- А ангара не будет, в отличие от каменной ограды вокруг всего аэродрома, - сказал я.

- Порт планируется? - с интересом спросил Владимир.

- Я авиатор, мне порт не особо нужен, - сознался я.

- Да, а какой гарнизон в этой цитадели планируется? - спросил Артём.

- Ты, Денис, и ещё четверка воздушников, - сказал я. - Ты и Денис на постоянной основе, воздушники - посменно. Ну и пять -десять головорезов Михаила. Ладно, хорош трепаться, пошли работать.

Только-только я встаю из-за стола, как мой медальон начинает вибрировать.

- Слушаю, - произношу я, активировав медальон.

- Куда ты со своими яйцеголовыми подевал маяк с полигона? - разносится по комнате голос Леонида.

- Демонтировал после окончания работ на острове, разумеется, - удивился я. - А как иначе? Гарнизон-то на острове оставлять не стали.

- Но теперь-то гарнизон есть! - возмущается Леонид.

- Кто будет старшим на острове? - уточняю я.

- Артем, - отвечает не подозревающий о подвохе Леонид.

- А, этот бюрократ... Пускай тогда как начальник гарнизона подает заявление на выдачу магического оборудования в двух экземплярах по форме установленного образца, - мой голос сочится ядом.

- Да нет у нас в гильдии такой формы! - судя по голосу, Леонид уже почти дошел до точки.

- Тогда пусть ждёт, пока не утвержу, - я продолжаю забавляться по-полной.

- А почему это ты, а не я? - Владимир подхватывает игру.

- Мои фонды, мне и утверждать, - делаю я обратный ход.

- И когда ты утвердишь эту форму? - влезает в разговор двух архимагов Леонид.

- Сначала её разработать ещё надо, - ставлю я крест на его надеждах, - а очередь МИОКР забита уже на два месяца вперёд.

- А если серьезно? - спрашивает Владимир.

- А если серьезно, не надо было требовать от моего человека какую-то бумажку на проведение воздушной разведки местности, - отвечаю я. - Мы маги простые, на ящере слетали, но осадочек остался. Он теперь ко мне может больше не подходить.

- Шеф, это шутка была, и я её в тот же день отшутил, - вмешивается Роман.

- И как ты это сделал? - с подозрением спрашивает Леонид.

- Ящера шефа не зря Бомбометом кличут, - расплывается в довольной лыбе Роман.

- Артем! Сволочь! Так это из-за тебя мой планер обосрали? - от воплей Леонида трясется вся башня. - Ты разжалован! Двадцать нарядов на кухню! Немедленно!

- Так... Маяк я лучше сам туда доставлю, - говорю я Роману, деактивировав медальон, - только сначала защиту поставлю получше.

- Шеф, есть другая идея, -останавливает меня Роман. - Можно испытать в условиях, приближенных к боевым, артефакты иллюзий и скрытия эффекта телепорта.

- Тащи, - командую я. - И не забудь маяк!

Пока Роман несёт артефакты, я накладываю на себя дополнительную защиту, и заклинание ветерка, отгоняющее неприятные запахи. А то знаю я своих коллег-магов.

Через минуту Роман приносит необходимые артефакты, я их одеваю на пальцы, затем вспоминаю координаты острова, корректирую их, чтобы оказаться в тылу и сверху над стихийниками, и тут Роман кричит: - Артефакт скрытия надо активировать до переноса!

Застываю в воздухе, активирую артефакт скрыта, и артефакт невидимости, и наконец-то перемещаюсь.

Прошло несколько месяцев после создания гильдии и две недели после присоединения к нам нового острова. Сначала всё было хорошо, а затем началось: и слухи о том, что маги гильдии грабят местное население, и нападение на нашу заставу, причем там засветились чужие маги... Одного наши бойцы из пулемета (магический аналог, разумеется) вроде достали, но насколько серьезно - не ясно.

На экстренном совещании Совета Гильдии было принято решение послать несколько магов для проведения разведки и установки в ключевых точках острова маяков для порталов. Также экстренно готовились две боевые группы - в основном из Хаоситов.

