- Ксения! Держите себя в руках! – приглушенно и с деланным возмущением произнесла она, никак, впрочем, не сопротивляясь моим нежным приставаниям.

Даже напротив – она, отложив меню, тоже обняла меня и сама прижала к себе посильнее, затем повернула ко мне голову и с теплом посмотрела в мои глаза:

- Что тебе заказать, дорогая?

- Мне все равно, Насть… Все что нужно для блаженства, у меня уже есть…

- Ах… Ксю… Ну перестань же хоть на минутку! Нам нужно сделать заказ, чтобы на нас перестали выжидающе глазеть!

- Да, ты права… Может у них есть какой-нибудь вкусный чай и фруктовый десерт?..

Покончив с заказом, мы снова обратили все свое внимание друг на дружку.

- Как ты себя чувствуешь, Ксюшик? – спросила Настя. – Бледная ты какая-то, но все-таки уже более живая, нежели за все последнее время.

- Я днем смогла поспать несколько часов, и это придало мне сил, – ответила я. – Правда перед этим… Сознание меня покинуло.

- Что?! – Настины глаза расширились. – Боже, Ксю…

- Это от переутомления, – виновато отозвалась я. – Нужно было слушать тебя и спать побольше. Но сейчас уже намного лучше! Я быстро восстановлю силы, вот увидишь!

Она покачала головой, явно удерживая себя от того, чтобы снова меня не отчитать.

В моей сумочке запиликал мобильник, и я встала, чтобы достать его оттуда. Настя наблюдала за мной и удивленно приподняла брови, когда я многозначительно хмыкнула, посмотрев, кто же звонил.

- Добрый вечер, мистер Харгрив, – сказала я, отвечая на звонок и снова опускаясь на диван.

- Здравствуйте, Ксения, – услышала я его голос. – Извините, что так поздно, однако я должен вам сообщить, что… – он немного помолчал. – Из центрального офиса полчаса назад пришла директива с требованием освободить вас от занимаемой должности.

Я улыбнулась. Целая директива! Ну надо же, как неожиданно!

- Это все, что вы хотели мне сказать, Дэвид? – спросила я.

Он ответил не сразу:

- Ксения, помимо этого в письме сказано, что при помощи вашей корпоративной учетной записи…

- Это можете не пояснять, – прервала я его. – Я ничего не отрицаю – документ в хранилище данных нашла я. И лично передала его в Комитет. Мотивы своих действий я объяснять не стану, уж простите. Ничего личного, Дэвид.

- Что ж… – он вздохнул. – Мне жаль, что все произошло именно так…

- Мне тоже. Но в некоторые моменты каждый может оказаться перед непростым выбором. А когда выбор сделан, говорить об этом уже бессмысленно.

- Да, это так, разумеется. Вы свой выбор сделали… Быть может не слишком рациональный, но вы правы – это вопрос вашей личной мотивации.

- Скажите мне только одно, Дэвид, – произнесла я. – Когда эксперты обнаружили утечку, вы уже знали истинную причину?

- Нет, Ксения, я не знал, – ответил он спокойно. – Непосредственно в мои задачи не входит комплектование самолетов. Вы же сами видели группу инспекторов, прилетевшую почти сразу. А они стоят выше меня… Не знаю, как я поступил бы, находясь на вашем месте. Возможно, что так же.

Помолчав, я ответила со вздохом:

- Спасибо за ваш ответ. Это, пожалуй, последнее, что еще немного волновало меня…

- К сожалению, приказ о вашем увольнении должен быть исполнен завтра, – сказал он.

- Его невозможно исполнить, Дэвид, – отозвалась я. – Заявление об уходе я отправила на электронный ящик руководителя отдела кадров еще утром. Пусть почаще проверяет почту.

Харгрив рассмеялся, правда не слишком весело.

- Вы все продумали заранее!.. Что ж, Ксения, тогда успехов вам. Как бы там ни было, работать с вами было приятно.

- Спасибо, Дэвид. И вам всего хорошего… До свидания.

Отключившись, я выдохнула и положила телефон на стол. Ну вот теперь уже точно все. Наконец-то.

Тем временем нам уже принесли чай и десерт. Задумавшись, я как-то не сразу заметила, что Настя, склонив голову, внимательно на меня смотрит.

