- В Питер добираюсь, - кратко сообщил он.
- Значит, попутчики! - обрадовался Иной. - Будем знакомы, Иван Дворник меня зовут. Из Сибири, из омского Дозора. А ты?
Антон представился и спросил: - А здесь каким ветром?
- Да по личным делам в Питер приехал. И как раз оказался, когда здесь вся заваруха началась, - сказал сибиряк. - А тебя как занесло?
- Можно сказать, что тоже... по личным.
- Угу, - понимающе кивнул Дворник. - Дракона отстреливать едешь? Только не темни, коллега.
- Зачем же Дракона? Слишком крупная дичь, как говорят... Есть и другие. Помельче...
Иван присвистнул.
- Да ты, никак, на нашу Алиску покушаешься? Извини, Антон, но ты спятил просто!
- На "нашу"? И давно ли, Светлый, она нашей стала? - обозлился Антон. - А ты хоть знаешь, Иван, что из-за этой ведьмы светлый маг погиб? А сколько людей на её совести?.. Разрушенных судеб, здоровья...
- Слышал. Ну, так всё это у неё в прошлой жизни осталось. Она ж тоже через смерть прошла, значит - своё искупила. Надо уметь прощать, Антон...
В голосе сибиряка прозвучала нотка неуверенности.
- Искупила? - засмеялся Городецкий. - Индульгенцию, что ли, у Инквизиции получила? Или дракон огнём полыхнул - и все грехи ей разом списал?
- Может, и так... Да ведь и все мы - не без греха, - пожал плечами Дворник. - Зато танцует она хорошо. Ты бы видел!.. Настоящая змея огненная! Без суставов...
- Вот именно, змея! - уцепился за слово Антон. - Змеёй была, змеёй и осталась. Только кожу сменила. А змей надо уничтожать, Иван... Совсем запарил, я смотрю, вам мозги дракон. Уже где - свет, где - тьма не разбираете... Ты пойми, Иван, нельзя их смешивать. Всё, что не свет, - то тьма. И нет ничего среднего... Да что я, в самом деле, тебе лекции читаю, ты ж - Дозорный!
- Ну, а Инквизиция, по-твоему, как же?
- Что - Инквизиция?
- Инквизиторы - это кто?.. Бывшие Светлые и бывшие Тёмные. И при этом делают одно дело. А нам всегда твердили, что не может быть никаких общих дел у Светлых и у Тёмных. С этим как?
- Их объединил Договор.
- Ну, а Договор-то кто составил?
- Светлые и Тёмные... Встретились однажды самые сильные маги из тех и из других и составили... Не пойму, к чему ты клонишь, Иван. Это ж прописные истины...
- Да ведь тут налицо парадокс, Антон!.. С одной стороны, не могут Светлые и Тёмные договориться в принципе, а с другой - Договор существует. Значит - что?.. Либо Инквизиторы - это какая-то третья сторона, уже ни Тёмные и ни Светлые, либо за Договором стоит ещё какая-то сила, о которой мы не знаем, и - опять же - ни светлая и ни тёмная в нашем понимании.
- И кто же, Иван? Бог? Так я - неверующий, извини уж. Или ты на драконов намекаешь? Так это сказки, драконами и придуманные! Ты смотри на вещи проще, Иван. Ведь что такое Договор?.. Затянувшиеся переговоры с врагом, вынужденное перемирие, которое вполне не устраивает ни одну из сторон, но которое всем необходимо, чтобы выжить и накопить силы для решительной схватки. Некий тайм-аут на ринге, "холодная" война, если хочешь. Такое вполне возможно, даже если враги непримиримы, - и история это подтверждает.
- И где конец всему этому, Антон?.. Мир катится в пропасть, люди делаются всё злее и сами же оттого страдают, а оттого, что страдают, делаются ещё злее. Иные плетут свои дворцовые интриги, порой совершая мелкие партизанские вылазки, и - если честно - им давно уж не до людей, своя шкура - дороже. Инквизиция поддерживает равновесие в мире методами газонокосильщика. И - пока дело обстоит таким образом - не победит никто. А ещё мне кажется, что однажды встретятся Светлые и Тёмные и скажут друг другу, как два ковбоя из анекдота, "похоже, Билл, что мы оба с тобой за бесплатно дерьма нажрались!"... Разве ж, не так?
