С ростом ожиданий по поводу гонки 1996 года у Армстронга стали возникать проблемы со здоровьем: помутнение зрения и кровохарканье. Это заставило его обратиться к врачу. Были проведены анализы, в результате которых у этого преуспевающего спортсмена обнаружили рак. У него была не только большая опухоль, но и метастазы по всему телу: в паху, на животе, в мозге и в легких. Рак уже прогрессировал, и врачи Лэнса давали ему очень мало шансов выжить при любой терапии. Только в одних легких у него обнаружили одиннадцать метастазов, некоторые из которых были величиной с мяч для гольфа.

В 1996 году Армстронг отправился в больницу Университета штата Индиана, где ему сделали операцию на мозге с последующей интенсивной химиотерапией. Он провел более года с сильными болями и ощущением неопределенности, пока он и его врачи боролись с раком всеми Доступными для них способами. Армстронг выжил и, что поразительно, уже через год ему сообщили, что он полностью избавился от рака!

Тогда Армстронг принял удивительное решение: перестроить свое тело и переподготовиться к гонке Тур-де-Франс 1999 года. Подготовку здорового тела к такой гонке уже можно считать подвигом, ну а тела, перенесшего рак в тяжелой форме и интенсивную химиотерапию почти нереально. Некоторые полагали, что ему не удастся даже закончить гонку в 1999 году, ну и практически никто не ожидал, что он выиграет. Но он выиграл! И не остановился на достигнутом - он продолжал совершать невозможное и выигрывал Тур-де-Франс еще пять лет подряд!

Когда Армстронг рассказывает историю своей жизни, он приходит к такому выводу: «Я никогда бы не смог выиграть Тур-де-Франс, если бы не перенес рак!» Он объясняет аудитории, что его тело было настолько разрушено болезнью и терапией, что у него не было никакого другого выбора, кроме как заняться перестройкой своего тела с головы до пят. Ему пришлось развить на себе абсолютно «обезжиренные» мышцы такой силы, что им могли бы позавидовать даже самые молодые и подготовленные атлеты в мире. Многие атлеты, особенно занимающиеся бодибилдингом, «вычищают» из своих мышц клетки для того, чтобы их место заняли более сильные, обладающие большей мощью и выносливостью. В случае с Армстронгом, ему удалось вырастить сильные мышечные клетки без «вычищения» старых. Рак и химиотерапия уже сделали эту работу за него.

Часто, во время самых затяжных и изнуряющих горных этапов, другие гонщики просто останавливаются на своих велосипедах, едва продвигаясь вперед. Армстронг в это время проезжает мимо на скорости от десяти до четырнадцати миль в час, не вставая с сиденья! На сегодняшний день Лэнс Армстронг является живым свидетельством силы человеческого духа, преодолевающей такие препятствия, которые, по мнению многих, являются непреодолимыми.

Был ли рак Армстронга хорошим или плохим событием? Ни то, ни другое. Это была просто болезнь. Однако она стала основой зарождения чего-то великого в жизни Лэнса Армстронга, потому что он решил перебороть ее с обновленным взглядом на жизнь, сосредоточенностью и решимостью. Он не тратил время на сожаление об утрате своих былых возможностей. Он не стал проникаться жалостью к самому себе, впадать в уныние или депрессию. Его не охватило длительное чувство зависти к другим велосипедистам, у которых не было такой болезни. Он просто принял вызов, поставленный перед ним, и настроил себя на превращения негатива в позитив.

Лэнс Армстронг выбрал СВОЮ гонку. Вызов, который стоит перед вами, заключается в том, чтобы найти СВОЮ гонку и начать ее, отдавая ей все свое сердце, сознание и силу. Не старайтесь быть кем-то другим.

Не желайте обстоятельств и качеств других людей.

Не сравнивайте себя с другими и не позволяйте зависти укорениться в вас.

Кровать у вашего окна может быть и не самая лучшая! Да, даже если она и лучшая - это все равно не ВАША кровать. Ищите свое благословение. Выберите свою гонку, вверяя ее итог и расчет времени Богу И никогда, никогда не прекращайте движение!

