Президиум Верховного Совета СССР издал Указ о награждении орденами и медалями 43 наиболее отличившихся бойцов и командиров Одесского оборонительного района. В дальнейшем командование OOP, партийные и советские органы представили к правительственным наградам еще свыше 2100 участников обороны.

Подвиг защитников осажденного города воспевали известные советские поэты. «Героическая Одесса» — так назвал свое стихотворение Демьян Бедный:

Напряженно работали Советы депутатов трудящихся осажденного города, оперативно решая разнообразнейшие вопросы. Красноречивое представление об этом даёт протокол заседания исполкома Одесского горсовета от 16 сентября 1941 года. В повестку дня был включен 31 вопрос: о срочном восстановлении трамвайного движения в Одессе; об ассигновании районным отделам социального обеспечения 50 тысяч рублей для выдачи единовременной помощи семьям военнослужащих, не получающих пособий; о выделении средств на содержание сандружин города; о выдаче единовременной помощи семье погибшего бойца пожарной охраны т. Жилюка; об укрытии населения от бомбардировок — оборудовании катакомб; о выплате 10 тысяч рублей артели имени 3-й пятилетки за изготовление спасательных поясов; о перемещении отдельных медицинских предприятий и учреждений города; о ликвидации последствий бомбардировок и артобстрелов; о материальной помощи учащимся — детям красноармейцев и обеспечении пострадавших от бомбежек бельем, теплой одеждой, обувью и другие.

В ближнем тылу вражеских войск, осаждавших Одессу, все более активизировали свою деятельность партизанские отряды.

Смелую операцию провел в Беляевском районе партизанский отряд под командованием А. Ф. Солдатенко. В ночь на 16 сентября 55 партизан внезапно напали на штаб румынской пехотной дивизии, разместившейся в селе Маяки под охраной батальона солдат. Бой длился три часа. Было убито и ранено свыше 250 вражеских солдат и офицеров, среди них один полковник, уничтожена зенитная батарея.

Противник, решив, что против них действует крупное соединение Красной Армии, вызвал с фронта тяжелую артиллерию, танки и бронемашины, но партизаны уже скрылись в массивах кукурузы. В течение сентября этот отряд совершил 18 налётов на вражеские колонны, следовавшие на фронт.

В селе Свердлово Коминтерновского района партизаны напали на вражеский отряд, расположившийся на отдых в помещении школы. Забросав его гранатами и бутылками с горючей смесью, советские патриоты уничтожили 20 солдат, захватили 2 автомашины, 5 мотоциклов, 1 станковый пулемёт и другие трофеи.

Колхозники прилегающих к Одессе сел ежедневно привозили в осажденный город овощи, картофель, фрукты, зерно, молоко, мясо. Из одного только Овидиопольского района колхозы в течение двух последних дней завезли в город 900 тонн хлеба.

Областные газеты опубликовали приветствие одесситам, полученное из Лондона. В нем говорилось: «Советская колония в Англии шлет свой горячий привет героической Одессе. С гордостью, с затаенным дыханием следим мы за вашей мужественной борьбой, за вашими тяжелыми ударами, наносимыми хитрому и жестокому врагу… В книгу победы Одесса вписывает и впишет славную и важную страницу».

17 сентября, среда.

Помощь, обещанная Ставкой, начала прибывать раньше указанных сроков. Утром 17 сентября на транспортах «Грузия», «Абхазия» и «Днепр», следовавших из Новороссийска под охраной крейсера «Червона Украина» и эсминцев «Безупречный», «Бойкий» и «Незаможник», в Одессу прибыл первый эшелон 157-й дивизии — 384-й стрелковый полк (командир полковник С. И. Аксенов), 2-й дивизион 85-го артполка и другие подразделения.

Суда входили в порт под бомбежкой и артиллерийским обстрелом. В пути были «Армения», «Украина» и другие суда, на которых направлялись в Одессу остальные части дивизии, вооружение, боеприпасы.

Новую дивизию намечалось использовать прежде всего для готовящейся большой наступательной операции, которая должна была существенно облегчить положение на фронте под Одессой, а не распылять для укрепления слабых мест линии обороны. Таково было требование Ставки. А пока удерживать рубежи приходилось прежними силами, хотя делать это становилось все труднее, особенно в последние дни.

