- Дети спят крепко.
Знаев в худшее не верил. Не потому, что не хотел верить. Просто Виталик был очень осторожный паренек, удивительно часто задающий папе и маме вопрос: «А это опасно?» Смотри, сын, вот спортсмены на лодке по горной речке сплавляются; а это опасно? Смотри, а вот укротитель заставляет тигра танцевать; а это опасно? При этом ребенок был вовсе не трус, не те гены в себе носил. Папа проверял, специально. И папу полностью устраивало, когда отпрыск, выслушав - один лишь раз, в четырехлетнем возрасте, - краткую выразительную лекцию о недопустимости прикосновений к электрическим розеткам, с тех пор обходил розетки стороной.
У лифта послышались голоса, и площадка перед дверью мгновенно наполнилась людьми: помимо двух костлявых спасателей в оранжевых тужурках и доктора в несвежем халате, с лукавым взглядом разбитного циника, появился лохматый, напряженный Жаров. В руках держал мотоциклетный шлем.
Запахло крутым мужским потом.
- Тут, что ли? - деловито спросил первый спасатель. - Кто хозяин квартиры? Покажите паспорт.
Знаев торопливо предъявил.
- Расступись, граждане, - велел второй, сутулый, вооруженный огромными гидравлическими клещами. - Какой марки замок?
На нижних фалангах его пальцев банкир заметил полустертые татуировки.
- Откуда я знаю! - истерично выкрикнула Камилла. - Нельзя ли побыстрее?
- Спокойно, - сказал Жаров. - Дай людям работать.
Сутулый наклонился, сощурился, поднес клещи. Пробормотал:
- Щас все будет.
Было заметно, что процесс взлома доставляет ему большое удовольствие.
Замок не продержался и трех секунд. Под нажимом стальных челюстей личинка звонко лопнула. Сутулый удовлетворенно, со вкусом пробормотал: «Ага, сука!» - и сделал шаг назад. Его напарник ловко вогнал в дыру отвертку, повернул. Нажал ручку. Знаев тут же оттеснил его плечом, рванулся в квартиру. Сзади топали остальные.
В детской было нестерпимо душно. В темно-желтом свете вечернего солнца плавала пыль. Мальчик лежал на кровати, полуголый, боком. Знаев рывком усадил его, потрепал по щекам - тот тихо застонал, открыл глаза. Волосы на головенке были мокрыми от пота. Подскочил доктор, точным движением грубых пальцев поднял ребенку веко, посветил фонариком.
- Я ж говорю - уснул.
Бессмысленными глазами Виталик обвел стоящих над ним людей, задержал взгляд на клещах, свисающих с плеча сутулого, на манер автомата.
- Слава богу, - простонала Камилла, - слава богу… Что ж ты так крепко спишь, сынок?
Знаев вытер со лба пот. Он не успел сильно испугаться. Его толкали. В комнату сочли нужным войти все, даже те, кто мог бы и не входить: и напарник сутулого, и сосед. Только у мамы хватило такта задержаться в коридоре. Камилла причитала, прижимая малыша к себе; тот слабым голосом оправдывался. Кто-то с хрустом раздавил одну из валяющихся на полу игрушек - фигурку Бэтмена, что ли.
- Душно у вас, - сказал доктор. - Вот и приморило пацаненка.
- Спасибо, ребята, - искренне произнес финансист и полез в карман.
- Нам-то хули, - солидно ответил сутулый, ловко перехватывая тысячную купюру (банкир хотел дать пятьсот, потом со стыдом себя одернул, все могло быть гораздо хуже, с какой стати жадничать). - Пойдемте, я покажу, чего с замком делать. Там надо только новую личинку купить, сам замочек целеньким остался, я ж его аккуратно…
- Хрен с ним, с замком, - перебил Жаров и с намеком хлопнул умельца по кривоватой спине. - Вы молодцы, мужики.
Сопя и усмехаясь, мужики растолковали, что нынче каждый третий вызов - вскрытие стальной двери, и ушли, невзначай поглазев на обстановку банкировой резиденции. Потом откланялся сосед, причем Жаров что-то шепотом у него спросил, и тот с улыбкой, но отрицательно покачал головой. Электроторговец заметно расстроился, повернулся к банкиру и заметил:
- Откупорили хату меньше чем за минуту. Сколько ты заплатил за этот замок?
- Шестьсот долларов. Мне сказали, что это самый лучший замок из всех, которые можно купить за деньги.
- Камилла, - громко позвала из коридора мама, - валерьянки накапать?
- Да, наверное, - выдохнула Камилла и спрятала лицо в ладони. Банкир подошел, ткнул сына в живот - тот, все еще напуганный, осторожно улыбнулся, - погладил бывшую жену по плечу, хотел сказать что-то ободряющее, набрал воздух в легкие, но вместе с воздухом, пустым, застоявшимся, в ноздри ударил запах парфюмерии - смесь, какофония запахов, - и Знаев с досадой простонал:
- Что творится у тебя в доме, а? Все форточки закрыты. Воняет, как в дешевой парикмахерской. Мальчишка угорел. Здесь невозможно дышать. Он задохнулся, и его сморило. Ты что, никогда ничего не объясняла ему насчет свежего воздуха?
- Вот ты и объясни!
- Мам, - сказал Виталик, - а что тут было, пока я спал?
Знаев слегка приврал: пахло не как в дешевой парикмахерской. Пахло как в очень дорогой парикмахерской.
Атмосфера, пять минут назад чреватая бедой, постепенно остывала. Камилла пила капли, ее брат - отец двоих детей, давно привыкший к сюрпризам со стороны потомства, - посмеивался себе под нос, Знаев незаметно для присутствующих проделывал дыхательное упражнение, с целью унять сердце; его мама, плотно сдвинув колени, уселась в коридоре на краешке банкетки; Виталик осторожно спрашивал у всех, что это за железная штука была у дяди на ремне через плечо. Вдруг обнаружили себя - все, кроме ребенка - собравшимися на кухне, облегченно вздыхающими вразнобой. Эта склонность русских людей сбиваться в кучи именно на кухнях - при том, что в банкировой квартире имелась просторная гостиная с диванами, кальянами и телеэкранами - самого банкира не удивляла. Половина населения страны росла и мужала в тридцатиметровых хрущевских хавирах, а никак не в лофтах с панорамными видами.
- Маленькие детки - маленькие бедки! - бодро провозгласил Жаров и погладил свою сестру по волосам.
- Да, - мирно сказала мама. - Ты, Герман, присядь.
- Зачем? Я поеду.
- Подожди. Нам надо кое-что обсудить. Раз уж собрались.
Жаров послушно кивнул, но перед тем, как выполнить просьбу, заглянул в холодильник - очевидно, в поисках пива. Не нашел. Расположился в углу. Знаев подпер собой стену. Сунул руки в карманы. Он уже несколько минут ощущал дискомфорт. Хотелось втянуть голову в плечи. Низкий потолок раздражал. Одной этой причины было вполне достаточно, чтобы отбросить всякую мысль о возвращении в семью. Квартира, когда он ее купил, казалась дворцом - теперь он не мог думать о ней иначе, как о душной норе, обитать в которой - значит, не уважать себя, задыхаться и ежеминутно ударяться плечами о стены.
Потерплю два-три года, решил он. Дождусь, пока сын немного подрастет, - и выдерну его навсегда из этого бетонного склепа. А бывшая супруга пусть сидит тут одна, наедине со своими мигренями.
