Перед самым выездом из гаража нас поджидали три великолепных спорткара – черный, матовый «Лексус» LFA, ярко красный «Шевроле» Корвет ZR1 и серая с белым «Ламборгини» Мурселаго. Аэродинамический обвес всех этих экзотических машин говорил о том, что по обычным дорогам они передвигаются не иначе как в кузове транспортировщика. Наверняка эти автомобили, сами по себе обладающие невероятным спортивным потенциалом, доведены до совершенства специалистами по подготовке болидов для трековых гонок.
Широко раскрыв глаза, я безмолвно наблюдала эту композицию, а Артем, поглядев на меня, усмехнулся:
- Вот, собственно, и то, из чего придется выбирать.
Я взглянула на него с беспокойством:
- Вы что, предлагаете проехаться вот на этом?!
- А что вас смущает?
- Да мне никогда не справиться с подобными машинами! – воскликнула я.
Он лишь рассмеялся:
- Уж не скромничайте. В этом нет ничего особенного! Это такие же машины, как и любые другие. Они просто сильнее, быстрее и маневреннее. Вам нужно лишь почувствовать это.
- Не уверена, что смогу решиться сделать это…
Я понимала – это не просто машины, это истребители, готовые к бою. И здесь, на гоночном треке, они способны показать всю свою мощь. Те, кто предпочитает приезжать на подобных автомобилях к пафосным ресторанам, как правило даже не осознают, какими возможностями наделены их дорогие игрушки. Здесь пафос был неуместен, здесь требовалось показать мастерство и способность совладать с этими сотнями лошадиным сил. К ресторану подкатить я бы еще смогла, но профессионально пройти трассу… Вряд ли.
- А можно взять что-нибудь из того? – я оглянулась назад. – Может А3? Еще я видела там «БМВ»… «Единички»…
- Нет! – решительно сказал Артем. – Из тех машин вы уже выросли. И потому – выбирайте!
Взглянув на него с легким укором и обреченной улыбкой, я медленно пошла вдоль ряда великолепных суперкаров, касаясь каждого кончиками пальцев и пытаясь понять, что я чувствую к каждой из этих машин, каков их характер и сумею ли я справиться с ними. А стремительные и мощные болиды тем временем безмолвно изучали меня…
Я прикоснулась к шероховатой поверхности капота LFA, скользнула пальцами по эмблеме «Корвета». На очереди была «Летучая мышь». Так, кажется, переводится с испанского «Мурселаго» – имя боевого быка, который когда-то на арене выдержал более двадцати ударов мечом и тем самым отстоял свое право на жизнь. Имя бесстрашного и легендарного животного перешло к не менее легендарной машине. И к этой машине я испытала более теплые чувства, нежели к остальным. И быть может именно из-за того, что она имела имя собственное, а не только порядковый номер модели.
Заметив, что я остановилась, Артем стал рядом со мной и произнес:
- Это LP 670-4 R-SV – очень редкая модификация, созданная специально для кольцевых гонок. Кстати, вы знали, что создатель компании Ферруччо Ламборгини не желал создавать автомобилей для гонок? Гоночные машины компания стала выпускать лишь после смены владельца.
- Кажется, мне где-то довелось читать об этом, – кивнула я.
- У этой машины непростой характер, но я уверен, что вы поладите, – сказал Артем, поднимая дверцу и делая мне приглашающий жест. – Прошу.
Беспокойно сглотнув, я все же послушалась и осторожно, слегка неловко уселась в гоночное кресло. В салоне не было и намека на роскошь и шик – все скупо и строго по назначению, никакой отделки дорогой кожей и прочего. Элементы управления, приборы, каркас безопасности… Да, это настоящий трековый болид.
Я взялась за ремни и принялась покрепче пристегивать себя к сиденью. Артем, помогая мне, сказал:
- Не забудьте про связь. Ваша волна настроена, микрофон реагирует на голос, потому вы не будете отвлекаться от пилотирования. Канал связи уже откалиброван.
- Хорошо, – отозвалась я, надевая перчатки и берясь за шлем. Немного помедлив, я наконец решительно сунула в него голову.
Осмотревшись по сторонам и поглядев в зеркала, я убедилась, что обзору ничто не мешает.
