Тут же протрубили сигнал и фэры.

Будто зеркальное отражение человеческого войска, из леса практически беззвучно вылетели всадники на ящерах. Следом, неспешным шагом, из-за деревьев вышли волхвы.

Нет! Это же глупо! Зачем?..

Эти наблюдения заняли пару мгновений, потом я сделал важное открытие: мы стоим на пути двух паровозов, мчащихся на встречу.

На Земле я часто слышал, что цель не может оправдывать средства. Да, это, конечно, верно, но моя цель, все же, многое может оправдать. Спасение жизней — совсем не плохая цель.

Я сгреб в охапку Мили, попросил прощения у Богов и высвободил всю энергию, отобранную у демона. Воздух загустел от Силы. Ненаправленная энергия требовала упорядоченности, она была готова уцепиться за любую структуру, чтобы избавиться от хаоса, искала соломинку. И я ее ей дал.

Я сформировал два щита, не сильных, зато преграждающих все поле. Сила демона тут же влилась в мою структуру, извратив ее, направив ее только на то, для чего была предназначена сама. Первыми жертвами стали император с охраной и четверка фэров.

Две машины уничтожения теперь неслись на стену всепожирающего пламени. С обеих сторон нашлись те, кто додумался остановиться, но в первых рядах таких было не много. Лавины воинов ввалились в огонь, живые исчезали, не оставляя после себя даже пепла. Смотреть на это я не мог и открыл глаза только, когда разумные уже поняли, что перед ними и в ужасе остановились. Но стояли они не долго. Капитаны-вампиры сгорели в числе первых и потерявшая командиров армия побежала.

Фэры с самого начала не хотели сражаться, и магию они увидели не в первый раз: среди остроухих жертв оказалось не так много, как я боялся. Людей погибло в разы больше.

Жаль. Лучше бы вообще никто не погибал.

Демоническая энергия сильно подавляла, фэры отправились обратно в лагерь. Мне пришлось долго вести дрожащую девушку к краю равнины — к самому краю сильно разросшихся щитов. Расстояние между стенами было совсем не большим, но, соблюдая осторожность, пройти можно.

Я попытался развеять структуру, но ничего не вышло. Слишком откормлена Силой погибших.

Девушку я оставил в своей палатке — пусть поспит немного. А мне предстоит встреча с высокопоставленными остроухими.

Совет королей проводили на не большой полянке в лесу. Я ожидал увидеть, как минимум, стол, ломящийся от яств, но был разочарован. Даже стульев не было, короли, одетые в цветастые накидки стелились прямо на земле и ждали такого нехорошего меня.

Я стал в центр, между девятью фигурами.

Фэр, отправивший меня на эксперименты Крукха, встал.

Как же там тебя зовут?.. А, не важно.

— Совет не нуждается в объяснениях причин, по которым Хранитель жизни остановил сражение. Но, все же, мы не понимаем! Вы были так уверены, что армии остановятся быстро или это было спонтанным решением?

— Второй вариант... — Я виновато опустил голову.

— Но не лучше было бы не вмешиваться, чем уничтожить четверть сражающихся?

— Все знают, что вы бы победили, и вы победили, если учесть отступление людей. Правитель отмщен и формальности соблюдены. Но, если бы я не вмешался, разве вы бы остановились на разгроме объединенной армии людей? Была объявлена война на уничтожение, и, после победы в битве, вы бы пошли уничтожать города людей, оставшиеся без защиты. Или я не прав?

— Вы правы... — Пришла очередь фэра виновато опускать голову.

— Именно. А, значит, я поступил верно. И не расстраивайтесь, в случае вашего поражения не остановились бы и люди.

Фэр кивнул, признавая мою правоту и сел обратно на землю. Головы королей соединились нитями силы. Они совещались около получаса, потом встал другой остроухий и монотонно заговорил.

— Вы не можете быть наказаны за предательство, так как не являетесь нашим подчиненным.

Попробовали бы! Чудики.

