-Связь с контролирующим уже почти исчезла, но думаю я смогу найти его. Больше я ничего не могу с-сказать, - всё так же меланхолично произнёс Чтец.
-Попытайся, что-нибудь выяснить, мы тоже займёмся этим, своими методами, - сказал Костун.
-Хорошо.
Чтец растворился во тьме.
-Ладно, возвращаемся домой, надо подумать, - сказал Аза.
Если увидел что-то необычное, даже не думай пойти и посмотреть что там да как, сразу беги как можно дальше, предварительно пальнув по странности из гранатомёта и лучше не один раз.
Одна из заповедей мародеров
Чтобы привести в порядок Серого, позвали на подмогу старого знакомого врача, по имени Шал, тот нередко латал, мародеров, когда тем сильно доставалось. Увидев пациента, он сразу сказал, что тот очухается на следующее утро.
Волосатый мрачно пообещал сразу же после этого придушить Серого.
После ночи наполненной тревогами, улеглись спать, перед самым рассветом.
Серый, и правда, очнулся, когда взошло солнце. Все кроме Ога спали, тот так и остался сторожить покой друга. А он чувствовал себя так будто его переехал танк, о чём сразу же и сообщил. Ог облегчённо рыкнул и пошёл за порцией снадобья, что оставил ему Шал. Серый пару раз, вяло ругнувшись, принял все, что ему дал оргар и уснул.
А остальные, проснувшись, занялись неотложными делами, развернув очень бурную деятельность, Аза пошёл в управление, выяснять, что известно начальству о вчерашнем происшествии, они до сих пор не могли решить стоит ли кому-то рассказывать о том, что они узнали, о мнимом страже. Волосатый, которому повсюду виделись заговоры, настоял на том, чтобы всё осталось между ними, по крайней мере, до поры до времени. Параноик Аза, с готовностью его поддержал.
Для выяснения кто мог послать против Серого голема, пустили все возможные связи и методы, вплоть до самых неприятных. За несколько часов мародеры облазили Централ сверху донизу в поисках следов, запугивая и угрожая. К вечеру у них появилось имя – Жнец.
-Жнец? – переспросил Серый.
-Жнец, - повторил Аза.
-Я в первый раз слышу это имя.
-И, тем не менее, это он послал голема. Стражи бывшие с этим липовым сержантом, рассказали, что его им подсунули пару дней назад, он сразу всем показался странным, как известно с начальством хрен поспоришь. Но это не так уж и важно. Мы выяснили, кто отдал приказ, некий Долтан, среднего чина охранник. Чтец с огромным трудом узнал, что тот не так давно встречался с колдуном по имени Жнец. Нить связующую голема с хозяином он к тому времени всё же потерял. Вот тут-то и начинается самое любопытное. Колдун этот хренов почти неизвестен в Централе, по слухам он живёт где-то за Старгардом, чуть ли не впритык с Пустошью. Из наших, дела с ним ни кто не имел, Чтец тоже не смог ничего узнать про него и вид у него был озадаченный.
-Ничего не понимаю, чего ему от меня надо?
-Мы над этим работаем…
-А ты не думал, что надо бы быть осторожнее с колдуном, который умеет создавать големов? Ребята не наделают глупостей?
-Я послал Чтеца.
-Чтеца? – удивился Серый. – Ох, как бы не случилось беды.
-Ничего не будет, - заверил Аза, - Чтец не дурак и в колдовстве разбирается лучше, чем все мы вместе взятые.
-Жнец этот тоже, похоже, не пальцем делан. А Чтец всё же не колдун…
-Фигня, через пару часов всё будет ясно, так что отдыхай…
Когда на крыше раздался шум, Серый понял, что всё ясно будет значительно раньше и ожидания себя оправдали.
С лестницы, что вела на крышу, в комнату быстро перетёк Чтец – вид тот имел удивлённый.
-Какого?! – заорал Аза.
Затем с петель слетела дверь, и в проёме возник Ог - крайне злой и со здоровенным пулемётом наперевес. За спиной у него маячили все остальные.
Тут же появилась и причина переполоха. Спровоцировавшая все имеющиеся в доме защитные амулеты, исходить предостерегающими сигналами.
В комнату вплыла фигура, сплошь скрытая чёрным балахоном, такие, как правило, носили только колдуны, да священники. Там где у обычных людей лицо, под капюшоном клубился мрак и тускло горели два красных глаза. В руках этот гость держал огромную косу.
У всех возникла одна и та же жутковатая ассоциация.
