Это началось еще с детства, когда ей было тринадцать, и когда ее заставляли совокупляться с тем или иным ликаном.

Она сидела на стуле, виновато опустив голову. И видела только ботинки своего отца, который стоял перед ней.

– Ты опять отказала Тони, – произносил он строгим басистым голосом. – Это дурость, Роксана. Чтоб такое было в последний раз.

– Но, отец…

– Замолчи. Ты должна понести от него потомство!

– А если я не хочу?

– У нас нет «хочу» или «не хочу», у нас есть только долг. И ты должна быть полезной своей Стае.

– Я могу быть полезной в другом деле.

– Нет! – снова гремел голос отца, заставляя ежиться от страха и глотать слезы обиды.

Разве это было честно? Рокси не хотела превращаться в такой же инкубатор по производству Диких Псов, как другие самки. Она хотела иметь право выбора согласно своей воле. А на что еще рассчитывал отец, так часто говоря об истреблении их подвида и гибели женщины, которая ее родила? Он выращивал в ней жажду к мщению с детства. Она хотела драться за своих сородичей. Хотела мстить за смерть матери своими руками. Почти каждый день среди Диких проводились коллективные сборы, где Альфа рассказывал им о долге, о светлом будущем, что ждало их на новой территории, которую они были обязаны отвоевать у Ветхих. И не было у Диких Псов других целей, кроме стремления приносить пользу своей Стае.

Девятнадцатилетний Том заламывал ей руки, пока она кусалась и пихала его ногами.

– Какая же ты дура, Рокси, – ругался он, отвешивая пощечину. – Ну почему ты не делаешь так, как другие самки?

– Я не хочу! – вопила она.

Но Тому уже удалось перевернуть ее на живот.

– У тебя нет выбора, так что терпи, раз не хочешь этим наслаждаться.

– Да отстань же ты от меня, придурок!

Раздался треск разрываемой одежды.

– Это наш долг! Мы должны это сделать!

Однако Рокси ничего не желала слушать. Но и сделать ничего не могла.

– Не-е-ет! – вопила она в подушку, пока парень проталкивался внутрь нее…

Это продолжалось не один месяц, и, в конце концов, она забеременела. Роксана всегда была бунтаркой и не захотела рожать это существо, что зародилось в ней, когда сама была еще ребенком. Наглотавшись каких-то таблеток, которые самостоятельно купила в человеческой аптеке, она спровоцировала выкидыш. А в следующий раз пригрозила себя убить. Ей поверили, и отец пошел на уступку, отдав дочь на растерзание своим бойцам, которые и обучили ее всему тому, что она умела сейчас.

И все же случившееся не отвратило девушку от секса, лишь определило ее предпочтения. Неуемная энергия в ней никогда не утихала, а природная дикость требовала утоления, как голод, как естественный позыв. Адреналин и щекочущее чувство опасности всегда было ее наркотиком. Но лишь сейчас это все можно было смешать с удовольствием плоти, то есть именно в тот коктейль, какой ей так нравился до учащения пульса.

Схватив телефон, который лежал на бортике ванной, Рокси включила его и набрала единственный забитый в нем номер. Мужчина ответил почти сразу, будто ждал.

– Да, – услышала она хриплый голос, который рождал в ней сладкий трепет.

– Привет, Джозеф. Ждал моего звонка?

– Только этим и занимаюсь, пока точу твой клинок.

– Ну-ну, не стоит себя утруждать, я всегда слежу за своим оружием.

– Это заметно, детка, ведь ты так хочешь вернуть свою игрушку, что идешь на риск. Так, где ты хочешь встретиться снова, чтобы забрать клинок?

Прикрыв глаза, Рокси провела ладонью вниз по шее и сжала пальцы на обнаженной груди. Какой же он глупый, ведь риск – ее наркотик.

– У тебя красивый голос, Джо. Возбуждает так, что вокруг меня вот-вот закипит вода в ванной.

В трубке повисла пауза, но вместо слов было отчетливо слышно, как участилось дыхание ее собеседника. Ведь он сопел ей прямо в ухо.

– Детка, так ты говоришь со мной, будучи обнаженной?

– Угадал. И при этом ласкаю свое тело, представляя твои руки – вот что ты со мной делаешь.

Ликан прикрыл трубку, но это не помогло ему скрыть от нее свою забавную ругань.

– Считай, что я заведен.

– Хочешь на это посмотреть?

– А ты готова показать?

– Только тебе.

Он снова прикрыл трубку, но на этот раз лишь резко выдохнул.

– Ты хоть представляешь, что я с тобой за это сделаю при встрече?

Она рассмеялась, забавляясь такой смешной угрозе.

– И что же?

– Изнасилую в особо жестокой форме.

Рокси снова не сдержала смех.

– В твоем случае это вряд ли будет насилием.

– Поверь мне, будет.

– Значит, любишь грубый секс?

– Где? – вдруг требовательно повторил ликан.

– Скажу, если ответишь мне на вопрос: ты любишь грубый секс?

– Да, – резко ответил он.

– Я тоже, Джо, я тоже, – произнесла Рокси, закусывая губу. – Записывай адрес. Только в этот раз будь один. И чтобы клинок был при тебе.

***

Засунув телефон в карман куртки, Джозеф вернулся на место убийства, которое было оцеплено желтой лентой – темный переулок между пунктом видео-проката и аптекой. В нос снова ударил едкий запах крови. В это время Роб вместе с двумя полицейскими опрашивал свидетелей. Фил осматривал тела убитых. И это были одни из них, ликаны Ветхих из Отдела Зачистки. Как стало известно, час назад эти ребята выехали на обычный вызов, который оказался для них последним. Убили всех четверых. И выглядело все так, будто их застали врасплох. Будто это была ловушка.

– Ну, что скажешь? – спросил он Фила.

– Скажу, что убийцы знали, как нужно убивать ликанов. Удары наносились в самые уязвимые места – голову, шею, сердце.

– Дикие? – с ходу предположил Джоз.

– Скорее всего. Уж слишком сильно здесь несет псиной.

Но пусть им пока неизвестно, кто именно это сделал, но одно было ясно точно – все виновные за это заплатят! Джозеф хорошо знал всю четверку убитых. А с одним из ликанов он часто тренировался в спарринге.

– Хорошо, посмотрим, что узнает Роб.

Но Робу толком узнать ничего не удалось. Свидетели видели пятерых крупных мужчин, слышали звуки борьбы и выстрелов, но и только. А это огорчало.

Джозеф посмотрел на часы. Через сорок минут ему нужно быть в соседнем городишке. Именно там, где Дикая назначила ему новое «свидание». И желательно попасть туда без опозданий.

– Мне нужна машина, найдете, на чем вернуться? – спросил он у своих парней. – У меня появилось одно дело.

Роб недовольно сложил руки на широкой груди. Фил сощурился, наверняка раскусывая его планы.

– Тебе не кажется, что происходит что-то недоброе? – заметил Роб.

– Более того, я с тобой согласен, – ответил Джозеф, все равно уходя к машине. Стукнув ладонью по крыше, он сказал уже другому ликану: – Выходи, Стен.

Теперь еще Стенли, эта заноза в его заднице, будет сопровождать их при каждом выезде. Джозефу это было не по нраву, но он позволил, да и то лишь потому, что прекрасно понимал ликана. Он и сам очень хотел вернуть Хайди, непременно живой и невредимой. Но чего опасался, так это лишних проблем в лице неуравновешенного Стенли. Но, надо признать, ликан держался. Сара была права, в нем что-то изменилось. И все равно Стен походил на бомбу замедленного действия. От него за километр расходилась животная вибрация. Казалось, сам воздух вокруг парня дрожал от страха. И все-таки, покинув водительское сиденье, Стенли вышел из машины.

– Могу я поехать с тобой?

Джоз положил ладонь на его плечо и по-дружески сжал:

– Нет, это будет лишним. Просто доверься мне.

В поимке Дикой имелся дополнительный плюс – она могла навести их на след Питера, а то и вовсе выдать, где можно найти предателя.

Чуть погодя ликан кивнул. Однако, когда Джоз сел за руль, в машину рядом с ним прыгнул Фил.