молодые лейтенанты Петр Еремин и Василий Дудочкин.

Танки проходили через отвесные овраги и глубокие рвы, прорывали проволочные

заграждения, подминали вражеские пушки и пулеметы и снова с боями шли вперед

и вперед.

Мчится на танке лейтенант Еремин. Весь он в великой битве. Жалеет лишь об

одном: «Эх бы сюда Василия!»

А в это время с юга навстречу лейтенанту Еремину лейтенант Дудочкин летит

на танке. Весь он в великой битве. Об одном лишь жалеет Дудочкин, что так и не

успел он с лейтенантом Ереминым встретиться: «Вот бы сюда Петра».

Стремительно движутся танки. И вот 23 ноября 1942 года рядом с Доном, за

Калачом, встретились части двух разных фронтов.

Видит Еремин — танки летят навстречу.

— Наши! Наши! — кричат кругом.

Встретились танки двух разных фронтов — Юго-Западного и Сталинградского,

замкнули кольцо окружения.

Отбросил Еремин крышку танкового люка. Вылез наружу. Спрыгнул на снег.

Смотрит — бросились люди навстречу друг другу. Не скрывают солдаты радости.

Обнимают один другого. Шлемы бросают вверх.

Не отставать же Петру Еремину. Обнял одного, обнял другого. Бросился к

третьему. Расцеловал. По плечу похлопал. Глянул — да это же Дудочкин! Василий

Дудочкин.

— Вася! — закричал Еремин.

— Петя! — вскрикнул Дудочкин.

Повстречались друзья, как в сказке. Обнялись до боли в плечах.

Повстречались, обнялись. Смотрят, а рядом — два генерала, их генералы, те

самые. Обнимаются генералы. Друг друга до боли в костях сжимают.

— Леня! — кричит один.

— Саня! — в восторге кричит другой.

Увидели генералы Еремина и Дудочкина.

— Ну как?

— Встретились! Встретились! — закричали Еремин и Дудочкин.

Улыбаются генералы:

— Ну что ж, добрая встреча, добрая. Побольше таких бы встреч.

Наступление Юго-Западного и Сталинградского фронтов завершилось полным

успехом. Огромная 330-тысячная фашистская армия, штурмовавшая Сталинград,

оказалась, как волк, в капкане.

ОЧЕНЬ ДАЖЕ ЗАСЛУЖИЛ

Нелегкая жизнь у разведчиков. Со смертью в обнимку ходят.

Вместе с Юго-Западным и Сталинградским фашистов в приволжских степях

громил и Донской фронт.

Было это на Донском фронте, как раз накануне тех дней, когда наши войска

перешли в наступление. Младшего лейтенанта Волкова посылали в разведку.

Задание важное, срочное. Стоят трое: командующий армией генерал Батов,

командир дивизии полковник Меркулов, разведчик младший лейтенант Волков.

Полковник Меркулов объясняет задание. Штабу фронта нужен срочно немецкий

«язык».

— Ясно, товарищ полковник, — ответил Волков.

Знает полковник Меркулов Волкова. Уверен, что точно и в срок выполнит тот

задание.

Выполнил Волков задание. Привел пленного гитлеровца. Доложил Меркулову.

Доложил генералу Батову.

— Благодарю, молодец, — сказал генерал.

— Служу Советскому Союзу, — отчеканил Волков. — Разрешите идти?

— Идите.

Повернулся младший лейтенант. Вышел.

— Молодец, ну и молодец, — повторил Батов.

Улыбнулся полковник Меркулов. Приятно ему похвалу о своем подчиненном

слышать. Посмотрел на командующего, сказал не без гордости:

— Так точно, молодец, товарищ командующий. Он девять «языков» уже взял.

Это десятый.

— Десятый?!

Доволен Меркулов. Знает, что взять десять «языков» — нелегкое это дело.

Понимает, что произвел впечатление на командующего.

— Так точно, десять!

— Да-а, — протянул задумчиво Батов и вдруг: — А что же наград у него не

видно, товарищ полковник?

Не ожидал Меркулов такого, развел руками.

— Обстановка неподходящая, товарищ командующий. Какие же здесь награды,

раз армия то отступала, то стояла, то вновь отступала, да вот и сейчас стоит. Вот

пойдем вперед. Вот прорвем фашистов...