У меня в лаборатории сейчас наблюдался перерыв в исследованиях - коллеги-маги обдумывали итоги предыдущих исследований, а Роман вовсю пахал вместе с артефакторами - разрабатывали новые рунные артефакты на основе новых открытых рун, и моя помощь там не требовалась. Поэтому я решил тряхнуть стариной и заняться разведкой территории и, если получится, противодиверсионными мероприятиями.

Вот так вот и получилось, что я гулял по лесной тропинке, которая, если верить дорожному указателю, вела к местному трактиру, уже час. Но если верить тому же указателю - а точнее, припискам под ним - до момента, как я выйду к нему было ещё не меньше двух часов. И самое обидное, из-за конспирации и необходимости как следует изучить территорию у меня не было возможности как-то ускорить темп передвижения по территории.

Моей пешей прогулке предшествовал ряд маскировочных и подготовительных мероприятий, включая скрытие ауры мага, изменение внешности и наложение на остающийся дома посох заклинания быстрого призыва. После этого мантия отправилась в стирку, а её место на моем теле заняли льняная рубаха и кожаная безрукавка, очень популярная у охотников, странствующих торговцев и прочей часто путешествующей на своих двоих публики.

Затем мою скромную персону украсил рюкзак с походными мелочами, включая пару широко распространенных на нашей территории защитных амулетов и кошель с деньгами. Несколько монет отправились во внутренний карман безрукавки. Ну и куда без нескольких крупных колец - якобы замены кастета, а на самом деле - защитных артефактов?

Затем я навестил Общество охотников*, где мою личину хорошо знали** и забрал оттуда свои бляхи***, лук и колчан со стрелами.

* Охотники достаточно быстро соорганизовались в общество, которое быстро нашло общий язык с артефакторами и алхимиками острова, а затем и с гильдией.

**Как-то делать было нечего - надел личину, пришел к ним в гости, зарегистрировался, прошел курс, сдал экзамен (долбоклюва**** уделал один на один) и готово - вот я и охотник.

*** Не знаю, кто из охотников предложил ввести достижения по числу убитых зверей, убитых хищников, и т.п., но идея прижилась.

**** Помните птеродактиля, который в начале первой части защитный купол ГГ атаковал? Вот так вот его и поименовали за привычку долбить всё и вся своим клювом.

Затем уточнил у дежурного, каких новых зверей нашли на том острове, куда я собирался. В ответ я услышал: - Вернешься - расскажешь!

- И голову принесу*****! - пообещал я, покидая помещение.

***** Один из видов достижений - первому убить доселе неизвестного обществу охотников хищника без помощи магического оружия. Доказательство - голова того самого хищника.

Следующим шагом я прошел в стационарный портал гильдии, сейчас нацеленный на публичный портал на ближайшем к исследуемому острове.

До начала приключений оставалось всего ничего, и даже ещё меньше, чем я думал. Это выяснилось, когда я попробовал найти корабль, который доставил бы меня на нужный мне остров.

Приключение выглядело как единственный корабль у причала, капитан которого категорически отказывался меня везти туда, куда мне надо, мотивируя это тем, что он молодой, красивый, богатый и ему жить да жить.

Я подумал, смерил расстояние до острова взглядом, ещё раз подумал, ещё раз смерил расстояние, покрепче завязал рюкзак, и... прыгнув в воду, неторопливо поплыл в нужную сторону.

- Эй, охотник, ты чего? - заорали мне с корабля.

- Если корабль не плывет к острову, то охотник и сам доплывет! - ответил я, и продолжил свой путь.

- Вот крейзи, - донеслось до меня с корабля.

- Вернись, ненормальный, мы поможем тебе, - закричал мне капитан.

- Лодкой и веслом, что-ли? - уточнил я, разворачиваясь назад.

- Давай на корабль, в темпе, - предложили мне.

Через десять минут я был на корабле, а ещё через два часа, чуток подсохший, сходил с корабля на единственный причал единственного порта этого острова загадок. Первая загадка - почему только один причал? Этот вопрос я и задал встречающим меня пограничникам: - Здорово, бойцы. А почему тут только один причал? - Здорово, охотник. Бляху покажи, - проворчал вместо ответа старший, с роскошными седыми усами и погонами десятника. А вот второй, веселый парень, ответил: - Было дело несколько дней назад, на заставу напали чужие маги, а пока мы с ними разбирались, другая группа сожгла второй причал к такой-то матери.