ИЗБЕРИТЕ - БЫТЬ БЛАГОДАРНЫМ ЗА ТО, ЧТО У ВАС ЕСТЬ СЕЙЧАС, СЕГОДНЯ

ЛЭНС АРМСТРОНГ: «Я НИКОГДА БЫ НЕ СМОГ ВЫИГРАТЬ ТУР-ДЕ-ФРАНС, ЕСЛИ БЫ НЕ ПЕРЕНЕС РАК!»

Как и многие мои одноклассники, я пошел учиться в колледж для получения образования и навыков, которые, по моему тогдашнему мнению, являлись обязательными для достижения успешной жизни. В качестве специализации я выбрал авиационное проектирование. Я был очень увлечен наукой, и в то время космическая программа США только начиналась. Когда русские запустили свой первый искусственный спутник Земли, я был вдохновлен мыслью о том, что сам смогу способствовать завоеванию нового горизонта под названием «космическое пространство». Я выбрал Университет Пердью, так как у него был самый большой и самый уважаемый факультет авиационного проектирования в стране к тому времени, а также потому, что этот выбор сделали в свое время и первые девять американских астронавтов, включая Нила Армстронга, который стал первым человеком, побывавшим на Луне.

Я был чрезвычайно рад, что меня зачислили на занятия по аэродинамике, термодинамике, высшей математике и квантовой физике. В то время я думал, что это и будет моей «жизнью»: приобретение кучи знаний, получение научных степеней, получение хорошей работы и Достижение успеха в жизни. У меня и понятия не было, что одним из самых главных уроков, которых я вынесу из стен университета, будет что-то вне лекционных занятий.

Как и многие другие неуверенные, но полные энтузиазма молодью парни, приезжающие в студенческий городок Университета Пердью. я хотел скорей «вписаться» в местную общественную жизнь. Так как в го время в Пердью учились приблизительно двадцать пять тысяч студентов, лучшим способом «вписаться» было стать членом общественного братства. Возможно, вы видели фильмы о братствах в американских колледжах. Они создают одно общее впечатление: отдельный большой дом на окраине студгородка с огромным количеством парней, живущих «на полную катушку». Мне выдался шанс войти в одно из самых лучших братств в Пердью, что для меня оказалось большим сюрпризом. В него входило множество выдающихся спортсменов университета, производящих впечатление классных ребят. Я сразу же подумал, что войти в братство -мудрое решение, после того, как мне сделали такое предложение.

Чего я не знал, так это того, что в этом самом братстве было так много спортсменов с такими плохими оценками, что все братство было на академическом испытательном сроке по успеваемости. Братству нужны были люди с хорошими оценками, чтобы улучшить его положение но сравнению с остальными сообществами в университете. Так как я был отличником, то был идеальным кандидатом. Конечно, я думал, что меня выбрали, потому что члены братства думали, что я «классный» парень. Я к понятия не имел о реальных причинах.

Братства построены таким образом, что человек сначала должен дать «клятву». Полноправные участники братства обычно делают все, чтобы осложнить жизнь новичкам. Часто новичку дают различные задания, прежде чем он станет полноправным членом братства. Как я сейчас помню, этот процесс испытаний длился несколько недель, и я был готов вынести свою долю всех этих унижений, которые на меня вот-вот должны были свалиться. Наконец я подошел к последнему испытанию, которое заключалось в том, чтобы проглотить золотую рыбку. Да, да, ЖИВУЮ рыбку!

Я не мог прийти в себя, когда меня попросили сделать такое! Я испытывал настоящий страх перед тем, смогу ли я вообще проглотить это дрожащее создание и потом удержать его внутри. У меня возникло много вопросов по поводу того, продолжит ли рыбка извиваться у меня внутри, будет ли она страдать, и какой эффект это окажет на мой желудок. Но. после того как я выдержал столько испытаний, я не собирался сдаваться.

Детали я вспоминать не буду просто скажу, что испытание я прошел. Мне это было нужно. Я подумал, что испытание было смешным, но стоило того. И, в тот момент, у меня, похоже, не было выбора. Я был просто ОБЯЗАН преодолеть свои опасения и принять вызов.