увидев атлетическую фигуру и сжатые кулаки Гри¬

горе, опустил руку.

— Ничего, в сигуранце заговоришь иначе,— злоб-

но прошипел полицейский.

Илиеш нагнулся и начал шарить под ногами, не

вполне сознавая, что он делает. Нащупав увесистый

булыжник, он поднял его, но в этот момент кто-то

крепко схватил ею за руку. Илиеш обернулся и уви¬

дел Женю. У нее было очень бледное лицо.

— Не смей! — тихо сказала она.— Они только»

этого и ждут, чтобы начать стрелять в толпу.

Илиеш неохотно опушил камень.

— Да здравствует свободная Испания! Долой

фашистов! — прозвучал вдруг чей-то голос.

Двое полицейских бросились в толпу, но не мог¬

ли пробиться. Толпа не расступалась перед ними. На

них были устремлены десятки гневных, ненавидящих

глаз. И обозленные полицейские вырвались из толпы,

отступили.

Ребята очутились недалеко от арестованных, окру¬

женных тесным кольцом полицейских. Илиеш смо¬

трел в лицо Григоре, и взгляды их встретились. Григо-

ре слегка улыбнулся. Или это только показалось

Илиешу ?

— Марш!

И арестованные, сопровождаемые полицейскими,

двинулись. За ними потянулась группа фашистов.

Фашисты с опаской оглядывались на толпу. Аресто¬

ванные шли с гордо поднятыми головами. Толпа мол¬

чала. Кто-то крикнул:

— До свиданья, товарищи! Народ все равно

победит!

Григоре поднял кулак над головой. То же сдела¬

ли и другие арестованные.

А толпа молчала. В этом молчании было что-то

угрожающее.

Илиеш смотрел вслед арестованным. Он давал

себе в этот момент мысленную клятву всю жизнь бо¬

роться с фашистами и полицейскими, как боролись с

ними Григоре, Лозован, Леонте Пэун, как боролся

его отец.

ГЛАВА 34

«МЫ ЕЩЕ ПОЕДЕМ В ИСПАНИЮ!»

— Идемте! — сказала ребятам Женя и повела их

вдоль Тыргу Кукулуй к центру города.

Пройдя какие-то улицы, они вошли в небольшой

тенистый сквер и уселись на скамейку. Дорожки бы¬

ли усеяны желтыми листьями. Сквер был почти без¬

люден.

Илиеш взглянул на Женю. Лицо ее было попреж-

нему очень бледным.

— Вот что, ребята, вам нужно возвратиться до¬

мой!— сказала она мягко, но решительно.

Илиеш быстро вскинул голову: ни за что!

Женя улыбнулась и взяла его за руку. Минуту

она молчала. Потом ласково заговорила:

— Не следует вам, ребята, сейчас ехать в Испа

нию. Я понимаю, что вам хочется помочь испанскому

народу. Но что вы там будете делать? Малы вы

еще.— Она на минуту задумалась.— И потом, если

все поедут в Испанию, кто же тогда здесь останется?

Ведь и здесь нужно бороться...

— Нет, мы обязательно поедем туда, — упрямо

возразил Петрика.

— Не доедете вы, ребята,— вот что! Вас все рав¬

но задержат по дороге. Взрослым — и то туда трудно

пробраться... сначала растите, готовьтесь к борьбе,

а потом...

— Мы сумеем добраться, вы не знаете нас,—

твердил Петрика.

— Как вы думаете, ребята, Лозована нужно слу¬

шаться? — вдруг спросила Женя.

— Нужно! — тихо ответил Илиеш.

— Ну так вот... он сказал... нет, он приказал

вам вернуться домой! — глаза Жени глядели теперь

сурово.— Он приказал вам это от имени... от име¬

ни. .. антифашистов всего мира.

Ребята молчали, опустив головы.

Женя глядела на них, крепко сжав губы. Потом

она опустила голову и снова о чем-то задумалась.

— Вы сказали, ребята, что знали Леонте Пэуна?

Расскажите мне о нем, — попросила она.

— Да, конечно, мы знали дядю Леонте, — горячо

сказал Илиеш,— он жил на нашей улице... вот у не¬

го во дворе,— указал он на Петрику,—• он был очень

хороший... Мы с ним вместе слушали Москву по ра¬

дио. ..

— Это был... мой самый лучший друг,— сказала

Женя и вдруг закрыла лицо руками. Так она сиДела

долго, облокотившись на спинку скамейки.