Батов нахмурился:

— Значит, неподходящая обстановка?

— Так точно, товарищ генерал.

Нахмурился Батов еще больше, искоса посмотрел на Меркулова.

— Согласен, — сказал. — Для наград комдиву — неподходящая. Не заслужил

еще комдив. И командарм, — Батов показал на себя, — не заслужил. А вот младший

лейтенант Волков заслужил, — произнес генерал резко.

Поднялся Батов, прошелся по землянке и повторил, теперь уже тихо, не смотря

на Меркулова, как бы для себя:

— Очень даже заслужил!

В тот же день отважный разведчик был награжден орденом. Сам

командующий Донским фронтом Константин Константинович Рокоссовский награду ему

вручил.

«ЧЕРЧИЛЛЯ» ПОДКОВАЛ!»

Подполковник Иван Игнатьевич Якубовский сражался в составе Донского

фронта, командовал танковой бригадой.

Мало ли в Советской Армии подполковников. Всех не упомнишь. А этого знали.

— Якубовский? Знаем Якубовского. Это тот подполковник, который «Черчилля»

подковал!

Да, был такой случай. Вместе с Советским Союзом против фашистской Германии

воевали Англия и Соединенные Штаты Америки. Они были нашими союзниками.

Союзники помогали нам самолетами, танками и некоторым другим вооружением. Не

всегда то, что присылали нам союзники, было самым лучшим. Самолеты были не

самыми быстроходными, не самыми маневренными. Танки часто горели, не всегда

справлялись с нашими дорогами. Но и за такие, как говорят, спасибо. Не хватало

в первые годы войны у нас собственного вооружения. Пришли на пополнение

Советской Армии и английские танки, которые назывались «Черчилль». Черчилль — это

имя собственное. Это фамилия. Уинстон Черчилль был в те годы премьер-министром,

то есть главой правительства в Англии.

Прибыли танки «Черчилль» и в бригаду подполковника Якубовского. Красивые

танки, новенькие. Башни, пушки, пулеметы, броня — все на своих местах. Неплохие

танки. Вот лишь буксуют по дорогам, размытым дождями, танки.

Смотрят солдаты на эти танки, посмеиваются:

— Интеллигенция. Им бы галошики носить для грязи.

Услышал про галошики подполковник Якубовский. Подумал: правы, конечно,

солдаты. Надо наклепать им на гусеницы шипы, решил подполковник.

Попробовали, наклепали шипы на гусеницы. Побежали танки. Не страшны им

теперь проселки и лужи, вязкая глина и рыхлый снег.

И снова меткие солдатские разговоры:

— Подковал он его, подковал. «Черчилля» подковал!

Стали и в других частях приделывать шипы к танковым гусеницам. Пошла слава

о подполковнике Якубовском по всей армии.

— Якубовский? Знаем Якубовского. Это тот подполковник, который «Черчилля»

подковал!

Танкисты Якубовского с отвагой и умением громили фашистов под

Сталинградом. Подполковник Иван Игнатьевич Якубовский прошел всю войну. Многими

наградами были отмечены его ратные подвиги. Он стал дважды Героем Советского

Союза, а затем и Маршалом Советского Союза.

ЗИМНЯЯ ГРОЗА

22 фашистские дивизии, 330 тысяч фашистских солдат, окружила под

Сталинградом Советская Армия.

Дал Гитлер клятву спасти окруженных фашистских солдат.

Выбрал надежного человека. Им оказался опытный фашистский военачальник

генерал-фельдмаршал Манштейн. Поручил Гитлер Манштейну прорвать кольцо

советского окружения, деблокировать Сталинград.

— Хайль! — прокричал Манштейн.

«Манштейн» в переводе на русский—«человек-камень». Верит в Манштейна

Гитлер. Верят в Манштейна солдаты. Манштейн — горы свернет. Манштейн — скалы

пробьет. Если надо, Манштейн остановит реки.

— Держитесь! Я к вам иду! Я вас спасу! — заявил фашистский

генерал-фельдмаршал.

Собрали фашисты войска. Из Германии новые части прибыли, из захваченной

Гитлером Польши, из захваченной Гитлером Франции. Пришли и с других фронтов.

«Зимняя гроза»,— назвали фашисты свое наступление.

12 декабря 1942 года. Устремились вперед фашисты. Танки, самоходки идут