Таяли последние седмицы зимы. Пес в очередной раз сбежал из дому, и Винка загрустила. Ну сколько можно мучиться самому и заставлять ее чувствовать себя неловко? К тому же девушке очень не нравилось поведение Пеночки. Подружка в последнее время стала избегать ее, а однажды, гуляя с Чибисом по берегу озера, Винка заметила еще одну парочку, издали очень похожую на Дрозда и кошечку. У оборотня в тот день был выходной, это она знала точно… Ладец изо всех сил пытался развлечь землячку, но ничего у него не выходило. В конце концов девушке стало жаль Чибиса, и она попросила проводить ее домой.

Поднявшись к себе, Винка застала там Вьюна. Кошак возлежал на кровати в зверином обличье и тщательно вылизывался. При виде подружки тут же перекинулся и даже соизволил натянуть штаны.

— У меня сегодня свидание с соплеменницей, так что не нужно ласк! — провозгласил он. — Кошечке не понравится, если от меня будет пахнуть другой.

— Как скажешь, Вьюша. Я не люблю котов тормошить, когда у них шерсть влажная.

— Правильно. Мы и сами не любим, когда нас в это время трогают. Только намылся, а тут лезут всякие с грязными лапами.

Девушка, вопреки ожиданиям рыжего, ничего не ответила и не улыбнулась, молча направилась в свою комнату. Вьюн вздохнул.

— Ромашечка, хватит грустить. Плюнь ты на этого кобеля.

— В обычные дни он от меня не отходит, а как только… — Винка покраснела.

— Прозвучит глупо и неутешительно, но это значит, что песик к тебе сильно неравнодушен, — сказал Вьюн, ехидно улыбаясь. — Так уж мы, оборотни, устроены.

— Да я… — девушка хотела сказать "не против", но застеснялась.

— Хочешь, я тебя целоваться научу? — неожиданно спросил кошак.

Винка собралась ответить колкостью, но, приглядевшись к рыжему, с удивлением обнаружила, что тот смотрит на нее серьезно и даже сочувственно. Будто просто пытается по-дружески отвлечь от печальных мыслей и не знает подходящих невинных занятий, вот и выбрал самое, с его точки зрения, целомудренное. Так почему бы ей не воспользоваться его предложением? Целоваться она и впрямь не умеет, Дрозд вернется не раньше, чем через неделю, а если и заглянет, то так ему и надо. Ей уже в каждой парочке он с Пеночкой мерещится. И уверенность, что именно их видела только что у озера, никуда не делась.

— Научи, — Винка бросила полушубок на лавку, подошла к Вьюну и села рядом на кровать. — Ежели мой запах твоей кошечке не помешает.

— Ради такого дела вылижусь еще раз, — беззаботно махнул рукой кошак, не сдерживая довольного мурлыканья. — Ты только не бойся, — приобнял девушку за талию, прижимаясь к ней. — Я ничего не сделаю против твоей воли. Веришь?

— Верю, — улыбнулась она. — Иначе ты знаешь, что случится с твоими усами.

— Иначе со мной случится нечто гораздо худшее, — Вьюн приблизил губы к ее щеке и, шепча, скользнул к уху. — Черный позаботится.

— Не хочу о нем вспоминать!

— Вот и правильно, — парень взглянул ей в лицо зелеными плутовскими глазами и нежно прижался губами к ее устам.

"Какой же это урок", — очень скоро мелькнуло в голове у Винки. — "Я вообще ничего не соображаю…"

Вьюн целовался умопомрачительно. Конечно, ей, считай, не с чем было сравнивать, но действие губы и язык оборотня оказывали именно такое. Помрачающее разум. Потом к ним присоединились еще и руки. Заскользили по ее телу поверх одежды, но так умело, что она ощущала себя обнаженной и сама непроизвольно прижалась к парню. Неизвестно, чем бы все закончилось, если б воздвигнувшиеся вокруг парочки ажурные стены призрачного замка чувственности не рухнули от громкого хлопанья двери.

Винка вздрогнула и будто проснулась. А в следующий момент Вьюн неожиданно покинул ее объятия.

— Я тебя… я тебя… — повторял Дрозд, немилосердно тряся друга за голые плечи. — Уже и раздеться успел!

— Я не раздевался. Просто не совсем оделся… — рыжий был изрядно испуган. Втянул голову в плечи и сощурился. Типичный нашкодивший котяра.

Воображение Винки в момент дорисовало прижатые уши и залезший между задних лап хвост.

— Дрозд, отпусти его, — девушка говорила спокойно, хотя рвущуюся наружу панику подавляла с трудом. Лицо пса, хотя и не стало превращаться в морду, было искажено зверским выражением. Казалось, верхняя губа сейчас вздернется, обнажая клыки хищника.

Пес взглянул на Винку и выпустил веснущатые плечи рыжего. Кошак осел на пол.

— Мы тебя не ждали, — пробормотал он.

— Оно и видно, — рыкнул с трудом взявший себя в руки Дрозд.

— Вьюша просто учил меня целоваться, — невинно проговорила Винка, прекрасно отдавая себе отчет, насколько по-дурацки это звучит. Впрочем, женское чутье подсказывало, что прикинуться дурочкой иной раз очень полезно.

Прием сработал. Дрозд, огорошенный наивностью, граничащей с глупостью, бросил на девушку удивленно-недоверчивый взгляд.

— Это вы с Пеночкой только что у озера гуляли? — продолжила Винка, оправившись от первоначального страха.

— Да, — пес тут же утратил боевой дух и выглядеть стал почти также виновато, как кошак.

— Ну, приятель, ты и прохвост! — возмутился рыжий. — Обеих взял в оборот!

— Кто бы говорил! — рыкнул Дрозд. — И не вздумай еще раз к Виночке прикоснуться, понял? Башку оторву!

— Ого, это уже посерьезнее хвоста будет! — хмыкнул Вьюн. — Тогда сам ее учи, я не против. Не тяни только. Цветочек расцвел и так благоухает, что от шмелей по весне отбоя не будет.

Винка, узнав от Дрозда, что хотела, не стала слушать дальнейшую перебранку парней, и ушла тихонько в свою комнату. Вскоре в дверь постучали. Не дождавшись ответа, заглянул Дрозд.

— Виночка, прости. У меня с Пеночкой ничего не было. Ни разу. Но уж очень я ей по нраву пришелся. А у нелюдей с этим просто, когда семьи нет. Пришлось кошечке объяснить, что у тебя другие понятия.

— Откуда тебе знать, какие у меня понятия? Ты замуж меня не звал, Дроздок. Гуляй с кем хочешь, — копившаяся после его возвращения обида, оказывается, никуда не делась, затаилась в каком-то укромном уголке, а теперь вырвалась на свободу.

Оборотень вошел в комнату и прикрыл за собой дверь. "Вьюша все равно подслушает, а то еще и в скважину подглядит", — подумала почему-то Винка, но промолчала.

— Я думал, ты и так все понимаешь… — начал Дрозд. — Что тут говорить? Я в тебя влюбился, наверное, как только увидел. Но что нелюдь-бродяга мог тебе в Ладе предложить? Вот я и молчал. И здесь долго сомневался. Ты ведь можешь найти мужа-человека… Чибиса этого, к примеру…

— Не нужен мне никакой Чибис! Если б не он, ты бы все сказал, когда с границы вернулся, ведь так?