Элли раскрыла рот в бешеном недоумении и перевела взгляд на Джека и Дэна. Да… Что-то такое она и сама предполагала… Но услышать это со стороны было еще неприятнее и страшнее… И все же.

- Это если Бао выиграет войну. – с вызовом, жестко процедила Элли. – Но он не выиграет. Вот увидишь!

И заметив подъезжающее такси, Элли махнула рукой.

Глава 15

Элли испытала прилив радости и любви, увидев родной бар, свою сцену с шестом, столики, занятые разной нечистью… Она счастливо улыбнулась, проходя мимо бара и махнув неизменному Джо рукой. Бармен просиял и, послав Элли воздушный поцелуй, крикнул:

- Я знал, что ты вернешься, Элли!

Элли рассмеялась, но, увидев, как Дэн испепеляет бармена глазами, дернула его за рукав куртки.

И вот тот самый круглый кабинет, за дверями которого, набычившись, стояли двое верзил, которые смерили Дэна и Кристиана недовольными взглядами. Не церемонясь, без стука, Кристиан толкнул дверь, и Элли увидела Джузеппе, сидящего за столом в темно-синем клетчатом пиджаке, черной рубашке и малиновом галстуке. Его полноватые ноги, на которых отлично смотрелись черные брюки и дорогие лакированные туфли, были заброшены на стол, заваленный бумагами, парой пистолетов и деньгами. Держа в руке, украшенной толстыми золотыми перстнями на пальцах, телефон, он что-то громко говорил, явно кипятясь. Увидев ребят и Элли, его лицо просияло, а губы расползлись в победной улыбке:

- Тони, я перезвоню, пришли мои ребята. – быстро и громко проговорил Джузеппе в трубку и, бросив телефон на стол, вскочил на ноги. – Вы нашли ее! Отлично! – он подскочил к Элли и, схватив за руку, крутанул вокруг себя, разглядывая. – Так-так… Руки-ноги на месте… Опять чудной наряд… Да она цела и невредима! – триумфально воскликнул Джузеппе и наклонился к лицу Элли:

- Надеюсь, эти противные япошки не сильно попортили тебя, моя милая?

Элли ощутила гнев и обиду и воскликнула, всплеснув руками:

- Мистер Моранди! Зачем вообще вы это сделали, если собирались вернуть меня обратно?!?

Джузеппе весело плюхнулся за свой стол и, достав толстую сигару, с важностью закурил:

- А это, моя милая, для того, чтобы проучить засранца Бао, который столько раз поставлял мне некачественные автомобили, и втянуть его в противостояние, которое ослабит его и уничтожит.

Кристиан, Дэн и Джек свободно расселись по кожаным диванам, и Джузеппе заказал им бурбон в баре, а Элли сосредоточенно думала, усевшись прямо на пушистый персидский ковер в позу лотоса.

- Так значит, тот самолет… - задумчиво проговорила она. – Вы действительно сами его подбили???

- Молодец, девочка, продолжай в том же духе и, возможно страна логики и дедукции откроет и для тебя свои двери. – бросил с насмешкой Кристиан, а Джузеппе внимательно и пронзительно посмотрел на Элли – в его глазах она прочла ответ на свой вопрос.

- Ладно, выкладывайте! – жестко проговорил босс. – Как все прошло?

Ребята втроем поведали ему обо всех приключениях в Токио, и Джузеппе удовлетворенно кивал. Когда рассказ был окончен, он развернулся на своем кресле так, чтобы можно было смотреть через окно в зал, на выступление танцовщиц, и задумался.

- Значит, вызов брошен… Когда Бао узнает, что девчонка здесь, он перебросит сюда основные силы, чтобы забрать ее и уничтожить всех, кто встанет на его пути. – рассуждал Джузеппе, куря трубку. Элли поежилась. Она все еще пешка в этой игре… - Значит, мы будем готовить им ловушки, и пока не умрет последний япошка, работающий на эту мразь, мы не остановимся. А потом доберемся и до него… Элли Купер. – резко повернулся он к девушке, молча погрузившуюся в печальную хандру о себе, сидя на ковре. Она очнулась и посмотрела на него. – Ты начинаешь танцевать с завтрашнего дня! Надеюсь, ты не растеряла всех своих умений, пока торчала в этой дерьмовой стране?

Элли угрюмо покачала головой.

- Наоборот. Приобрела много новых. – с грустью и отвращением проговорила она.

