— То-то, — его же тоном ответил Фредди и деловито продолжил: — Просмотри и скинь нашей мымре.
— Она сделает, — кивнул Джонатан. — Второй стороной я нашёл Гривза.
— Не слышал, — задумчиво покачал головой Фредди. — Мелочь?
— Что было до Капитуляции, никого не волнует. А сейчас он потихоньку, но толково раскручивается в нужной нам области. И был благодарен за предложение.
— Русские говорят, что из спасибо шубу не сошьёшь.
— Не учи меня, ковбой.
— Смотри сам, лендлорд.
Благодушие Фредди не только не обмануло Джонатана, но наоборот, укрепляло уверенность, что было в России что-то ещё, о чём Фредди молчит, но не потому, что хочет скрыть, а чтобы подразнить и завести. И… и чем-то похоже на тот вечер в Бифпите, неужели… ах, чёрт, если Фредди взял след парней, то всё понятно. Проверим? И сразу же.
— Профессора видел?
Фредди мотнул головой.
— Он в экспедиции, должен был вернуться только сегодня, я не стал ждать.
— Резонно, — задумчиво кивнул Джонатан, — маячить лишнего в столице… резонно. В госпитале у парней был?
— Соображаешь, — хмыкнул Фредди. — Но они не видели Эркина с Хэллоуина.
Джонатан снова кивнул, прикусил губу.
— И всё-таки ты надыбал. Через Комитет?
— Зачем? Стану я парня светить, охренел?
— Через русскую Систему?
— Мимо. Долго пристреливаешься, Джонни, — Фредди откровенно смеялся.
— Но надыбал! Не ври, ковбой, я же вижу.
— Ни хрена ты не видишь, лендлорд. Доставай фляжку, я сейчас.
Фляжку?! Зачем, когда в гостиной бар набит бутылками на все случаи и вкусы. Джонатан несколько ошалело посмотрел вслед Фредди, зашлёпавшего в свою спальню.
Вернулся Фредди быстро, по-прежнему в халате, и строго посмотрел на Джонатана.
— А где выпивка?
— Решил с утра надрызгаться? — язвительно ответил Джонатан.
— Хреновый ты игрок, если не знаешь, что игры без выпивки нет.
— С тобой играть… — пробурчал Джонатан, сдвигая на край стола чашки. — Обойдёшься без выпивки. Во что играем?
— В «три листика».
Фредди сел к столу и подчёркнуто шулерским жестом перетасовал и выложил на стол три белых карточки.
— Тяни, Джонни. Я свою удачу взял, твоя очередь.
В первый момент от предложения сыграть в «три листика» Джонатан настолько растерялся, что, уже протянув руку, ещё не понял, что это не карты, а фотографии. И, взяв среднюю карточку, несколько секунд непонимающе смотрел на неё. Фредди терпеливо ждал.
— Ну!.. — наконец выдохнул Джонатан. — Это… эту морду я знаю. На кой чёрт тебе приспичило сниматься? Где это?
— В России. Есть там такой город. Sosnjaki. Город не слишком большой, но перспективный, — начал обстоятельно рассказывать Фредди. — Большой аэропорт, торговые центры, Страус точку на вырост поставил.
Рассказывая, он потянулся забрать оставшиеся карточки, но Джонатан прихлопнул ладонью его руку.
— К-куда?! Жухать вздумал?! Одинаковые положил…
— За это отдельно и всерьёз, Джонни, — предупредил Фредди, но руку убрал.
Джонатан взял правую карточку, посмотрел и… Фредди с нескрываемым удовольствием разглядывал его ошарашенное лицо.
— Н-ну… ну ты и сволочь, ковбой.
— Грамотная, — уточнил Фредди.
— Этот… фотограф, — Джонатан внимательно разглядывал фотографию, — как ведёт учёт? Книгой или квитанциями?
— Никак не ведёт. Взял деньги, отдал фотки, и привет!
— Угу. Снял у него с витрины?
— Витрины у него тоже нет.
— А фотка у тебя откуда?
С этими словами Джонатан наконец взял, чего так долго ждал Фредди, третью фотографию. На этот раз Джонатан справился быстрее.
— Я это тебе ещё припомню, ковбой!
— Я подожду, — кивнул Фредди.
— Как ты их нашёл? — Джонатан жадно рассматривал фотографии.
— Никак. Случайная встреча.
— Врёшь, ковбой.
— Кольтом клянусь, пулю под крест кладу.
Аризонская формула отрезвила Джонатана. Он перевёл дыхание, положил фотографии на стол и встал.
— Ты куда? — остановил его Фредди.
— Посмотрю чего покрепче в баре.
— Закажи столик на вечер в «Мулен Руж», там и отпразднуем. А сейчас дело.
— Ладно. Только одно. Он?
