Масла в огонь подлила ещё одна досадная неприятность: девушка-оборотень -- второй козырь задуманной игры -- сбежала. И один Бог знает, как ей это удалось: полностью одурманенной, неспособной сменить ипостась, избитой и замученной.
Вот что значит воля к жизни...-- саркастически хмыкнул господин Кристобаль, чуть не взвыв от очередного приступа боли.
Ладно, оборотниха -- это не такая уж и проблема. В своём теперешнем состоянии она далеко не уйдёт. Наверняка привлечёт внимание кого-нибудь из горожан. Найти её -- дело техники. Куда хуже было то, что Пшертневской удалось вернуть Хьюго Де Крайто.
Что ж, похоже, игру придётся начинать с нуля...
Сангре мрачно смотрел в полумрак из-под сдвинутых бровей. Правду говорят: скупой дважды платит, а хитрый дважды делает. И было бы перед кем бисер метать, комбинации выстраивать. Инквизитор с нажимом проскрёб ногтями по тёмному сукну письменного стола. Проще нужно действовать, господа. Проще -- оно эффективней.
Господин Кристобаль на секунду задумался, а чего же он хочет в результате? Власти? Она у него есть. Мести? Она ему не нужна. Некому мстить. Так зачем?
Ответ вырисовывался довольно глупый -- он просто хочет чувствовать себя живым, выстраивая все эти ходы и комбинации. Он хочет ощущать себя живым, хотя бы через чувство злости или минутного удовольствия от удачного хода. Больше для него ничего не осталось. Он избавился от всего прочего, как от ненужного рудимента. Таков был его выбор, и выбор этот был добровольным. А тот, кто ему этот выбор предложил уже давно гниёт в земле вместе со своей семьёй.
Господин Сангре криво усмехнулся, извлекая из ящика стола обёрнутый тканью фолиант. Раскрыл его на одной из закладок. Боль потихоньку отпускала, а он прекрасно видел в темноте.
ІІІ
Телефон надрывно жужжал, сотрясая тумбочку у кровати и заставляя ходить ходуном фужер с водой, большой старинный будильник и маятник в виде лепрекона, сидящего на качели. Из-под одеяла выпросталась рука, вслепую нашаривая беснующийся мобильный. Княжна Ди Таэ неимоверно хотела спать. И не дай Бог сейчас скажут, что ошиблись номером!!!
--Мм... -- сонно промычала она, приняв вызов.
--Анна, -- хрипло простонала трубка голосом Виктора, -- я сошёл с ума!!!
--Я догадалась, -- буркнула сонная княжна, -- только сумасшедший может звонить измотанной, уставшей и морально подавленной ведьме в два часа ночи!
--Я серьёзно! -- голос байкера срывался.
--Ладно, чего тебе? -- "подобрела" чародейка.
--Я сбил собаку...
--Чего?!!
--Я сбил собаку. В общем, не сбил, а так, ну, не я и не совсем сбил, а она -- девушка... -- сбивчиво донеслось из трубки.
--Так. Ещё раз, кого ты сбил, собаку или девушку? -- уже более серьёзно спросила Анна.
--Я её не сбивал!!! То есть думал, что сбил, но это не так. Забрал домой, смотрю, а это уже не собака, а девушка... Анна, это шиза, да?
--Успокойся! -- прервала друга княжна Ди Таэ, -- ничего не предпринимай, я через пять минут буду у тебя. Разберёмся, что там с твоей собачьей девушкой.
--Она не моя! -- сдавлено донеслось из трубки.
--Без разницы...
Появившись на пороге комнатки Виктора, княжна узрела поистине странную картину: восседавшая на байкере голая татуированная девица усердно пыталась его придушить, тот вяло отбивался. Анна, оценив ситуацию, спустила свой любимый "пыльный мешок", подкреплённый сонным заклятием. Агрессивную дамочку отшвырнуло к стене, где она и осталась лежать. Чародейка склонилась над кашляющим и хрипящим байкером.
--Я в прядке, детка... -- сипло откликнулся он, садясь.
--Сейчас посмотрим насколько, -- княжна осмотрела пострадавшую шею Виктора. -- Тебе крупно повезло, что у тебя такие крепкие мышцы и кости. Только синяками отделался, -- вздохнула она.
--С ней что? -- озадаченно спросил мужчина, подходя к своей несостоявшейся убийце.