17 сентября противник, введя в бой новые резервы, предпринял наступление по всему фронту.

Тяжелее всего приходилось левому флангу. В Южном секторе три румынские пехотные дивизии — 21-я, 8-я и гвардейская при поддержке артиллерии и авиации ожесточенно атаковали части 25-й стрелковой и 2-й кавалерийской дивизий. Главный удар враг наносил из района Красного Переселенца на позиции 287-го полка, но встретил здесь упорное сопротивление. Не раз неприятельской пехоте приходилось откатываться назад под ударами чапаевцев. Тогда противник бросил в бой свежие резервы и еще больше усилил артиллерийско-миномётный огонь. В течение дня на позициях 287-го полка разорвалось около 15 тысяч вражеских снарядов и мин. Ценой огромных потерь врагу удалось потеснить полк на 300–400 метров, но дальше продвинуться он не смог. На остальных участках сектора наши подразделения, отразив все Неприятельские атаки, удерживали прежние рубежи.

В Западном секторе противник с утра в течение пяти часов подвергал интенсивному артиллерийскому обстрелу передний край и второй рубеж обороны 95-й стрелковой дивизии, а затем перешел в наступление. Особенно ожесточенный бой разгорелся на участке 161-го стрелкового полка. Почти всюду неприятельские атаки были отражены. Только в одном месте двум полкам противника удалось потеснить один из батальонов 161-го полка на 800 метров и прорваться к хутору Кабаченко. Для восстановления положения командир дивизии генерал-майор В. Ф. Воробьев ввел в бой свой резерв.

В Восточном секторе противник также попытался наступать, но успеха не имел: 421-я дивизия уверенно отбила все атаки. В бою 1330-й стрелковый полк и 162-й отдельный зенитно-пулемётный батальон, которым командовал капитан Т. Г. Копейкин, уничтожили до двух батальонов вражеской пехоты.

Серьезную поддержку частям Восточного сектора оказывали корабли и авиация Черноморского флота. Крейсер «Коминтерн», эсминцы «Сообразительный», «Беспощадный», «Незаможник», канонерская лодка «Красная Армения» метким огнём корабельной артиллерии заставили замолчать несколько вражеских батарей в районах Чебанки, Шицли, Новой Дофиновки и непрерывно поддерживали огневую завесу перед фронтом. С крымских аэродромов прилетали группы самолётов, ведомые прославленными летчиками А. К. Кондрашиным, Н. А. Токаревым и А. П. Цурцумия (впоследствии им было присвоено звание Героев Советского Союза). Для бомбардировки войск противника днем использовались самолёты Пе-2, ДБ-3, СБ, а ночью — лодочная авиация Одесского оборонительного района (ГСТ и МБР-2). Поражение целей производилось с горизонтального полета и пикирования с высот 3000–1000 метров. Флотская авиация за два дня — 16 и 17 сентября — уничтожила под Одессой более 60 танков и автомашин, артиллерийскую батарею и около 300 солдат и офицеров противника, сбила в воздушных боях два самолёта.

Секретарь комсомольской организации 5-й эскадрильи 2-го бомбардировочного авиаполка, кандидат в члены ВКП(б) лейтенант П. С. Скатов за проявленное мужество в борьбе с фашистами был назначен командиром звена и представлен к правительственной награде. Выполняя свой 19 боевой вылет, лейтенант Скатов вел звено на бомбардировку полевых батарей противника в районе станции Выгода. Несмотря на сильный огонь зенитной артиллерии, звено сделало два захода на цель. Вражеским снарядом самолёт лейтенанта Скатова был подбит, члены экипажа ранены. Бомбардировщик вошел в спираль и устремился к земле. Однако у земли летчику удалось выровнять самолёт и направить его на позиции противника. Имея еще бомбовый запас, самолёт взорвался в расположении вражеских траншей. Так героически погибли лейтенант П. С. Скатов, штурман лейтенант Л. Ф. Катурга, стрелок-радист сержант Розанов и воздушный стрелок сержант Горба.