— Кто ж ещё, Джонни. Между Хэллоуином и лагерем в Атланте провал. Парень в глухой несознанке.
Джонатан кивнул.
— Когда поедешь к нему?
— Недельки полторы надо выждать и здесь вчерне всё подготовить. А поеду проверить, пришла ли в Сосняки первая партия от Гривза.
— Неплохо, — согласился Джонатан. — Остальное вечером.
Фредди встал и потянулся, упираясь кулаками в поясницу.
— Всё, Джонни. Ты в «Октаву»? Захвати бумаги.
— Не учи. Иди, в порядок себя приводи. Или уже на дом милашек вызываешь?
— Не зарывайся, врежу.
Оставшись один, Джонатан снова взял фотографии. Да, Фредди сделал невозможное. В огромной чужой стране отыскать, не засветиться самому и не засветить парней… Такое мог только Фредди!
Обычно в будни Алису приходилось будить, но сегодня она проснулась сама, когда ещё только-только рассвело. Сегодня же первое сентября! Хотя вчера всё приготовили, но вдруг что-то забыли?! Она решительно вылезла из-под одеяла и пошла к окну отдёрнуть шторы. Раньше это делала мама. Или Эрик. Но Андрюха придумал такой хитрый шнур, что потянешь, и шторы сами едут к стене, как занавес в кино.
Серо-голубой свет залил комнату, разложенные вещи, новенький ранец-рюкзак на столе. Алиса по-хозяйски оглядела всё это и пошла будить маму и Эрика. Но в кухне уже постукивала крышка на кипящем чайнике, и Алиса решила сначала заглянуть туда.
— Ой, Андрюха, ты чего такой?
— Во-первых, доброе утро. А во-вторых, какой? — поинтересовался Андрей, нарезая огурец.
— Ага, доброе, — кивнула Алиса и замялась, подыскивая объяснение. — ну, нарядный и в фартуке.
Андрей был в новых джинсах и белой рубашке, а потому сверху он надел Женин пёстрый фартук.
— А я сегодня в школу иду.
— Я тоже, — гордо заявила Алиса.
— Так в пижаме и пойдёшь? — Андрей ножом подправил ломтики огурца, чтобы они лежали красивым полукругом. — До сих пор не переоделась. Смотри, опоздаешь.
— Ой! — ахнула Алиса и метнулась из кухни. — Ой, мама, Эрик, вставайте, опоздаем!
И тут же натолкнулась на Женю.
— Алиса, умываться, быстрее. Уже седьмой час.
Оказывается, все уже встали, а её не разбудили?! В такой день! Но обидеться Алиса не успела: такая круговерть.
Завтрак был почти праздничным. Но Алиса ела рассеянно: её занимало совсем другое.
— Всё, — Женя порывисто встала. — Одеваться, быстренько.
— Андрей, иди, — встал и Эркин. — Я помою. А то опоздаешь.
— Да ни в жисть!
Андрей сорвал с себя и ловко набросил на крючок фартук, он так и завтракал в нём.
— Всё, я побежал. Удачи всем.
— И тебе удачи, — крикнул ему уже в спину Эркин.
Быстро вымыв и расставив посуду, он пошёл в спальню. Новые джинсы и белая рубашка уже ждали его на кровати. А это что? Галстук?! Нет, не нужно: ему после школы на работу, а у них в бригаде галстука никто не носит. Засмеют.
В спальню вбежала Женя.
— Эркин, галстук не надо, я вспомнила, с джинсами галстук не носят, мы готовы, я сейчас, ой, какой ты красивый, я мигом.
И к концу этой тирады она была уже одета.
Алиса ждала их в прихожей.
— Ну, вы идёте, или нет? Я сама сейчас пойду.
— Не шуми, — остановила её Женя.
Ну вот. Эркин в новых джинсах, отмытых кроссовках и джинсовой куртке поверх белой рубашки, и с портфелем — Женя купила ему такой же, как у Андрея. Алиса в джинсовой юбочке с пристёгнутым нагрудником, белой кружевной кофточке — Эркин очень удачно купил в Сосняках, сверху джинсовая курточка — по утрам уже прохладно, а за плечами нарядный, блестящий заклёпками и замками колледж-рюкзак, волосы расчёсаны на два хвостика с пышными белыми бантами, белые гольфы и блестящие чёрные туфельки, а в руках большой красивый букет. Женя ещё раз оглядела своих школьников, поцеловала обоих и уже тогда посмотрела на себя. Отлично. Всё-таки белый цвет — самый нарядный. Эта кофточка с нежными рюшами на груди и манжетах, конечно, не для работы, но сегодня праздник, а рабочую она взяла с собой и там переоденется, поправила волосы. Нет, она вполне на уровне. Новенький тёмно-бордовый костюмчик взамен её алабамского сидит великолепно, и серёжки, что ей Эркин подарил, как раз, и помада удачно подобралась.
