Как следовало из отрывочных ответов Дзетла, время они провели на Главной станции, где занимались опытами с культурами некритов. Больше ничего выяснить не удалось. Подробности исинт не освещал, действия илотов не комментировал. Невольно создавалось впечатление, что Тиб его каким-то образом перепрограммировал. Шлейсер вполне допускал такую возможность, так как благодаря покойному Схорцу, биолог наловчился оказывать влияние даже на самого ультиматора.
Последнее вскоре подтвердилось. Ультиматор не добавил ничего нового к тому, что сообщил Дзетл. И вообще, в последние дни главный исинт-координатор вел себя более чем странно: перестал вести тестирование, отстранился от наблюдения за поведением колониантов, часто был не в состоянии ответить на элементарные вопросы или отвечал невпопад. Такой разлад в его работе не мог не насторожить. Налаженный годами быт грозил обернуться хаосом.
Следуя окончательно сформировавшемуся внутри себя правилу отвечать на действие противодействием, он никому не стал навязывать свое общество и вернулся в лабораторию. До этого в зените южного полюса выявился объект, который не на шутку заинтересовал его.
Объект отличался от соседних космологических тел прежде всего спектральной характеристикой. Как выяснилось, он одновременно “светил” во всех нейтринных диапазонах: “тау”, электронном и мюонном. При этом отличался малыми размерами и находился неподалеку от Даира — на расстоянии полупарсека.
Разглядеть нейтринный “фонарь” в оптическом диапазоне не удалось даже при максимальном увеличении. Если на его месте и был светогенерирующий объект, то он терялся в мареве, создаваемом миллиардами звезд галактики, других галактик и их скоплений. В радио — и гамма-спектрах он, в отличие от нейтринных сцинтилляторов, тоже не выделялся.
«Джет-гироид из разряда лацертид», — таким был ответ ультиматора. — Волчок, выбрасывающий в направлении близком к полюсам релятивистские струи — “джеты”. Сравнение с лацертидами свидетельствовало о том, что излучение гироида, так же как излучение сейфертидов и квазаров имеет не звездную, а какую-то другую природу, причем сосредоточено оно в очень узком диапазоне.
О джет-гироидах с одной стороны было известно достаточно много, с другой почти ничего. В принципе, любой быстровращающийся объект, например, пульсар или чернода уже относился к разряду гироидов. Что же касается ”джетов”, то многие астрофизические и газо-пылевые объекты обладали тенденцией к испусканию излучения или вещества из тех или иных центров. Это явление считалось достаточно распространенным, поэтому особого интереса не вызывало. Вопрос же о том, что именно испускается в “джетах”, тем более с близкими к световым скоростями, оставался неизученным, потому как из-за огромной ЕМ-гравитационной напряженности и сверханомального рентген-гамма фона в окрестностях таких объектов, экспедиции к ним не снаряжались.
«Что же получается? — подумал Шлейсер после того как изучил сообщение ультиматора. — Выходит, этот галактический “москит” испускает какие-то “джеты”, причем сам он висит на планетарной оси подобно Полярной звезде относительно северного полюса Земли».