Джузеппе хлопнул в ладони.

- Отлично! Значит, молва о том, что ты здесь, быстро дойдет до его ушей… Останется только расставить капканы.

- Стой, стой, Джузеппе! – жестко и повелительно притормозил его Дэн. – Мы будем продолжать использовать ее в нашей игре? Но она будет в смертельной опасности!

Джек согласно кивнул.

- Да, босс, ты не говорил, что моя сестра будет приманкой! Она еще маленькая, дай ей спокойно жить своей жизнью!

Джузеппе внимательно посмотрел на Дэна и Джека и хладнокровно и непоколебимо проговорил:

- Твоя сестра и твоя девушка, - он по очереди указал на каждого из парней пальцем, - сама выбрала свою судьбу, решившись танцевать в моем баре. Все, кто работают, на меня, являются моей собственностью… А девчонка – просто огонь! Ты бы слышал, что о ней говорят мои клиенты в зале! Она будет живцом и точка. – Джузеппе приподнялся в кресле. – А ваша задача – охранять ее и сделать так, чтобы ее не убили раньше времени! Вам ясно? – уже разозлившись, крикнул Джузеппе.

Дэн и Джек одинаково с вызовом посмотрели на него, а Кристиан ухмыльнулся и, наклонившись к Элли, с ядовитым сарказмом произнес:

- Добро пожаловать в ад, принцесса!

Джузеппе снова встал и посмотрел на танцпол.

- Если хотите, мои милые друзья, я могу приставить к вашей девочке еще людей. Вы же не думаете, что будете освобождены от основной работы?

- Ну разумеется. – язвительно проговорил Дэн.

Элли чувствовала дрожь во всем теле, но внутри себя ощущала, что не удивлена ни единому слову, произнесенному в стенах этого кабинета. Более того, она предчувствовала, что с ней произойдет нечто подобное, когда ее впервые так грубо приволокли сюда…

- Я сама могу о себе позаботиться. – уверенно и собранно заявила она.

- Ну конечно. – насмешливо проговорил Кристиан, а Элли бросила на него уничижительный взгляд.

Джузеппе повернулся к ней.

- Тебе есть, где жить? Такое место, о котором не сможет узнать Бао?

Элли задумалась и вспомнила Кейси… Да, там он ее точно не найдет.

- Да, есть.

- И это не замок Ван дер Билдов? – ехидно спросил Джузеппе.

Элли хмыкнула.

- Я что, похожа на дуру?

Джузеппе кивнул.

- Идите. Дорогая, завтра твоя смена.

Элли бросила на него последний взгляд и первая вышла из кабинета.

Глава 16

- Ну и где ты собралась жить, сестра? – угрюмо спросил Джек, выруливая на улицу на своем «Мустанге». Элли сидела рядом, закинув ноги на приборную панель, а Дэн и Кристиан расслабленно развалились сзади.

- У Кейси, конечно! – радостно сообщила она. – Нижний Ист-Сайд, Двадцатая улица, дом двенадцать.

- А Кейси об этом знает? – усмехнувшись, спросил Дэн.

- О, она не будет против, если ты об этом. – легко и весело сказала Элли.

- Малышка Кейси все еще встречается с этим долговязым парнем? – прищурившись, спросил Кристиан.

Элли посмотрела на него.

- Надеюсь, что они уже поженились. – победно и коварно проговорила она.

- Элли… Мне очень жаль, что так все сложилось. – серьезно сказал Джек. – Я всю жизнь пытался уберечь тебя, а вышло все наоборот… - он с горечью отвернулся.

Элли мягко взяла его за руку. Она ощущала странное спокойствие и уверенность в себе и в будущем… И никакого страха.

- Все будет в порядке, Джек. Мы разберемся с этим и будем жить дальше. Ты ни в чем не виноват, неприятности всю жизнь липнут ко мне, как мухи…

- Это точно. – сказал Джек с улыбкой.

- Главное – мы вместе. – проговорил Дэн, взяв Элли за плечо. – Пока мы защищаем тебя, тебе ничто не угрожает.

Элли улыбнулась. Рядом с ними она действительно чувствовала себя, как за каменной стеной.

Кейси жила в многоквартирном четырехэтажном доме старой постройки с высокими потолками и большими окнами. Ее просторная трехкомнатная квартира располагалась на четвертом этаже. Ребята поднялись по узкой лестнице и постучали в дверь.