- А дракон твой что предлагает? Всех и вся перемешать, отменить Договор, упразднить Инквизицию, устроить тут ни пойми что? По-моему, он просто анархист и фанатик, - и сам не ведает, что творит...
- Не перемешать, а - наоборот - разделить. И отправить всех "по домам", то есть по своим мирам... И кстати... А ты не задумывался, Антон, почему мы - Иные - от людской энергии подпитываемся, а дракона Земля, вся природа кормит? Не потому ли, что он - более гармоничен в этом мире, чем любой из нас? А?..
- А с чего ты взял, что его природа кормит? На слово поверил? Или "природой" ты Америку называешь? От целого государства он кормится, Иван! Конкретные люди для него - мелковато слишком, то ли дело - страны. Сегодня - Америка, завтра - Европа, а там, глядишь, и до нас дойдёт. И сожрёт - не подавится, будь уверен!.. А вы пока можете на солнышке греться и яблочки драконьи кушать. Халява, плиз!.. А когда опомнитесь, к тому времени он вас в ручных обезьянок превратит. Вот и будет тебе, Ваня, разделение миров. Только, смотри, как бы самому в мире животных не оказаться!
- Ну, а ты что предлагаешь, Антон?
- Остановить дракона пока не поздно.
- Справишься?
- Один - нет, а все вместе - надо попробовать. Ни за что не поверю, что он - господь всемогущий и неуязвимый! Есть же, наверняка, и у него какие-нибудь слабые места.
- Ну, есть. Электричество, например, свет, радиоволны, гравитация... Проще всего взорвать всю Землю и погасить Солнце для надёжности.
- Ну, а эта саламандра?.. Он же как-то и от неё зависит?
- Да ты сам фанатик, Антон! Выкинь эту дурь из головы, а заодно и пистолет, пока не поздно! Неужели же ты думаешь, что мы тебе так вот Алису и отдадим? Хотя не в ней даже дело и не в драконе...
- А в чём же?
- В Вере, наверное...
- А это-то кто такая?
Дворник засмеялся.
- Вера - это Вера, Антон. То, во что верят. Ах, ну да, я ж забыл, что ты - атеист.
- А ты, можно подумать, верующий, Иван.
Сибиряк улыбнулся.
- А почему бы - и нет?..
- И во что же ты веруешь, позволь спросить? В Дракона, что ли?
- В Бога верую, Антон. А дракону я просто верю.
- И в церковь, значит, ходишь, и со Змием знаешься. Разумно. Но не кажется ли тебе, что истинно верующие тебя не поймут и не одобрят? Верхом на драконе к Богу в райский сад? Это нонсенс. Смотри, как бы не быть низринутым в геенну огненную!
- Да не хожу я в церковь, Антон. И креста не ношу. А Бога тоже по-своему представляю... Рассказать? О!.. Вот и электричка... Пришли. Потом расскажу... Занимай места, а я - сейчас. Только возьму поесть чего-нибудь.
Сибиряк вернулся с двумя бутылками и грудой пирожков. Антон взял бутылку в руки и внимательно изучил этикетку.
"Сильно гармонизирующий напиток "Золотой Волчок". Приготовлен по оригинальному рецепту на основе золотого экстракта и волчьей ягоды путём алхимической перегонки." В центре был нарисован весёлый волчонок в лучах солнца, пытающийся поймать свой хвост. Ниже следовало: "Одобрено "Медистомагс". Придёт серенький волчок - тебя схватит за бочок. Производитель: золотоперерабатывающая фабрика н-ского карьероуправления". На другой стороне бутылки был изображён грустный волк, опустивший хвост в прорубь. Подпись гласила: "Медистомагс. Реальное обрубание кармических хвостов. Гарантия - 1 год".
- Может, лучше водки? - спросил Городецкий. - У меня, кажется, одна ещё осталась...
- Бесполезно, - с бывалым видом махнул рукой Дворник. - Там - вода. Проверяли. Вкусная, ключевая с талым снегом, но - вода. Впрочем, доставай, вдруг запить захочется.
- А это-то что за эликсир? - Антон с подозрением покосился на бутылку с волчком. - И что значит "за бочок схватит"?
- А ты попробуй, не бойся! Сам поймёшь, - хитро прищурился Дворник, наполняя пластмассовые стаканчики. - А потом я тебе баечку расскажу.
Антон осторожно отглотнул и, посмотрев на сибиряка, осушившего свой стакан залпом, последовал его примеру.