И я побежала, рванув как олимпийский спринтер на старте, все еще ощущая омерзительное прикосновение и отдающийся в ушах одурманивающий смех. Быстрее выбраться отсюда…

- Вэл? – вновь зовет Алекс, остановившись возле мигающей лампочки. На нем до сих пор жуткая маска зомби, и я не могу увидеть выражение его лица. Но, чувствую, он, поганец, довольно улыбается.

- Если мы отсюда выйдем, я собственными руками тебя придушу!

Мои нервы уже на пределе, а мы прошли едва ли половину пути. Еще один такой фокус, и за свои дальнейшие действия я не отвечаю.

- Ладно тебе! Они ведь не сделают ничего плохого – инструкцией не положено, - хмыкнул Блейд сквозь плотную искромсанную кожу.

- Зато сделаю я, если я не окажусь в гребанном зале через пять минут!

Мой голос был похож на змеиное шипение, но мне уже было все равно. Я не обязана страдать во благо других. Каждый сам выбирает свой путь, и в моем такое понятие даже не зафиксировано.

- Воу, - присвистнул парень, - Тогда придется бежать весь оставшийся путь и молиться, чтобы монстры тебя не догнали.

- И отлично! Будь впереди, как и обещал.

- Без проблем, - кивнул Алекс, и поспешно свернул за угол в очередной беспросветный коридор. Даже без чертовой красной лампочки.

Руки до сих пор неприятно подрагивали и покрывались мурашками, усиливая мою паранойю касательно чужеродных прикосновений. С другой стороны, героям программы «Фактор Страха» приходилось гораздо хуже. В отличие от переодетого актера, тарантул, ползущий по твоим волосам, не воспримет слова о том, что тебе уже достаточно страшно.

Ускоренным шагом продвигаясь вслед за Алексом, я вдруг почувствовала движение позади себя. Ну нет, не в этот раз! Резко прижавшись к стене, замираю на несколько секунд, в полной уверенности, что пропаду из поля зрения. Вглядываюсь в темноту позади себя, но не улавливаю и намека на чье-либо присутствие. Остается только выжидать.

Обоим.

Алекс уходил все дальше, не заметив моего отсутствия. Что ж, выберусь и без его помощи!

Делаю два приставных шага в сторону, и в следующую секунду, мое горло оказывается сжатым цепкими грубыми пальцами. С размаху луплю по руке, в уверенности, что толстый намек о нежелании вступать в игру будет истолкован верно. Но пальцы лишь стискивают шею сильнее, больно впиваясь ногтями в кожу.

- Отпусти! – взвизгнула я, с ужасом осознавая, что рука принадлежит человеку, а не монстру. И это не элемент шоу.

В панике начинаю расцарапывать грубую кожу тыльной стороны ладони в тщетных попытках высвободиться. Он будто не чувствует боли. Слышу тяжелое сопящее дыхание, но не могу разглядеть лица. Что за черт?

С молчаливым садистским удовольствием он наблюдает, как я извиваюсь в его руках, словно рыба, выброшенная на берег. Становится трудно дышать. Короткими вдохами хватаю ртом воздух, но он не доходит до легких, спотыкаясь о значительную помеху у горла. Ужасающая мысль пронзает сознание.

Мы одни в этом коридоре.

И единственный монстр здесь – тот, что желает моей смерти. Сделав последний короткий вдох, изо всех сил сорвавшимся голосом я отчаянно закричала:

- А-АЛЕКС! Помоги мне!