Но мародеры славились стальными нервами, все схватились за оружие, Серый вытащил из под подушки припрятанный пистолет, только Чтец остался абсолютно безучастен, казалось он потерял всякий интерес к происходящему.
-А-а-а, так это вы? Не ожидал, не ожидал…- раздалось из балахона.
От колдуна так и веяло жутью.
-Ты и есть Жнец? – спросил Серый, почти не изменившимся голосом.
-Да.
-Тогда сейчас ты быстренько выкладываешь всё как на духу, и мы тебя отпускаем целёхоньким…
-Да, только пинок под зад дадим, - добавил Волосатый, прячась за широкими плечами Оргара.
Жнец несколько мгновений молчал, а потом разразился хохотом.
Мародеры чуть не наложили в штаны.
Серый нервно сглотнул. Он без брони и это немного беспокоило. Использовать мета-броню для защиты в помещении неразумно и опасно, но другого выхода могло и не быть.
-Видишь этого коротышку, он, если захочет тебя в капусту порубит, а мы ему поможем, правда, ведь Чтец? – с надеждой смотря на него, сказал Аза.
Сам Чтец меланхолично разглядывал стену.
Кто-то не выдержал и матернулся. Волосатый затравленно пискнул.
-Слухи о вас правдивы, даже больше чем я ожидал, - сказал Жнец.
-Мы так поняли у тебя какие-то проблемы с нами? Мы готовы их обсудить, - дипломатично заметил Серый, увидев, как Жнец к нему приближается.
У остальных сдали нервы, тип в балахоне наводил на всех дикий ужас, и все рассудили, что разобраться, в чём там дело можно будет и потом, когда он бездыханный будет валяться на полу.
Аза мастер в использовании заклятий наносящих точечные удары первым ударил, следом за ним Костун, тоже опытный в таких делах, остальные на всякий случай закрылись щитами. Но к всеобщему удивлению ничего не произошло, заклятья не возымели никакого эффекта, они не возымели вообще никакого эффекта, у мародеров сложилось такое неприятное впечатление, что родная броня, которая почти как вторая кожа, предала самым постыдным образом.
Жнец почти добрался до Серого.
На него кинулись с мечами, но и из этой затеи ничего не вышло. Всех впечатало в стену, а потом и к полу неведомой силой. Чтец по-прежнему меланхолично любовался обоями на стене.
Серый обливаясь потом пытался уползти подальше, но ничего не получалось. Жнец завис над ним и сделал какой-то жест рукой, а затем отступил.
Дай-фат ощупав себя и убедившись, что всё на месте, облегчённо вздохнул и понял что абсолютно здоров. Не веря себе, он присел на кровати, а потом и встал.
-Голема я послал, чтобы проверить тебя. Не ожидал, что твои друзья проявят такую прыть в моих поисках, да и о вашем друге я узнал недавно, - кивнул Жнец в сторону Чтеца.
-Проверить? – зловеще прошептал Серый, и про себя тихо матернулся.
-Именно. Я задумывал испытания и для остальных, но я думаю это уже будет лишнее, не так ли? – спросил Жнец воззрившись на лежащих на полу.
Давление силы ослабло, и все поднялись на ноги, угрюмо отряхиваясь.
-У меня для вас есть предложение, - сказал Жнец.
Волосатый возмущённо хрюкнул, Ог прорычал что-то оскорбительное, остальные крыли на все корки Жнеца про себя.
-Понимаю ваше недовольство, - миролюбиво начал Жнец, - но я очень тщательно подхожу к подбору персонала. Кроме того, оплата превзойдёт все ваши ожидания. Ну как готовы перейти к диалогу?
Серый что-то утвердительно промычал.
-Ну что ж, - сказал Жнец, присаживаясь в единственное кресло в комнате и кладя жуткую косу на тумбочку, - начать, наверное, стоит с объяснения, почему именно вас я приметил для работы. Вы как мародеры первой сотни, несомненно обладаете определёнными навыками, необходимыми для выполнения задания, но мародеров много скажете вы. Да их много, но только среди вас есть тот, кто владеет знаниями дай-фатов, как я убедился настоящими и представитель расы оргаров, все остальные тоже обладают незаурядными способностями, как мы выяснили, теперь можно брать в расчёт и вашего маленького друга. К тому же вы все ветераны Войны Черепов, чем может похвастаться не каждый. И кроме всего этого за вами закрепилась слава самых отчаянных мародеров, которые берутся за любое даже невыполнимое задание, я признаться во многие истории с вашим участием не поверил. Ну да ладно… Идеальнее вашей команды мне, пожалуй, и не найти.