- Послушай, – она вдруг прервала тишину, и я отвлеклась от своих мыслей. – Я сегодня уже не раз слышала сообщения о нашем рейсе. Часто крутили по всем новостным каналам и по радио... Не сочти меня недалекой, но это все твоих рук дело?

Я с очень виноватым видом покивала, скривив губы в грустной улыбке.

- С ума сойти! – воскликнула она. – Ты выставила безумный счет огромной корпорации?! Невероятно…

- Угу… А завтра я вообще захвачу весь мир, – саркастически проговорила я. – Поздравь меня, я теперь безработная.

- Мда… Есть, с чем поздравить… И чем же ты планируешь теперь заняться? – спросила она. – Боюсь что в компанию, подобную этой, тебя уже не захотят принять. В сферах большого бизнеса слухи распространяются очень быстро.

Пожав плечами, я ответила:

- Пока что не знаю… Нужно прийти в себя, отоспаться, обдумать все.

- Сильно переживаешь? – произнесла она, сжав мою руку.

- Уже нет. Такая уж она – борьба за справедливость. Чем-то приходится жертвовать. Пойду работать официанткой или танцовщицей. На эти должности возьмут даже с авиационным образованием.

- Ксюша, Ксюша… – протянула она, улыбнувшись и погладив меня по щеке. – Знаешь, не расстраивайся! Я могу предложить тебе место горничной в своем доме!

- Настя!.. – воскликнула я, закрывая лицо руками. – Что ты такое говоришь!

- Как?! Тебе не нравится такое предложение?!

- Да зачем тебе горничная, когда у тебя есть преданная рабыня, любящая тебя больше собственной жизни?.. – я посмотрела на нее и слегка покраснела. – Сама подумай, горничная не станет терпеть ни сексуального насилия, ни кандалов, ни ошейников! И потому такое предложение мне совсем не подходит.

Она слушала меня, подперев рукой щеку и улыбалась краешком губ, но больше все-таки глазами.

- Тебе не угодишь, – заметила Настя. – Значит придется оставить все как есть… Ну а если серьезно? Меня это волнует, потому что знаю тебя и понимаю, что без дела ты сидеть не сможешь.

Я вздохнула и ответила:

- Придумаю что-нибудь… До конца недели может и появятся какие-нибудь идеи.

- Иди ко мне, – поманила она меня, предлагая придвинуться ближе.

И с радостью снова прильнула к ней, и тогда она негромко произнесла мне на ушко:

- Все будет хорошо, ты справишься, Ксюша. А если что-то пойдет не так помни о том, что я рядом. Мне не хотелось бы, чтобы ты замыкалась в какой-то трудной ситуации и отстранялась от меня, слышишь?

- Да… – отозвалась я, прикрыв глаза. – Да, я слышу… Я совершила ошибку, сразу не поделившись с тобой всем, что меня волновало…

- А еще ты все же сбежала, – напомнила она.

- Мне нет никакого оправдания, – я прижалась к ней еще сильнее. – Теперь ты накажешь меня, да?

- Можешь в этом не сомневаться, – уверила она меня. – Я лишь хочу спросить тебя – ты готова продолжить?

Я немножко отстранилась от нее, чтобы посмотреть ей в глаза.

- Продолжить что? – спросила я.

- То, что ты вчера назвала играми! – слегка прищурив глаза, пояснила она. – Мне хочется верить, что ты сделала это, поддавшись истерике и панике, но на самом деле ты так не думала. Это ведь правда?

Смутившись, я отвела глаза в сторону и тихо произнесла:

- Это была истерика, прости меня… Я уже сказала, что хочу остаться в полной твоей власти, хочу, чтобы мы продолжали… И это правда!

С минуту она молчала, видимо глядя на меня. Я повернулась и убедилась, что это так и было.

- Хорошо, – ее губы наконец тронула улыбка, правда не лишенная лукавства и, как мне показалось, даже некоторого коварства.

Настя потянулась к своему жакету, сунула руку в кармашек и извлекла оттуда звякнувшие металлом наручники. Она положила их передо мной, и глухой стук, с которым они коснулись поверхности стола, показался мне раскатом грома!

Секунду я ошарашенно глядела на поблескивающие хромированной сталью браслеты, а затем поспешила схватить их и убрать на сиденье дивана, между собой и Настей.

- Господи, Насть! – проговорила я, опасливо озираясь. – Что ты делаешь?!