Далее мысли выстроились в четко обозначенную цепь. Немудрено, что гироид не разглядели при составлении звездной карты. Его размеры сопоставимы с размерами Луны, светимость мизерна. Более того, у него нет линий поглощения на спектрограммах — отпечатках атомов и химсоединений, свойственных подавляющему большинству космообъектов. Если бы не сцинтилляторы, его бы вовек не распознать. Что касается массы, то она оказалась весьма приличной: более сотни солнечных масс. Гироид вращался с бешеной скоростью. Период его обращения не превышал десятитысячной доли секунды. По этому признаку, да еще с учетом исключительно низкой светимости в ЕМ-спектре, ультиматор выделил его в разряд объектов, равного которому среди разномастных пульсаров не было. Дальнейшие рассуждения Шлейсера сводились к следующему. Гиперскоростное вращение волчка должно сопровождаться колоссальнейшим энерговыделением. И эта энергия должна излучаться в пространство. Но если активность гироида в ЕМ-спектре почти нулевая, то избыточная энергия должна сбрасываться каким-то иным путем: то ли излучением в других спектрах, то ли путем ее концентрации в “джетах”. Последнее представлялось наиболее вероятным, поскольку в подобных случаях большей частью так и происходит. И еще одно интересное наблюдение провел Шлейсер. Гироид, мало того что находился на полярной оси планеты, так еще и один из его “джетов” был направлен в сторону Каскадены. Из этого следовал важный вывод: если “джет” фонтанирует в этом направлении, строго вдоль луча зрения, и в процессе каких-то интроструктурных преобразований испускает потоки нейтрино, то это дает основание без натяжек объяснить явление лацертидности, то есть “незвездности” источника излучения. Что это за излучение? Однозначно можно было допустить лишь то, что исходящий из “джета” энергопоток, имеет не корпускулярную, не гравитационную и не электромагнитную природу. Он подпитывает некритов, но при этом не диагностируется ни одним из известных науке способом и распознается лишь косвенно по аномалиям нейтринного ветра. Сложившаяся здесь ситуация все больше обретала ясность. Распространяясь вдоль полярной оси планеты, это излучение должно не только охватывать по экватору южное полушарие, но и способствовать созданию на полюсе наиболее благоприятных условий для обитающих там некросуществ. Именно такое положение дел наблюдается в действительности. Более того, становится понятным назначение усиков-антенн у некритов. Их направление и угол наклона на любой широте указывают на гироид. А в полярной области они вообще ориентированы вертикально.
Краешек величайшей из тайн начинал приоткрываться. Уникальное стечение обстоятельств. Ели бы гироид занимал иное положение или ось вращения Каскадены не была бы перпендикулярна эклиптике, то и ареал распространения “s-фактора” был бы иной. В таком случае вся поверхность планеты могла оказаться под его воздействием и тогда жизнь на ней (в классическом понимании), несмотря на исключительно благоприятные условия, никогда бы не зародилась. Каскадена навсегда осталась бы планетой некритов и убийцей земной жизни.
Итак, все ясно! В голове Шлейсера мгновенно произошла переоснастка мыслей. Даир с его семейством планет находится в конусе излучения джет-гироида (мощнейшего и не имеющего аналогов деструктогена), благодаря чему на Каскадене сформировались два независимых структурала [151], в пределах которых стало возможным существование специфических, присущих только им типов витаорганики.
Все просто. И никаких чудес. Иерархически упорядоченный космос извечно был и остается единственно возможным отражением реальности, безальтернативной формой бытия, где сущее подчинено законам эволюционной последовательности.
Но как происходит перенос генерируемой гироидом энергии? И что это вообще за энергия? Какой принцип использует природа для ее производства?
И тут на ум пришла мысль о том самом интерсионном поле, о котором упоминал в компендиуме Маккрей и проявления которого он связывал с “s-фактором”. Да, ничего не остается, кроме как признать существование интерситации, а также волн, являющихся носителем интерсионного сигнала.
Шлейсер мысленно похвалил себя и только тогда стал осознавать значимость своих заключений. Без нейтриноскопа он никогда бы до такого не додумался. Там, где в ходу было более двух сотен гипотез, его мозг тонул в океане информации, большей частью бесполезной, поэтому в лучшем случае оставлял ее в подсознании, не выводя на “монитор” мышления или же вовсе выбрасывал за ненадобностью. И пожалуй только благодаря врожденному чувству синестезии [152], случилось то, что вызвало прорыв: произошло объединение информации от разных источников в более или менее целостную систему. И вот, прозрение!.. Осталось только подтвердить догадку фактами. Надо же! Открытие цивилизационного масштаба. Таких вообще — раз-два, и обчелся. Выходит, иногда и правда худа без добра не бывает. Кто бы мог подумать, что ссылка в эту чертову дыру, обернется фантастической удачей?! Такое выпадает один раз. И то не каждому. Кого благодарить? Себя за стойкость и упорство? Судьбу? Хозяина вселенной — Меганоида, который может до сих пор за ним следит?..
