, что стерва-Спайт решила прибрать к рукам того симпатичного новенького, Антона.

– Ах, вот оно что, – лицо девушки исказила злорадная улыбка, – В таком случае, сообщи ей, что она опоздала. Как и всегда, Мирабель уготовано лишь место номер два. У нас с Антоном все отлично: я уже была у него дома и даже познакомилась с родственниками, – все слова Долл были правдой, хитро использованной к месту.

Глаза Танечки стали еще больше (хотя, такое казалось мало возможным).

– Так ты... Антон... ???

Вампиресса царственно кивнула. То, что знает Таня Бэрбери, вскоре будет знать вся школа. А ей это только на руку – пусть Мирабель знает свое место, пусть поймет, что бороться бесполезно. Против вампира, как и против лома, нет приема... окромя... ага, другого бессмертного. Воспоминания об Алексе (и особенно, о чудом выжившей после его нападения Флай) темной тучей омрачили великолепное настроение девушки. Нет-нет, она не будет думать о нем, не сейчас! Пока что она в безопасности: на улице на редкость солнечный день, вокруг полно народу, а где-то рядом Охотник, который будет защищать ее до последнего вдоха. “Так что поводов бояться нет”, – заверила себя блондинка. Вот только противное шестое чувство продолжало неуверенно скрести коготками по сердцу, будто намекая о чем-то.

Но сегодня Долл не была настроена прислушиваться к нему. Сколько можно, в конце концов! Никто – ни вампир, ни человек – не может жить в постоянном страхе. А она и так слишком устала от этого чувства... И вообще, не пристало королеве бояться.

Таня скомкано попрощалась с вампирочкой и понеслась нести людям новость о ее личной жизни. Впрочем, против этого Долл ничего не имела. Сплетни и слухи неизменные спутники популярности, а эту ветреную леди девушка ценила.

Проходя по коридорам легкой радостной походкой, она заметила на себя влюбленные взгляды парней. Пусть смотрят, ей не жалко. Главное чтоб руками не пытались трогать. Но флиртовать с ними она не собиралась. Нужно было соответствовать легенде о том, что она Антон – пара. Вряд ли он будет проявлять ревность, но лучше притворяться белой и пушистой... в разумной степени. Стервы, конечно, пользуются популярностью, но до поры до времени. Нельзя все время кусаться, люди от этого устают.

Хотя... используя гипноз, Долл могла бы вести себя вообще как угодно – народ все равно шел бы за ней, словно послушное овечье стадо. Но девушке хотелось доказать себе, что она кое-что может и без вампирских сверхспособностей. Если хочешь добиться цели, нужно быть готовым к тому, что методы ее достижения не всегда бывают приятными. Приходится и по головам идти, и... чего только не делать. Главное, оставаться внешне “чистой”, хорошей для большинства, по крайней мере.

... А разве можно, взглянув в эти голубые глаза, в обрамлении кружева ресниц, усомниться в невинности их обладательницы?

“Готовься стрелять своим главным оружием – глазками”, – шепнула себе блондинка, направляясь покорять своих новых подданных.

Глава 17. Я больна... но не вами.

Уже пятнадцать минут Антон ждал вампирочку у входа (выхода) из школы. Ладно, четверть часа, конечно, не опоздание для девушки (любой!). Но не в том случае, когда до места назначения не больше десятка шагов!

... Тут семаргл потерял нить размышлений. Он поежился, будто кожей почувствовал чей-то взгляд. Не то чтобы очевидно враждебный, но все-таки неприятный своей пристальностью. Внимательно оглядевшись, он так и не увидел таинственного наблюдателя. Однако с уверенностью в девяноста девять процентов Антон мог сказать, что это был не вампир. Чувствовать кровопийц он умел отлично. В конце концов, он пожал плечами и решил не забивать голову.

Кстати, а вот и Долл. Ее веселый (хотя уж очень наигранный) смех умолк, как только она наткнулась на мрачный взгляд Антона. Она что-то шепнула своему окружению, и те согласно закивали. Танцующей походкой она подбежала к парню и тут же выпалила.

– Я с девчонками собралась прошвырнуться по магазинам, прости, что ты зря ждал.

В ответ на это заявление Охотник нахмурился еще сильнее. Он ухватил уже собравшуюся бежать обратно к подружкам вампирессу за руку и развернул лицом к себе.

– Ты совсем с ума сошла! – прошептал он, бросая сердитые взгляды на кучку девчонок, – Если хочешь покончить с жизнью, найди способ попроще.

Она подняла на него изумленный взор.

– Эй, ты чего? Я все время буду в окружении людей, а вернусь еще до наступления темноты...

Антон ничего не говорил, только пристально смотрел на девушку пронзительно-зелеными глазами.

– О черт, ладно. Я никуда не иду! – воскликнула Долл, – Секунду.

Она обернулась к компании своих сателиток и махнула рукой, привлекая их внимание (что не слишком-то требовалось: все взгляды и так были устремлены только на нее) и крикнула.

– Простите, девчонки, шопинг откладывается, – и мгновение подумав, добавила, – До завтра!

Все это время Антон внимательно наблюдал за ней.

– Что еще? – напряглась Долл.

– А... ты только извини, если я что-то не то спрашиваю, – неожиданно смутился семаргл, – А ты разве можешь находиться под солнцем? Тем более день сегодня на редкость ясный...

Долл со вздохом стянула со своей руки перчатку из тонкой кожи и демонстративно подставила ладонь прямо под солнечные лучи.

– Видишь? Я не распадаюсь прахом, не покрываюсь ожогами. Мне действительно не слишком приятен яркий свет: глаза болят и я порой теряю ориентацию в пространстве... Но, отвечая на твой вопрос, небесное светило не испепеляет меня, – она лукаво улыбнулась, – Возможно, это служит доказательством того, что вампиры вовсе не исчадия сатаны.

– Сомневаюсь, – буркнул Антон и тут же осекся, – Ох, извини, я не... не имел ввиду тебя. Ты совсем не похожа на остальных вампиров!

– С чего ты это решил... – Долл вздохнула, но пресекая дальнейшие разглагольствования на эту тему, быстро проговорила, – Кстати, просто, чтобы ты знал: для всей школы мы теперь пара...

Антон закашлялся и остановил шаг, так что блондинке тоже пришлось притормозить.

– Эй, я сделала это исключительно для твоего же блага. Считай, что я спасла тебя из мерзких сетей Мирабель Спайт...

– Кто это?

– Уже никто, – зло усмехнулась девушка, – Просто поверь, что я тоже умею быть благодарной. Ты спас меня от Алекса, а я тебя... от не менее жуткого монстра.

– Э-э, ну спасибо...

Долл ослепительно улыбнулась.

– Зови меня Мать Тереза!

Тут девушка прошипела нечленораздельное ругательство и полезла в свою лакированную сумочку, чтобы через пару секунд нацепить выуженные оттуда очки.

– Уф, так гораздо лучше. Я уже говорила, что не слишком жалую яркий свет. Или он не жалует меня, это как посмотреть...

– Знаешь, возможно, ты мне не поверишь... но и я больше люблю ночь.