Я опять очнулся посреди ночи. Младший сразу это заметил и позвал на охоту. Я бы лучше оставил его здесь, но при осмотре оказалось, что ран нет вообще, а без аргументов юного охотника не убедить. И в этот раз не обошлось без приключений, я скоро возненавижу охоту и, вообще, любые ночные вылазки.

В этот раз я решил не геройствовать и взял с собой оружие.

Мы осторожно крались к ауре какого-то животного, добычей и в этот раз оказался кабан, расплодились они что-то в этом мире. Мои тихие шаги жертва не услышала, я взмахнул бастардом и голова небольшой (метр на полтора), свинки покатилась по земле. Коты помогали мне тащить добычу к лагерю, Младший обижено поглядывал на меня — такой не хороший вожак вторую ночь оставляет стаю без развлечений. Да, в его мыслях было именно слово «стая», при чем, парочка моих спутников были ее частью.

До лагеря было еще достаточно далеко, когда усиленный слух уловил сзади странный шорох. К нам приближались ауры нескольких человек, среди переплетения нитей Силы точнее не рассмотришь. Люди были уже в тридцати метрах, когда мы их заметили.

По следу идут.

А след был, и еще какой: мы тянули тяжеленую тушу и не надо быть следопытом, чтоб увидеть ТАКОЙ след.

—Тушу бросить. Спрятаться и ждать приказа. — Стая приказ поняла, и коты растворились в ночи.

Я беззвучно, одним прыжком, взобрался на ветвь дерева, одного из здешних исполинов с сине-зелеными лопухами вместо листьев. На тропе показалась парочка полуголых мужиков с копьями. Они увидели обезглавленную тушу и чуть не запрыгали от радости, видать не удалась у них сегодня охота.

Жадность — плохое чувство и до добра оно не доводит. Так получилось и сейчас: мне стало жалко отдавать добычу, мы ее час уже тащим! Я спрыгнул с ветки, занося для удара свой короткий клинок, приземлился за спиной первого копейщика. Удар меча перерубил ему горло. Тут же, разворачиваясь, бью бастардом второго.

Дзинь! — Длинный наконечник копья встретил мой меч. Хитрое движение противника и мое оружие летит в кусты.

Черт, все-таки, фехтовальщик из меня аховый!

Копье-кобра мчится к моему животу. Поворачиваюсь к противнику правым боком, пропуская наконечник мимо, хватаю древко. Пучок энергии в руки, левой дергаю копье, а ребро ладони правой бьет в шею неудачника. Усиленный магией удар ломает кадык копейщика и вот он уже хрипит на земле.

Что-то горячее течет по ноге — копье распороло левый бок. Проверенным вчера способом превращаю тела противников в пыль. Полученная энергия стягивает края раны, будто нитками. Я, опять злой на весь мир, хромая пошел до лагеря, прислонился и не шевелился до самого рассвета. Коты притащили добычу без одного бедра и теперь шматовали второе.

Товарищи проснулись и, увидев кровь, приготовились слушать новую историю о моих геройствах. Я все, конечно же, рассказал. В этот раз меня не позорили. Рыцарь, даже, сказал, что я молодец — не сдох при неожиданном нападении на двух полуголых охотников. Наелись жареного масса и отправились дальше. Через пару минут мы вышли на вершину холма и наткнулись на круг черного песка. Точнее это было кругом песка до ливня. Теперь это рваный круг черного бархата.

Меня передернуло. Природа кричала от боли, линии Силы рвались на полянку, но тут же сгорали невидимым пламенем. Появилось непреодолимое желание уничтожить виновника этого преступления. Через пару секунд я успокоился, все-таки я убийца магов только наполовину. Зато, пришло понимание произошедшего, мир жаловался и стремился указать на обидчика.

Я увидел ужасную картину перерождения бедного парня, и в очередной раз пожалел, что честь прирезать Авана выпала не мне. После моего подробного рассказа о случившемся здесь подобная мысль посетила и Крота, а Безликий выразил желание воскресить мстительного урода и убить его особо жестоким способом, от красочного описания которого меня чуть не вырвало.

