====== Глава 7 ======

…Кажется, я начала просыпаться!.. Не рановато ли? По ощущениям как-то слишком рано! Или просто что-то нарушило мой сон? Вроде бы где-то в отдалении только что пиликало нечто вроде будильника в телефоне. Или показалось?

Да, сон отступал. Я постепенно вспомнила, что вчера вечером уютно засыпала под теплым одеялом в обнимку со своей дорогой Настенькой… Ах, что такое?!

Я лежала на животике, и сейчас нетвердой рукой, не открывая глаз, принялась исследовать пространство слева от себя, где, по моему мнению, должна была находиться Настя. Но ее не было! Высунув руку из-под одеяла, которым меня заботливо укрыли, я нащупала лишь смятую простыню, еще даже чуть теплую.

Отсутствие Насти меня как-то сразу обеспокоило, но я была еще немного вялой после сна и соображала, похоже, довольно медленно. Приоткрыв один глаз, я с трудом оторвалась от подушки и немного приподнялась, осматриваясь.

Шторы были задернуты, но на улице, конечно, еще темно. Спальня освещена только торшером. Насти здесь не было, но я заметила ее вещи на спинке кресла и облегченно выдохнула. Мне почему-то вдруг подумалось, что из мести или еще по какой-либо причине она внезапно решила меня покинуть, подобно тому, как я сбежала от нее однажды среди ночи! Опасения, вроде бы, не оправдались.

Протерев сонные глаза, я встала с кровати и, сладко потянувшись, пошла к двери. Выглянув в коридор, я заметила, что на кухне горит свет и оттуда доносится едва заметное шипение варочной панели, негромкий шум воды из-под крана и, кажется, что-то вроде позвякивания чашек на блюдцах.

Вау, сама Царица что-то там готовит!.. Ну-ка, поглядим! Или лучше припугнуть ее, как она не раз проделывала это со мной!..

Я очень осторожно прокралась вдоль стенки, затаив дыхание и прикусив губу от волнительного напряжения. Шажок, еще один, осторожно, тихонечко…

Вдруг из кухни доносится спокойный голос:

- Ксю, не старайся! Я сразу заметила твою тень!

Издав нечто вроде рычания, я с досадой на лице вышла из-за арки прислонилась к ней плечом, щурясь от яркого света.

- Ну вот это разве справедливо? – проговорила я. – Могла бы хоть сделать вид, что ничего не замечаешь!

- Ты что-то задумала? – она с улыбкой посмотрела на меня. – Доброе утро!

Она была только в нижнем белье, тоже еще несколько сонная, с растрепанными волосами. Такая уютная и такая привлекательная… И она варит кофе! Сама! Ну надо же…

- Доброе утро, Настюшенька… – ответила я, невольно залюбовавшись ею.

- Как тебе спалось? – спросила она.

- Крепко и спокойно, – сказала я, выступая вперед. – Давно не спала так хорошо.

- Я тоже… – она налила кофе в чашечку, поставила на блюдце и протянула мне. – Вот! Ты ведь любишь, когда вручную…

- О да! Спасибо… – я приняла из ее рук чашку и с наслаждением вдохнула сказочный аромат дымящегося напитка. Я даже не стала вспоминать, что это за сорт или смесь! Этот кофе сварен ее руками, а значит – он лучший в своем роде!

- Ты такая сонная, – проговорила Настя, когда мы усаживались за стол.

- Я просто отвыкла рано вставать, – ответила я с немного виноватой улыбкой.

- Кстати, ты не сняла чулки перед сном! – вдруг заметила она.

Моя ладонь быстро скользнула к бедру, и я нащупала кружевную резинку. Только лишь после этого я опустила взгляд на свои ноги. Упс! А ведь и правда! Как я не обратила на это внимание?!

- Черт возьми… – пробормотала я, чуть краснея. – Вообще не чувствовала… С тобой рядом обо всем забываю!

Выпив кофе, мы с Настей начали собираться. Вернее, это я принялась собираться, потому как их Величество любезно разрешили мне взять с собой то что мне хочется!

- Ты ведь останешься на подольше? – то ли спрашивает, то ли утверждает Настя, наблюдая за моими сборами.

- Конечно… – ответила я, укладывая вещи в спортивную сумку. – С удовольствием, если таково твое желание!

- А разве это и не твое желание тоже? – спросила она, удивленно приподнимая бровь.

- Мое желание – быть с тобой рядом! – ответила я. – Как и где – мне все равно, лишь бы вместе…

По ее скромной, но удовлетворенной улыбке я поняла, что она убедилась – моих сомнений больше нет и в помине. Их и правда нет! Я последую за ней куда угодно!

У меня особо не осталось времени приводить себя в порядок, потому что я и так слишком долго возилась с вещами. Настя долго дразнилась по этому поводу, и, в конце концов, заявила, что если я не буду готова к выходу через пятнадцать минут, она потащит меня к машине силком, полуодетую.

Я торопливо закончила собираться, наскоро причесалась, оделась и мы вышли из дома почти в запланированное время.

Сложив вещи в багажник, мы уселись в Настину машину – она за руль, а я справа от нее. Салон был уже теплым – у нее был установлен дистанционный пуск двигателя.

