та, подлетел Василий Тимофеевич, запричитал:

— Ты, гляди, парень,— молодец! Сказать, сколько от¬

чубучили? Девятьсот тридцать штук! Стало быть, на сто

пятьдесят пять процентов отмахали. Понял? Этого у нас

еще не бывало...

А Володя Безводов, поймав на заводском дворе фо¬

тографа многотиражки, притащил его в бригаду, и тот,

выстроив всех четверых у молота, три раза щелкнул ап¬

паратом, записал фамилии и скрылся.

— Вот видишь... — говорил Володя, ведя бригаду к

начальнику. — Я был уверен, что выйдет. А ты боялся...

Выйдя из-за стола, Костромин стремительно прибли¬

зился к Антону, схватил его за плечи, встряхнул и ска¬

зал отрывисто:

— Вы сделали большое дело. Даже Полутенину и

Дарьину не удавалось давать такую высокую выработку

этой детали... О работе бригады я доложу директору за¬

вода.

Ребята стояли в ряд и переглядывались; Гришоня

толкал в бок Сарафанова, который горделиво и картин¬

но выпрямился, как должное, милостиво принимая по¬

хвалы начальника; Антон, покраснев, смущенно опустил

голову. Настя как впилась глазами в начальника, так и

замерла от значительности и торжественности момента.

Костромин, распахнув халат и сунув руки в карманы

пиджака, выдержал паузу, потом левая бровь его серди¬

то поползла к виску, взгляд темных неподвижных глаз

сделался строгим, голос прозвучал властно и требова¬

тельно:

— Но запомните: рекорд ваш не стоит и ломаного

гроша! — он передохнул и повторил: — Да, не стоит!..

Если он останется голым рекордом. Нам такие рекорды

не нужны — время для них прошло. Теперь известно, что

при нашей технике можно давать более высокую выра¬

ботку. — Он отступил, окинул взглядом примолкших ре¬

бят и продолжал: — Если вы сумели взлететь, то будьте

любезны удержаться на этом уровне. Сами поднялись и

других тяните. Вот как встает вопрос сейчас. Тогда вам

хвала и честь! И ваше сегодняшнее достижение я рас¬

сматриваю как заявку на такую же отличную повседнев¬

ную работу.

Костромин круто повернулся, прошел и сел за сто л,

вытянул руки перед собой, неожиданно усмехнулся:

— Правильно я говорю, Володя?

— Конечно, Леонид Гордеевич, — отозвался Володя.

— А что скажет бригадир? — Костромин взглянул, на

Аптона испытующе и решительно.

Антон в затруднении шмыгнул носом, покосился на

товарищей и промолвил кратко:

— Посмотрим. — И скомандовал своим: —Пошли

мыться!

Но Гришоне не терпелось высказаться, он вполголоса

спросил Антона:

— Чего ты молчишь? Заверь его: сделаем, мол...—

Повернулся и громко оповестил: — Не тужите, товарищ

начальник, мы удержимся на этой высоте.

Сарафанов грубовато подтолкнул его к двери:

— Иди, оратор, на ноги наступлю.

Через два дня бригада Карнилипа выдала тысячу

семьдесят поковок, затем тысячу сто.

В заводской газете напечатали снимок бригады:

Антон выглядел растерянным; из-за плеча его высовы¬

валась бойкая и пронырливая мордочка Г'ришони Курён-

кова; закинув клещи на плечо, Сарафанов возвышался

над всеми надменный и свирепый; Настя крепко вцепи¬

лась в его рукав и казалась испуганной.

В перерыв Гришоня, разворачивая газету, потешался,

смешил Настю:

¦— Гляди, у Сарафанова вид, как у Соловья-разбой-

ника: сейчас свистнет и пойдет махать своей дубиной...

Илья бухал, как в бочку:

— Зато сразу видно, что кузнец, а не фитюлька ка¬

кая-нибудь, вроде тебя.

— А бригадир красную девицу изображает, скромни¬

чает... Оч-чень интересно! — не унимался Гришоня.

Таня Оленина, проходя мимо, через плечо Гришони

заглянула в газету на фотографию.

— Смешные какие... — сказала она, и Антон встре¬

тился с ее глазами, большими и темными; в них было

что-то загадочное, влекущее...