— Благодарить вас мы тоже не станем. Это все.

Ушастые маразматики решили расходиться, а на меня нахлынула злоба. Стресс сказывается.

Одним ментальным ударом я привлек внимание — королей швырнуло на землю.

— Так, а теперь моя очередь говорить, старикашки! Какого черта я один должен думать, как спасать ваши шкуры?!

— Ну, вы... Мы... Вы должны... — Забормотали фэры.

— Ах, я вам еще что-то должен?! А вы не забываетесь, братцы? Год назад вы при приходе Безликого по подвалам прятались. Думаете, нет больше белых рыцарей — так можно делать, что угодно и ни с кем не считаться? А может вы думали, я не догадаюсь, что убийство Каринира вы спланировали вместе с Главным?

— Как ты узнал? — Удивился тот, кто мне «приговор» озвучивал.

— Ваша победа была слишком очевидна. Собрали всех рениров и магов, и давай давить людишек, которых для вас собрали в кучу. Люди рассчитывали на магию своего сумасшедшего старика-мага, но он, даже, не собирался принимать участие в сражении. Думаете, я лучше Безликих? Ошибаетесь.

— Прости, Толлин. — Собравшись с духом, уверенно сказал первый король. — Мы виноваты.

— Еще как... — Меня начало отпускать. — С людьми подпишете мир. Если не можете друг друга терпеть — поставьте четкую границу, и не советую ее пересекать!

— Мы поняли. — В разнобой промямлили правители.

— Поняли они... Вот теперь все! — Я размеренно зашагал к краю поляны, потом обернулся и громогласно рыкнул: — А за Каринира вы мне еще ответите!

***

Прошло полгода. Под место жительства я выбрал старый храм Хранителей жизни. Фэры услужливо помогли с ремонтом здания. В ходе строительства я внес кучу правок, и теперь это больше походило на жилой дом. Ушастые оказались отличными архитекторами, они распланировали целый дворец, но я отказался. В итоге получился уютный домик, мало отличающийся от земных аналогов. Единственное, что я не изменил — это маленькая центральная комнатенка — единственное уцелевшее помещение храма.

Мили и Григорий остались в моей команде. Приходили желающие стать прислугой перерожденного, но я отправлял их подальше. Маршрут зависел от настроения и степени наглости гостей.

Империя вела мелкие вялотекущие войны со своими вчерашними союзниками. Вмешиваться в это не стоит — только хуже сделаю, пока в мелких конфликтах гибнет меньше, чем во время неудачной рыбалки — вмешиваться нет нужды. Иногда разумным нужно давать возможность учиться на своих ошибках, а не на страхе перед всякими Безликими.

С остроухими люди поддерживают шаткий мир. По сути, они в состоянии холодной войны. Зато больше нет глупых набегов на земли ненавистных соседей. По границе стоят заставы обеих сторон. Воины продолжают ненавидеть предполагаемого противника, а мирные жители давно успокоились и, даже, пытаются настроить торговлю, чему я был несказанно рад.

К тому же, людей и фэров теперь объединяет общий враг — я любимый. Не любят разумные, когда кто-то извне пытается влезть в их дела. И не важно, хочет он навредить или спасти их жалкие жизни. Меня это совершенно не волнует, моя задача — поддержание мира.

Свободного времени у меня оказалось неожиданно много. Сначала я медитировал и тренировался днями напролет, но потом начали приходить неожиданные гости.

Этот мир оказался не таким уж и безнадежным. Начали приходить фэры, потом люди, даже, представители Братства захаживали. Единственное, чего они все просили — это принять их в свою команду, научить поддерживать мир и беречь жизни разумных.

Я не мог им отказать, а они и были рады. Информация разносится быстро и скоро поток желающих вступить в Братство Жизни, как они сами это называли, стало совсем не мало. Вокруг моего жилища начало расти новое поселение. Я много чему смог научить последователей, но основной моей работой была промывка мозгов, остальным занимались Мили и Крот.