Ночью снова был снегопад, и хоть он и продолжался, видимо, недолго, на дорогах образовался накат. Настя ехала осторожно, мы почти не разговаривали, лишь мельком встречаясь взглядами в зеркале заднего вида. Я с интересом наблюдала и прислушивалась к стилю ее вождения. Она, похоже, ездит аккуратно и расчетливо, держится спокойно, уверенно, никаких резких маневров. Не потому что снег, нет. Я сразу безошибочно определила манеру ее езды. Что ж, это вполне соответствует ее величественному образу! Походка, жесты, голос, взгляд и поведение на дороге – все в ней какое-то уверенно-непоколебимое, плавное, грациозное…

В небольшие заторы мы все же попали, но сильно нас это не задержало. Когда мы выехали за пределы города по трассе М9, снаружи неохотно начали проявляться признаки рассвета.

Дорога, как ни странно, была расчищена, но при этом наши две полосы превратились в полторы. Машин в область почти не было, и Настя чуть увеличила скорость, все же соблюдая при этом осторожность и внимательно следя за дорогой. Все-таки она немного напряжена! Эта дорога – некоторый стресс для нее. Не слишком хорошо она знакома с поведением своей машины в условиях, отличных от нормальных, не чувствует ее, как себя. Потому и едет с предельным вниманием и сосредоточенностью, что это даже заметно. Хотя, может только я обращаю на это внимание по какой-то старой привычке?.. В конце концов, какая разница! Она молодец, не рискует и везет нас бережно и аккуратно. Мне остается лишь не отвлекать ее разговорами.

Но в скором времени она заговорила сама:

- Ксюшик, ты поможешь мне, когда приедем?

- Ну конечно! – ответила я, с интересом поглядывая на нее. Она не отрывалась от дороги. – Все что скажешь.

- Так как вчера я осталась у тебя, – произнесла она, – я не успела сделать дома все, что запланировала. Я ведь готовила праздник для нас обеих! Украшала все, наряжала… Но не успела закончить, к тому же еще готовить. Одна не управлюсь! Поможешь?

- С удовольствием, Настюшка!.. С большим удовольствием…

Глаза ее остаются серьезными и внимательными, но уголки губ чуть приподнимаются.

Откинувшись на спинку сиденья и повернув голову в ее сторону, я любовалась красивым профилем ее лица и думала о том, как же тепло становится на душе от того, что вот сейчас мы с ней приедем и будем уютно украшать все вокруг себя для создания праздничной атмосферы! Теперь и я наконец ощутила приближение праздника! И все благодаря ей.

Сейчас я чувствовала, что живу! Живу по-настоящему! Мы вместе и даже мчимся к горизонту… Что ожидало нас там?

Мы приехали к Насте домой в десятом часу утра. Машина остановилась в уже знакомом мне месте, перед гофрированными воротами гаража в заснеженном саду перед коттеджем. Выйдя из машины, я отметила, что здесь кое-что изменилось. Снега прибавилось, многие пушистые сосенки были украшены серебристой мишурой и электрогирляндами, весело мерцавшими своими цветными огоньками. Входная дверь, навес над ней, перила лестницы также были обрамлены цепочками лампочек, правда не цветных – эти горели теплым желтоватым светом. Садик очень преобразился – стал совсем волшебным, сказочным и приобрел очень праздничный вид. Настя постаралась! Я с восхищением все это оглядывала, когда Настя выбралась из машины и спросила: – Ну как, нравится? – Очень! – ответила я. – Просто красота! – Тогда пошли, это еще не все… Забрав вещи из багажника, мы зашли в дом. Из холла в прихожую нам навстречу уже спешила Настина кошка. Хвост трубой, глазки прищуренные и довольные – хозяйка вернулась. На меня это маленькое плюшевое существо лишь коротко глянуло и сразу потеряло всякий интерес. Осуждает за ночной побег, что ли?.. – Мальвина, хватит подлизываться! – строго произнесла Настя, расстегивая сапоги. – Не строй мне тут несчастную мордочку! Тебя вечером покормили, я все знаю! Но кошка не отставала от нее, крутясь под ногами и старательно помуркивая. Отметив ее презрение к моей персоне, я боялась даже попытаться погладить ее. Наверняка они с Настей схожи как минимум в одном – обе нападают без предупреждения! Я тоже разулась, и после того как мы сняли верхнюю одежду, Настя велела мне отнести мои вещи в ее спальню. Коротко и ясно. Теперь мы спим вместе, и обсуждать тут совершенно нечего!.. О, наконец-то узнаю ее властный тон! Как я соскучилась по нему! Я ответила что-то вроде «слушаюсь, ваше Величество…», немедленно была награждена хищным взглядом вместо ответа и тут же поспешила исполнить приказание. В спальне я торопливо переоделась, сменив джинсы на тонкие спортивные брючки, а сверху оставшись лишь в легкой облегающей футболке. Лифчик намеренно сняла…Пусть Настя глотает слюнки! Она же утверждает, что у нас мало времени на все приготовления, а значит она не завладеет мной ни сейчас, ни в течение дня. Хотя, кто знает?.. Я бы предпочла, чтобы это случилось поскорее! Любопытство и страсть разгорелись уже просто до предела!