- О! Привет! – окликает, видимо меня, поскольку рядом никого больше нет, женский голос. Я поднимаю от асфальта глаза и вижу перед собой Леру. Она в легком сарафане, все пышущая молодостью и зовущая к телесным утехам.

- Привет! Как ты здесь оказалась? – задаю я праздный вопрос, просто не зная, что сказать.

- По делам. А ты уже со стажировки вернулся?

- Да, вчера вечером…

- Когда за забор пойдешь?

- Завтра.

Она улыбается и не знаю как, но манит меня к себе. Ее жесты, взгляды, улыбка, - все говорит о ее желании.

- Может пойдем ко мне? – наконец решает она предложить мне в лоб, видя, что я делаю вид, что не понимаю ее.

- Когда?

- Да хоть сейчас! Я забегу на минутку к подруге и пойдем. Дома никого, мои уехали…

Во мне не загорается никакого желания. Я сразу думаю о своей Наташе и невольно сравниваю этих двух девушек. Безусловная победа принадлежит моей Наташе. Но я не хочу обидеть Лерку.

- Извини, но я не могу… - выдавливаю я из себя.

- Ну, тогда вечером, когда освободишься! – она так и не понимает причину моего отказа, считая, что я просто сейчас занят.

- Извини, но и вечером ничего не получится…

- А что случилось? – Лера насторожилась.

- Понимаешь, я там… на стажировке…, ну, в общем у меня не получиться… - я никак не могу найти благовидную причину своего отказа.

- Что там случилось?

- Ну, в общем… я стал импотентом! – внезапно вырывается у меня.

- Что?! – хохочет Лера.

- Стал импотентом! – уверенно подтверждаю я свое заявление.

- А! – девушка перестает хохотать и недоверчиво смотрит на меня. Конечно, она все поняла. Поняла, что я ей вру потому, что не хочу к ней прикасаться. Она обижена и обескуражена. – Ах, вот оно в чем причина… Ну, ладно, лечись… И, если все восстановится, то ты знаешь, как меня найти! Я буду очень ждать тебя!

Она стоит и не смеет уйти. Я тоже стою, пытаясь быстро сообразить, что мне делать дальше. Я не переживаю по поводу своего вранья, но мне не хочется выглядеть вруном, поскольку чувствую, что Лера мне не верит.

- Хорошо. Обязательно позвоню, - обещаю я, хотя опять знаю, что вру. Я больше не встречусь с ней и не дотронусь до ее зовущего к себе тела.

- Ладно, пока! – она машет мне ручкой и делая вид, что ничего не произошло, уходит вниз по улице. Я еще некоторое время стою, провожая ее взглядом, смотрю, как поднимаются легкие полы ее сарафана. Потом сбрасываю с себя все чувства неудобства и стыда за свое вранье, и продолжаю свой путь вверх по улице.

Вот и закончилась эта глава в моей жизни, я перевернул последнюю страницу, но я уже читаю следующую, а эту, уж так получилось, я прочел немного позже. Жизнь, она не книга, в ней нет строгого разграничения на главы. Она течет плавно и непрерывно, ее нельзя закрыть и отложить в сторону до лучших времен, до нужного настроения. Она сама создает настроение, которое потом может длиться долго, а может закончиться уже через час. Мы идем по жизни, листаем страницы, но никогда не сможем перелистнуть их вперед, посмотреть, что там, о чем идет речь и потом вновь вернуться на оставленную страницу. Это можно только в книге, когда читаешь чужую жизнь. Можно остановиться, оглянуться, передохнуть, осмыслить прошедшее, возможно, решить, как поступать впредь, но и это только теоретически. Мы не властны ни над собой ни, тем более, над жизнью. Она ведет нас, а не мы ее. Она предоставляет нам, как кажется, шанс пойти в нужном направлении, но и это иллюзия, страшная иллюзия жизни, обман, припасенный для каждого из нас. Стоя у камня мы вроде выбираем тот путь, который хотим, но не знаем, что все равно путь приведет не туда, куда написано, а туда, куда предназначено свыше. Нам только кажется, что мы можем что-то изменить. Да, на час, на день, на неделю, мы меняем свою жизнь, но она словно упругий стальной прут, сколько его не гни, не изгибай в разные стороны, он все равно в итоге выпрямится. А мы пойдем туда, куда, возможно и не хотим, но туда, куда нам предписано.

Я иногда задумываюсь, а если бы я не поступил бы в военное училище, как сложилась бы моя жизнь? Если бы не поехал бы на стажировку со Строгиным, что тогда было бы? И ответ напрашивается сам собой. Ничего бы не изменилось. Рано или поздно, я бы пережил все то, что я пережил. Ничего мы не можем изменить в своей жизни…