- Пускайте двигатель, – сказал Артем, и я опустила палец на кнопку старта.
Машина чуть вздрогнула, двигатель взвыл, но тут же сбавил обороты. Остался лишь негромкий, мягкий гул.
- Коробка роботизированная, секвентальная, – продолжал Артем. – Знаете, как она работает?
- Да, знаю. Строго последовательное повышение и понижение передач, – сказала я. – Вот этими кнопками. Сцепление автоматизированное.
Артем кивнул:
- Все верно. Справитесь?
- Думаю, что да… – протянула я, но тут же добавила: – Однако для начала я хотела бы познакомиться с машиной в менее напряженном темпе… Если можно…
- Конечно. Переключатель режима трансмиссии у вас под рукой, на центральной консоли. Поверните его… Вот так. Теперь вам достаточно будет включить лишь первую передачу. А теперь включите освещение… Это вот здесь.
Когда с кратким инструктажем было покончено, Артем сказал:
- Ну а теперь проверим связь. Включите микрофон.
Я на ощупь передвинула выключатель от радио, подключенного к шлему. Артем надел свой шлем и через несколько мгновений я услышала в динамике его голос:
- Меня слышно?
- Да, все в порядке, – ответила я.
Тогда он опустил дверь, и показал мне большой палец:
- Отлично. Следуйте за мной. Ваш первый круг я буду вашим ведущим.
Я кивнула, а он подошел к стоявшему рядом «Корвету» и торопливо занял свое место. Взревел еще один двигатель. Повернув голову направо, я следила за тем, как «Корвет» медленно выкатился на пит-лейн.
- Выезжайте, – услышала я голос Артема. – Смелее.
Нажав кнопку на рулевом колесе, я чуть прикоснулась к педали газа, и машина тронулась. По моей спине пробежал беспокойный холодок, я быстро огляделась по сторонам. Машина была непривычно низкой, и это слегка сбивало меня с толку. Но выкатившись вслед за «Корветом» на пит-лейн, я убедилась, что обзор открывается достаточно хорошо.
Мы медленно ехали вдоль боксов. Я держала дистанцию пару десятков метров от «Корвета».
- Мы готовы, – вновь сказал Артем, но на этот раз он явно обращался не ко мне. – Что на трассе?
- Все свободно, – отозвался кто-то, судя по всему, из диспетчерской. – Можете ехать.
- Понял… Ксения, следуйте за мной. Покидаем пит-лейн.
Он чуть прибавил скорости, но не торопился разгоняться. Мы пока что «ползли». Я старалась сохранять дистанцию.
Лишь когда мы выкатились на «разгонку», сливающуюся с треком, Артем сказал:
- Вот теперь не стесняйтесь! Поехали!
Его «Корвет» с пробуксовкой и небольшим юзом рванулся вперед, стремительно уменьшаясь в размерах. И тогда я тоже утопила педаль акселератора…
Я никогда не испытывала ничего подобного. Вернее испытывала, но не столь ощутимо! Меня вдавило в кресло с такой силой, что я инстинктивно вцепилась в руль! Машина, подобно артиллерийскому снаряду, не поехала, а выстрелила вперед!
Начальная скорость была около сорока или пятидесяти километров в час, но меньше чем через пару секунд она уже перевалила за сотню! «Летучая мышь» обладала по истине дьявольским потенциалом… Моя маленькая «Снежинка» вряд ли когда смогла бы похвастаться таким ускорением…
Я выскочила на трассу и поняв, что лечу уже со скоростью около ста шестидесяти в час, поспешно отпустила педаль газа и приготовилась тормозить. Красные огни «Корвета» уже показались впереди.
- Левый поворот, – сказал Артем. – Режем смело. Не отставайте.
Он сместился вправо стремительно срезал не слишком крутой поворот, почти не сбрасывая скорости. Я все же немного притормозила и вошла в поворот более аккуратно, повторяя при этом траекторию ведущего. На выходе я снова вдавила газ уже смелее и решительнее. Машина прекрасно держалась на дороге, хотя я и ощутила, как ее слегка повело, когда я начала резкий набор при выходе из поворота.
- Трасса в первой конфигурации Гранд-при, – сообщил Артем. – У нас почти четыре километра и десяток поворотов… Еще один левый. Смелее, Ксения!
