Но Т’рорский князь, заключивший контракт с демоном? Что творится в этом мире, если один из наследных правителей предпочел смерти союз с демоном? Надеюсь, у господина достаточно веские причины предавать Пантей и входить в сговор с захватчиком. Хотя не мне судить, я в эти терки с демонами не влезаю, покуда мне дают спокойно магичить.
Я утерла пот со лба и с тоской посмотрела на часы. Уже пора завтракать, а работы еще на несколько часов. Всхлипнув, я мысленно попрощалась с приятным ощущением сытости и убедила себя, что давно планировала сесть на диету. Ну, почти убедила, потому как зачем садиться на диету и без того находящейся на грани дистрофии магичке, ума не приложу.
Правда, работать дальше без подзарядки тоже не вариант, поэтому я, скрепя сердце, откупорила эликсир жизненных сил и сделала большой глоток. По венам потекло тепло, и усталость от бессонной трудовой ночи отступила. Ну, продолжим!
Закончила я только к полудню. Князь довольно жизнерадостно сопел на столе, время от времени пытаясь почесать какой-нибудь укус, но я озаботилась, чтобы кожаные заговоренные ремешки, привязанные к запястьям, исключили эту возможность. Не хватало еще, чтобы он стер мазь и занес заражение.
Скинув на стул рабочую мантию, заляпанную кровью, ядом и успокаивающей мазью, я потерла глаза и зевнула. Так, сейчас поесть и лечь спать, желательно до следующего утра. Эликсир жизненных сил задействовал скрытые резервы организма, но цена за это соответствующая. Надеюсь, регенерация у князя не настолько сверхчеловеческая, чтобы очнуться раньше, чем через пару суток.
Я бросила последний взгляд на рыжеволосого красавца и, с завистью качнув головой, покинула кабинет. К моему удивлению, мужичок, слуга князя, сидел на кухне за накрытым столом и преданно ждал новостей.
При моем появлении он подскочил со своего места и уставился на меня взглядом несчастной собаки, переживающей за хозяина:
– Госпожа магичка, как он?
Я вздохнула. Вчера ведь ясно приказала не выходить из комнаты, но меня не только не послушались, так еще и нагло похозяйничали на моей кухне. Что за народ, никакого уважения к пожеланиям магички.
В отместку за нарушенные правила я молча уселась за стол и принялась сметать все, до чего могла дотянуться. Завтрак, вернее, уже обед показался мне самым вкусным, что я ела в своей жизни. Теперь понятно, зачем князю этот диковатый мужичок – готовит он отменно.
Наевшись и запив все двухлитровым кувшином вина (что поделать, надо восстанавливать истраченные эликсиром резервы), я блаженно расплылась на стуле и соизволила, наконец, обратить свое сиятельное внимание на замершего в почтительном напряжении мужика. Господин его, видимо, хорошо выдрессировал – за всю мою трапезу он не посмел задать ни одного вопроса или выказать хотя бы признак недовольства. Так и быть, побуду добренькой, он заслужил.
– Жив твой господин, – милостиво сообщила я. Мужичок просиял. – Проспит пару суток, потом еще с недельку будет от проблем с желудком страдать и в неожиданные истерики впадать, но в остальном все с ним будет хорошо.
– Спасибо вам, госпожа магичка!
Мужичок снова рухнул на колени и попытался облобызать мне ступни, но после прицельного пинка передумал.
– Звать тебя как? – решила я проявить вежливость. Надоело его мужичком да деревенщиной про себя обзывать.
– Надай я, госпожа, – мужик поднялся и отряхнул колени. – А господин мой – Кирин Танатар-нор1, князь Т’рорский. А как к вам обращаться, госпожа магичка?
– Хоранна Черно-белая, можно просто Хора, – ответила я, задумчиво закусив губу.
Мои подозрения, что «в гостях» у меня один из Т’рорских княжичей, подтвердились. И не просто один из княжичей, а сам Танатар-нор, князь-герой Восточно-Западной войны. От таких встреч не стоит ждать ничего хорошего, тем более что этот князь вполне способен не только на контракт с демоном, но и на союз с самими Мертвыми Богами. Даже до моей глуши добрались слухи о его разногласиях со старшим братом Таном-нор и изгнании из Литоры. И за что бедной мне это счастье?