4

Последнее время Антон все чаще и чаще встречал

Таню Оленину — в цехе, во Дворце культуры, на катке,

в комсомольском бюро. Она непрошенно вторгалась в его

воображение, заслоняя собой образ другой девушки. Не¬

мой и строгий взгляд ее глубоких темных глаз тревожил

его. Он много раз слышал ее низкий и певучий голос, но

разговаривать с ней наедине ему не приходилось.

Однажды в февральский вьюжный вечер Антон с Без-

водовым сговорились идти в бассейн. Гришоня увязался

за ними.

— Сиди дома, еще утонешь, — сказал Антон.

— Вытащите, небось, если ко дну пойду, — ответил

Г ришоня.

В купальном зале было тепло и влажно, пахло па¬

ром, отовсюду слышались всплески воды, голоса гулко

и трескуче отдавались в пустых углах. Свет электриче¬

ских ламп пронизывал воду до самого дна, разлинован¬

ного широкими полосами. На поверхности покачивались

головы купающихся.

Оставшись в плавках, Антон подошел к краю бассей¬

на. Рядом с ним топтался Гришоня в длинных, до колен,

трусиках, похожих на юбочку. Володя побежал на выш¬

ку-

Там, под самым потолком, на краю площадки стояла

стройная девушка в синем купальнике и резиновой ша¬

почке. Вот она, чуть присев, бесстрашно оттолкнулась,

распластав руки, птицей мелькнула в воздухе и канула

в глубину, взметнув снопы брызг. У Антона чуть дрогну¬

ло сердце, а Гришоня прошептал в восхищении:

— Эх, как пикирует!..

Через мгновение девушка упруго взлетела над водой.

Антон с радостным удивлением узнал в ней Таню Олени¬

ну. Она подплыла к ним, засмеялась: голова в этой ша¬

почке казалась детски маленькой, забавной.

— Плавать не умеете? — крикнула она задорно. —

Я научу вас, прыгайте!

Сквозь прозрачную толщу воды видно было, как ше¬

велились ее ноги и руки. Антон невольно улыбнулся и

напомнил, как всем известное:

— Я на Волге вырос...

— Помогите мне вылезти, — попросила Таня. Антон,

наклонившись, протянул ей руку; она схватилась за нее

обеими руками и с неожиданной ловкостью опрокинула

его в воду. Гришоня кинулся за ними, смешно забарах¬

тался. Аптон вынырнул, отбросил с лица липкие пряди

волос, взглянул в ее влажные, дразнящие глаза со свет¬

лыми капельками на ресницах, на вздрагивающие ноздри.

— Ах, вы так со мной!..

— Испугались?

Антон приготовился наказать ее за коварство, но в

это время с вышки послышался возглас Володи Безво-

дова перед прыжком. Воспользовавшись заминкой, Таня

нырнула и всплыла далеко от него, затерялась среди

купающихся.

Антон ощутил необычайный прилив сил. Он буйство¬

вал, пенил воду, подныривал под Гришоню, шумно фыр¬

кая, отдуваясь, ухая, возил его на себе, пока не угомо¬

нился. Гришоня сочно похлопывал его по лопаткам. От¬

дыхая, Антон искал и не находил взглядом Таню.

...Вскоре случай свел их у молота.

Антону пришла интересная мысль об изменении и

упрощении штампа. Антипову он ничего не сказал,—

еще иронизировать начнет! — а пошел к старшему техно¬

логу Елизавете Дмитриевне Фирсоновой, объяснил ей.

Она одобрила, помогла ему разработать чертеж, офор¬

мить предложение.

Оно попало к Семиёнову. Иван Матвеевич долго рас¬

сматривал чертеж, читал объяснения; потом он позвал

к себе Таню Оленину.

— Взгляните, Карнилии предложением разразился,—

сказал он, улыбаясь, и прибавил негромко: — Оказывает¬

ся, он не только похищать девчонок мастер...

— Ну и как? Интересно? — спросила Таня, заглянув

в чертежик, и смутилась оттого, что сделала это слиш¬

ком поспешно, как будто даже с волнением.

— Ничего, ничего, — ответил старший конструктор по¬

ощрительно. — Не слишком густо, но любопытно. Для

первого раза сойдет... Вам придется изготовить чертежи,