--Усыпила, -- откликнулась Анна, -- до утра будет баиньки, как младенчик.
Байкер поднял девушку на руки и перенёс на кровать.
--Нет, ну мышь мышью, а сил, как у медведя... -- пробормотал он.
--Хе, я думаю, для неё не проблема скрутить в бараний рог мужчину и покрупнее тебя, -- фыркнула чародейка, -- она оборотень, причём истинный. Виктор, я же просила тебя ничего не предпринимать, -- укоризненно добавила княжна, -- а не появись я вовремя? Что тогда?
--Да я её просто на кровать хотел перенести. Она без сознания была, раненная к тому же.
--Это я и имела в виду, -- тяжело вздохнула Анна, -- ладно, где ты её нашёл?
Байкер уже более внятно пересказал историю "знакомства" с оборотничкой, вместе с тем помогая Анне перевязывать девушку.
--Господи, такое ощущение, что её использовали, как боксёрскую грушу -- вся в синяках! -- воскликнула чародейка.
--Угу, ты на запястья посмотри, -- Виктор поднял худенькую руку оборотнички, оплетённую тёмной вязью татуировки.
--Н-да, -- протянула княжна, приподнимая девушке веко и озадаченно рассматривая зрачки, -- и как она ещё перекинуться смогла?! Её же закрепителем ипостаси накачали, только что из ушей не течёт!
--Захочешь жить, ещё не то сделаешь, -- хмыкнул байкер.
--Угу. Виктор, ты только не смейся... -- Анна покусывала губу. -- Я её знаю.
--???
--Мадрид. Год назад. Это та самая бардесса. Я тебе рассказывала.
--И что теперь? -- осведомился мужчина, решив не упоминать, что оборотничка уж очень сильно напомнила ему девушку из кошмара, преследовавшего его на протяжении последнего месяца.
--А я знаю?
--Слушай, детка, может, ты её заберёшь?
--Ты в своём уме? Мне только оборотня для полного счастья не хватало! У меня дома с одной стороны влюблённая парочка зажигает, с другой малолетняя ученица стенает о неразделённой любви. А на работе меня поджидает мною же воскрешённый священник, страдающий паранойей пополам с амнезией. Ты что, так искренне желаешь моей смерти? -- иронично осведомилась Анна.
--Нет, конечно, детка, но просто сама посуди, какое у меня жильё. И потом, если в доме холостяка появляется женщина, то это всё: тушите свет, сушите вёсла! И вообще, единственное существо женского пола, которому позволено находиться на моей кровати -- это ты! -- закончил приводить свои аргументы Виктор.
--Это ты так говоришь только потому, что я не посягаю на твоё ложе, а довольствуюсь тумбочкой, -- усмехнулась княжна, присаживаясь на указанный предмет мебели. -- Виктор, -- голос чародейки посерьёзнел, -- если по уму, так ты даже мне ничего не должен был говорить. Об остальных наших коллегах я вообще молчу. Ты представляешь, что будет, если узнают, что на территории отдела находится истинный оборотень?
--Армагеддец будет полный, -- мрачно откликнулся байкер.
--Вот-вот, -- вздохнула Анна Ди Таэ. -- Посему, пусть она остаётся у тебя. У оборотней хорошая регенерация. Думаю, денька через три раны полностью затянутся. А я к тому времени найду противоядие от той дряни, которой её накачали.
--Значит три дня?
--Три дня.
--Хорошо, три дня я потерплю, -- скрепя сердце согласился Виктор.
--Угу... -- зевнула княжна, -- будут проблемы -- звони. Но утром я и так зайду, -- и она исчезла в кармане телепорта.
***
Насыщенный тёрпкий аромат только что сваренного кофе щекотал чувствительные нюховые рецепторы, даже не смотря на действие дурманящего эликсира. Кофе, безусловно, был заварной, причём не из дешёвых сортов, о чём и свидетельствовал столь приятный запах. Растворимая бурда пахнет жжёными семечками, а заварная дешёвка имеет куда менее насыщенный аромат.
Радислава засопела, втягивая воздух, ноздри затрепетали, улавливая запах. Кофе она любила. Причём именно Кофе -- с большой буквы "К". Ароматный, крепкий и жутко сладкий, плюхая в чашку по пять-шесть ложек сахара. Извращение, конечно, но что поделаешь, ей нравился именно такой. А если к нему ещё и солоноватые греночки, обжаренные в яйце и молоке, добавить...