До самого вечера шли без привалов, поели холодного мяса на ходу. Тигры, почувствовав боль природы, рвались вперед и я с трудом удерживал их от глупостей — ложных надежд у меня не было, убить лича будет очень не просто. Жаль не удастся отговорить братьев от боя с Колей. Молодые, не опытные, они еще слишком слабы для подобных сражений, не окрепшую чешую и стрелой пробить можно, вон Младшего секач насквозь пробил.

Последующие три дня прошли без изменений, на четвертый вышли к берегу моря.

— Ну, и куда теперь, — спросил уставший Крот.

— Фэратор построен на острове посреди моря. Настоящая крепость.

— Как лич будет туда добираться? — Задал вопрос уже я.

— По дну пойдет. Ему воздух не нужен, а время у него есть.

— По дну... Значит, у нас появляется шанс его обогнать?

— Да, найдем лодку, а там дело техники.

На берегу сильных помех в магическом спектре не было и большое скопление аур было видно издалека. К ним мы и направились.

Заночевали уже недалеко от скопления людей. Что это за люди мы не думали, у нах должна быть лодка, а это главное.

Утром я прокрался поближе к людям и залез на дерево. Прикрываясь от посторонних глаз лопухами, я внимательно осмотрел территорию, на которой расположились люди. Спустился и помчался к нашей стоянке.

Возле нашего убежища, окруженного кустами, стоял знакомой внешности полуголый мужик и пытался разглядеть людей за кусом.

Я обрадовался, стукнул человека по голове и потянул через кусты «ценного языка». Пока пленник не пришел в себя я торопливо рассказал, что видел:

— Там не лодка, а целый корабль, эти, — я кивнул на неудачника, — приплыли сюда и разбили лагерь не так давно, еще частокол не достроили. Их там человек тридцать. Женщин и детей я не видел. Из оружия только копья, но если все они ими владеют, как парочка охотников, которые мне повстречались недавно, то и тридцать человек — это сила.

Пленник очнулся через пару минут, и мы торопливо начали допрос.

— Кто ты? — Начал Перун.

— Я Костоправ Третий. — Произношение было ужасным, явно не местный.

— Ты откуда?

— Из племени Охотников.

— Давно ты за нами следил?

— Мы подошли...

Дальше я уже не слушал, мне хватило известия, что он был не один. Значит второй убежал в лагерь. Я понял это и в следующий момент заметил приближающиеся ауры.

— К оружию! — Я крикнул и сразу отдал приказ котам затаиться на деревьях и не высовываться без команды. В прямом столкновении они нам помогут не сильно.

Товарищи все сразу поняли. Рыцарь небрежным движением огромного клинка убил неудачливого разведчика племени Охотников.

Мы стали полукругом: по центру Перун, я — слева, Крот — справа. В меня потекла Сила, собираясь в руках и голове.

Через несколько десятков секунд с дикими воплями к нашей стоянке вынеслось два десятка копейщиков. Человек с разукрашенным красными красками лицом выкрикнул гортанную фразу, все остальные синхронно подпрыгнули и бросились на нас.

Я жахнул слабеньким ментальным ударом по атакующим. Урона мой удар не нанес, но прыти поубавил. Шаг влево — рыцарь включил «вентилятор» и может задеть. Ко мне подбегает один из бойцов и делает выпад копьем, отвожу его в сторону коротким клинком, а длинным — тут же бью в горло противника. Толкаю умирающего ногой в живот на двоих, что бежали следом. Люди на мгновение отвлекаются, два удара — два трупа.

Рыцарь убил шестерых, Крот — одного. И того — десять.

Разукрашенный выкрикнул что-то и швырнул свое копье в Гришу, как в самого слабого. Скорость была серьезной, и я уже было попрощался с разведчиком, но Перун небрежно смахнул оружие на землю.

Противники отскочили на несколько метров и, построившись, начали медленно приближаться. Копье сильно строем, и пора раскрывать козыри.

Строй был в трех метрах от нас, когда за спинами копейщиков раздался рык. Коты врубились в строй, как я и приказал. Началась паника и я приказал братьям немедленно смыться за наши спины. Мы с Безликим стремительно преодолели расстояние до противника и началась бойня: на короткой дистанции копье только мешает, а другого оружия у них не было. Я беспорядочно рубил, продвигаясь к разрисованному. Тот уже отобрал у кого-то копье и побежал на меня, его движения смазались.