– Еще раз спасибо вам, Хоранна-нир, – Надай поклонился мне в ноги.
Ох, ты глянь, как благодарен, уважительный суффикс к имени добавил. А может, это все из-за ведьмовского взгляда? Впрочем, какая разница. Пусть как хочет называет, лишь бы не доставал.
– Надай, в общем, дела такие.– Я потерла слипающиеся глаза и перешла к инструкциям:– Князь будет спать ближайшие пару дней, но из-за… – я замялась, неуверенная, что мужику стоит знать о контракте хозяина с демоном. – Из-за некоторых обстоятельств могут возникнуть осложнения. Поэтому, пока я буду отсыпаться, карауль возле господина и, ежели он начнет задыхаться, дергаться и вообще вести себя не как нормальные спящие люди, сразу беги и буди меня, понял?
Надай выслушал меня с пристальным вниманием и закивал, всем своим видом показывая готовность исполнить свой долг.
– В лаборатории ничего не трогать, только сидеть на стуле и дышать, ясно? – Снова кивок. – В туалет, на кухню и по другим мелочам отлучаться можно, но, опять же, ничего без крайней надобности не трогать. Постарайся не спать, но если вдруг задремлешь, ничего страшного. Я все же надеюсь, что ничего серьезного не случи…
Я не выдержала и широко зевнула, прервавшись на полуслове. Прозевавшись, я поднялась и побрела к лестнице.
– В общем, не скучай тут без меня и не хозяйничай особо, и тогда все будет хорошо, – пробормотала я на прощание.
Поднявшись к себе, я, даже не раздевшись, рухнула поперек кровати и провалилась в сон.
***
– Госпожа магичка! Госпожа магичка, проснитесь, скорее!
Где-то я уже это слышала… Причем совсем недавно.
Продрав глаза, я с трудом сфокусировалась на небритом белобрысом мужичке, испуганно трясущем меня за плечо и бормочущим про «госпожу магичку». Знакомый такой мужичок, как же его звали-то? Нехай? Недай? Подай? А, точно…
– Надай, что случилось? – побубнила я, не в силах оторваться от подушки.
Мой взгляд метнулся к часам – прошло всего пару часов, как я легла. Если он меня разбудил из-за какой-то ерунды, то пусть князь на меня не обижается, но я придушу этого…
Мужик, не подозревая о моих опасных мыслях, икнул и истерично взвизгнул:
– Господин в конвульсиях бьется и пеной заходится!..
Сон как рукой сняло, а угрозы потеряли свое значение. Я кубарем скатилась с кровати и понеслась в лабораторию, снося на своем пути двери, мебель и прочие несущественные сейчас предметы обстановки. Не знаю, как мне это удалось, но внизу я оказалась меньше, чем через минуту, хотя обычно путь занимал около десяти минут.
Дверь за моей спиной грохнула, запираясь на засовы. Не хватало мне только мешающихся под рукой свидетелей. Хотя Надай мужик умный, уверена, не посмеет сунуться к магичке.
Ну-ка, что мы тут имеем? Ага, как я и думала. Мимолетного взгляда было достаточно, чтобы понять, что происходит.
Контракт с демоном дает контрактору много приятных бонусов, но есть и свои недостатки. Например, один из них – полное неприятие любой магии недемонического происхождения. Конечно, это здорово, когда тебя атакуют проклятиями или смертельными заклинаниями, а они с тебя как с гуся вода. Но, как побочный эффект, все исцеляющие, восстанавливающие и прочие полезные заклинания также не действуют, как надо.
И сейчас я имела сомнительное удовольствие лицезреть последствия постороннего магического вмешательства в ауру контрактора. Зрелище было то еще:как и сказал Надай, тело князя выгибалось в немыслимых судорогах, а изо рта текла густая черная пена.
Я перешла на другой уровень восприятия и всмотрелась в ауру князя. Мои опасения оправдались: ментальные заплатки были поглощены темно-багровыми участками демонической магии, переплавлены и теперь выводились из организма подобно токсинам. Аура, и без того потрепанная навьим ядом, теперь и вовсе была похожа на истерзанную клыками мочалку, причем весьма правдоподобно кровоточащую демонической силой.