Потом, словно очнувшись, поднялась и тихо ска¬

зала:

— Пойдемте, -ребята!..

Они вышли на одну из центральных улиц города.

Вот большая многолюдная площадь. Посреди — вы¬

сокая статуя какого-то короля или генерала. Мчатся

авто. То и дело раздается пронзительный свист поли¬

цейского. Много ярких вывесок, манящих витрин,

разноцветных афиш.

И Илиеш невольно вспомнил бедность и убожест¬

во Тыргу Кукулуй, где они только что были. Какая

разница между этими двумя кварталами, какая ог¬

ромная разница!

Они свернули на привокзальную улицу. Ребята

шли хмурые, они понимали, для чего Женя ведет их

на вокзал. Как трудно отказаться от своей мечты!

Но нет, они не ослушаются Лозована.

Вот и кабачок, в котором они покупали брынзу.

И вдруг, оглянувшись, Женя заметила, что Петрики

нет с ними. Он куда-то исчез.

Они остановились.

«Петрика все-таки решил бежать», — подумал

Илиеш. Лицо Жени омрачилось. Илиеш также был

огорчен и растерян. Постояв несколько минут, они

пошли дальше.

Вот и вокзал.

— Подождите, ребята. Я возьму вам билеты, —

сказала Женя,— но только вы не уйдете как ваш то¬

варищ?

Она пристально посмотрела на Илиеша. Он твер¬

до выдержал ее взгляд.

— Ну хорошо, я верю тебе,— вздохнула Женя.

И в этот момент она увидела бегущего к ним, за¬

пыхавшегося Петрику.

Илиеш обрадованно устремился ему навстречу:

— А мы думали...

В этот момент где-то вдали раздались тревожные

полицейские свистки.

Петрика настороженно прислушался.

— Где ты был? — строго спросила Женя.

Петрика лишь молча улыбался. Он тяжело ды¬

шал, все еще не в силах перевести дух от быстрого

бега.

Илиеш удивленно и вопросительно смотрел на

друга. Петрика смущенно отвернулся.

Женя пошла за билетами и через несколько ми¬

нут вернулась.

— Теперь пойдемте.

Они вышли на перрон. На первом пути стоял оди¬

нокий поезд. На вагонах было написано: «Яссы —

Кишинев».

Оставалось пять минут до отправления.

Женя вошла с ребятами в вагон. Большинство

пассажиров были крестьяне. Ребята уселись. Напро¬

тив них сидел хорошо одетый румын с яркожелтым

портфелем в руках. В вагон вошел пожилой газетчик

в темных очках и хрипло прокричал: «Экстренный

выпуск газеты «Порунка времий!» Банда коммуни¬

стов напала на националистов. Несколько национа¬

листов тяжело ранены. Вожаки бандитов арестова¬

ны».

— Давай сюда! — и румын, взяв листок, протя¬

нул газетчику монету. Тот перешел в следующий ва¬

гон и оттуда раздался его надтреснутый голос:

«.. .Напали на националистов... Вожаки банди¬

тов. ..»

Паровоз свистнул.

— Ну, мне пора,— сказала Женя.— До свиданья,

ребята,— и тихо добавила: — смотрите же, не забы¬

вайте слов Лозована...

— Не забудем,— твердо ответил Илиеш.

Женя вышла. В дверях она столкнулась с высо¬

ким мужчиной в голубой рубашке. Войдя в вагон,

он подсел к пассажиру с желтым портфелем.

— Хорошо, что не опоздал,— сказал он.

Илиеш подошел к окну. На перроне обычная суе¬

та. У вагона стоит Женя. Лицо её попрежнему блед¬

но, глаза печальные. Илиешу снова показалось, что

он ее когда-то видел. Но где? И неожиданно он вспом¬

нил фотографическую карточку на стене у студента

Леонте. Это она... ну, конечно, она... Ее зовут Же¬

ня. .. Женя.. .Теперь все стало понятным. О ней писал

в своей записной книжке Леонте. Да, да, о ней. Илиеш

быстро нащупал в кармане блокнот, выбежал из ва¬

гона, спрыгнул на перрон, подбежал к Жене и вло¬

жил ей в руку записную книжечку. В эту минуту раз¬

дался пронзительный свист паровоза, вагоны с ляз¬

гом двинулись. Илиеш бросился к вагону и вскочил: