Можно также сказать, что своего рода мостиком между жанрами электро и нью-эйдж является музыка эмбиэнт, которую обычно относят к одному из стилей электро-музыки, но иногда считают самостоятельным жанром, родственным электро-музыке, либо охватываемым ею субжанром. Впрочем, эмбиэнт нередко объединяют, если не отождествляют, как раз таки с музыкой нью-эйдж.

Как уже сказано, существует взгляд о более раннем возникновении музыки нью-эйдж, происшедшем еще в 60-е годы, в результате творчества некоторых авангардных джазовых музыкантов, таких как Т. Скотт и П. Уинтер. Однако вряд ли их музыку следует считать вполне отделившейся от авангардного джаза, а тем более самостоятельным жанром. Кроме того, у этой музыки почти нет ничего общего с музыкой наиболее популярных исполнителей, традиционно относимых к жанру нью-эйдж, которые перечислены выше, как и к другим подобным тоже.

Не менее близок электро-музыке также электро-поп – жанр или субжанр, который, по существу, является дочерним по отношению к ней и в то же время промежуточным между электро– и поп-музыкой. Действительно, электро-поп возник в результате приспособления открытий электро-музыки для сугубо развлекательных целей, прежде всего для создания новой танцевальной музыки. С другой стороны, можно сказать, что многие музыканты стремились отойти от излишне абстрактного, мечтательного, космического или потустороннего характера электро-музыки, стремясь сделать ее проще, приземленнее, доступнее и популярнее. В результате именно таких усилий, можно сказать, и появился электро-поп.

В этом промежуточном жанре специалистами и меломанами выделяется множество стилей и субстилей: синти-поп, хай-энерджи, техно-данс, трип-хоп, хаус, транс и их многочисленные разновидности и иные близкие им направления, например, хард-транс, техно-транс, брэйк-бит, дип-хаус.

Эти стили и субстили имеют, конечно, между собой определенные отличия, но в чисто музыкальном отношении они являются незначительными. При этом их многочисленные наименования чаще всего выражают не какие-то их музыкальные особенности, а около-музыкальные или формальные обстоятельства: места, эпохи, моды, взглядов и интересов музыкальных изданий и т. д.

В то же время их всех в решающей степени объединяет синтетически-электронный характер звучания, мелодический минимализм, однообразная и довольно простая ритмика и сильный акцент на мощно выраженной ритмической линии композиций. Очевидно, что такое содержание музыки является удобным для современных быстрых ритмических танцев, а также имеет некий ультрасовременный характер, вполне соответствующий индустриальному и постиндустриальному урбанистическому обществу с господством электронных приборов и машин, интенсивными индустриальными, транспортными и медийными шумами, напряженным и быстрым темпом жизни. Именно этими чертами они в той или иной мере отличаются от большинства остальных стилей современной популярной музыки.

Основное отличие электро-поп-музыки от электро-музыки состоит в том, что в ней доминирует простой и четкий ритмический рисунок, выражаемый, как правило, монотонной работой драм-машины. Отсюда понятно, что электро-поп используется главным образом как средство для танцев. Напротив, в электро-музыке главный акцент делается на спокойное прослушивание, на погружение в ее необычный мир. Ее ритмический рисунок чаще всего имеет сравнительно сложный характер либо же вовсе отсутствует. Но даже если он зауряден и одновременно заметен, то внимание акцентируется не на нем, а на потоке необычных гармоний «техногенных» или «космических» звуков. Хотя эта музыка чаще всего имеет гораздо более серьезный, абстрактный и сложный характер, чем электро-поп, тем не менее она, конечно же, не является академической.

Таким образом, для дифференциации различных жанров и стилей глобальной современной популярной музыки автор использовал совокупность как содержательных, так и формальных критериев (оснований):

1) содержание самой музыки, что проявляется в разных особенностях мелодии, ритма, темпа, гармонии, оркестровок, аранжировок;

2) характер типичного звучания музыки представителей того или иного жанра и стиля, которое выражается в таких характеристиках, как его мощь, насыщенность, частотный настрой, а также в особенностях тембров инструментов и голосов;

3) манера исполнения, которая может быть резкой, грубой, отрывистой или, наоборот, мягкой, нежной, спокойной, протяжной и т. д.;

4) специфический набор используемых инструментов и голосов с их своеобразными тембровыми и иными возможностями;

5) наличие, значение и характер вокальной составляющей композиций;

6) типичная продолжительность композиций, особенности их построения;

7) общий характер музыки: серьезный, напористо-агрессивный, энергично-задорный, торжественно-монументальный, грустный, задумчиво-мечтательный, увеселительный, танцевальный; в свою очередь, он наряду с другими ее чертами указывает на определенную ее цель: для поднятия настроения, успокаивающего прослушивания, в качестве фона, для танцев и т. д.

Таким образом, глобальная современная популярная музыка включает в себя несколько основных жанров (совокупности близких друг другу музыкальных стилей), а также субжанров или обособленных музыкальных стилей, которые можно выделить исходя из чисто музыкальных черт, то есть особенностей мелодии, ритма, гармонии, темпа, инструментовки, характера и мощности звучания, структуры и продолжительности композиций и т. д. В то же время надо отметить и то, что сама современная популярная музыка (в широком смысле) является в целом, как уже сказано, метажанром, наряду с классической и народной музыкой.

Итак, она объединяет следующие сравнительно близкие друг другу жанры (с другой стороны, разделяется на них):

1) рок-музыка;

2) хард-н-хэви (метал);

3) электро-музыка (электроника) и почти сливающийся с ней субжанр нью-эйдж;

4) поп-музыка.

Особняком от них стоят такие своеобразные ее субжанры, как хип-хоп и реггэй вместе с близким ему по своему происхождению и характеру музыки субжанром ска. При этом они близки именно поп-музыке, одновременно являясь неотъемлемыми частями глобальной современной популярной музыки в целом.

Немалую путаницу в классификацию стилей современной музыки вносит такое понятие, как «ритм-энд-блюз». Изначально (на рубеже 40—50-х годов) им обозначали более быстрый и ритмичный вариант блюза, который стал своего рода прото-рок-н-роллом. Затем, в 60-е годы, им иногда называли своеобразную смесь рок-музыки и блюза. Наконец, в последнее время, по крайней мере в США, оно стало использоваться как собирательное понятие для наименования афроамериканских стилей современной популярной музыки, прежде всего соула и фанка.

Уникальное место в современной популярной музыке занимает рок-н-ролл и такое его ответвление, как рокабилли. С одной стороны, рок-н-ролл возник в свое время как вполне самостоятельный стиль, но, с другой стороны, теперь он является скорее основой рок-музыки, а также в немалой степени поп-музыки, хард-н-хэви и отчасти электро-музыки. Кроме того, в настоящее время совсем немногие широко популярные авторы и исполнители могут претендовать на то, чтобы их можно было считать прежде всего рок-н-ролл-музыкантами. При этом они, наверное, вполне могут быть отнесены и к рок-музыкантам. Таким образом, рок-н-ролл в основном утратил свое значение самостоятельного музыкального стиля.

Тесно взаимосвязаны с рассматриваемым метажанром джаз, кантри и блюз. Если рассматривать этот метажанр в широком аспекте, то их можно даже признать его периферийными частями.

На стыке этих жанров современной популярной музыки и близких им иных жанров можно выделить следующие промежуточные музыкальные стили (субжанры): поп-рок, электро-поп, поп-джаз, джаз-фьюжн. Сюда же можно отнести и поп-фолк. Хотя народная музыка наряду с классической являются, как уже сказано, метажанрами, поп-фолк в современных условиях стал фактически частью поп-музыки.