Позади махины, через некоторое время, обнаружился люк.

— Старею. — Рыцарь был расстроен, если судить по голосу.

— Черт, жахнул бы, чем ни будь и распылил эту хибару по ветру! — Выживший разведчик позабыл про страх перед рыцарем.

Я думал, сейчас будет кому-то больно... Ан-нет! Громила опустил глаза и жалобно промямлил:

— Уже полгода Сила не слушается, ослаб я.

Только сейчас я понял насколько, по сути, стар мой названый брат. Если смотреть в энергетическом спектре, то его аура сверкала, как сверхновая, но связей с миром не было. Ни одной. Более того — их не было и у меня. Последнее открытие привело меня в шок.

Все! Пора помирать! — Обреченно подумал я и стал еще ниже ростом, чем Крот.

— Нет, тебе смерть пока не грозит. — Мысленный голос белого и пристальный взгляд горящих глаз привели меня в чувство. — Я стар, Сила мне просто уже не доступна во всей полноте, но при должной концентрации — могу и весь город снести! А лучи силы... переродившиеся, ну или те, кто на пороге второго рождения их не имеют. Мы с тобой связаны с душой мира, про это потом расскажу. Они ушли слишком давно, это просто подарок гостям. — Продолжил он уже вслух.

— Ну и куда теперь? — Гриша озвучил мой вопрос. Да, после смерти команды он решил пойти с нами.

В городе Коля смог выдержать не долго. Счет времени был утерян. По субъективным ощущения мальчика, прошло не меньше четырех месяцев, хотя, может, и один. Скука и постоянные проверки стражи очень утомляли, а ожидание угнетало ужасно. Город им не доверял, сами стены гнали спутников в дорогу, но выпускать их и не думали. Разведка еще не вернулась, а Ус продолжал настаивать на домашнем аресте. Последней каплей стал щедрый подарок капитана: личный сарай по-над стеной города, единственное, что было капитану не жалко. Землянин должен был переселиться из комфортного номера в Это. Тут была только одна положительная сторона — старый канализационный люк. Он вел в вонючую мелкую речушку, которая вела за стену города.

Мальчик стал нервным и готов был убить, за что угодно и кого угодно, часто незадачливых прохожих или жадных торговцев чудом успевал спасти верный спутник парня. Он успокаивал или, когда не получалось, давал неудачникам пару затрещин сам, только это останавливало пацана. Счетчик в его душе тикал все быстрее, отсчитывая уже не года, а мгновения.

Поначалу Николай занимался тем, что мастерил новый арбалет, из более качественных материалов, да и времени было больше, чем тогда, в лесу. Старый он выгодно продал — денег на тот момент было предостаточно.

Усатый начал что-то подозревать. Если оптовую закупку древесины можно списать на ремонт псевдо жилища, то закупку двойного набора путешественника уже нет.

Гора продуктов и различных рюкзачков местного производства в строительстве не особо нужны.

Стражники начали особо внимательно следить за путниками и Колю это начало порядком нервировать. Особо ретивые уже не раз получали по шее — чтобы нос в чужие дела не совали.

Вот тогда в голову малолетнего киллера и пришла идея собрать автоматический арбалет. Чтоб сюрприз стражникам оставить. Инструкция по сборке сама родилась в голове, будто парень всю жизнь ее знал, а вот сейчас просто вспомнил.

Сборка заняла два дня, установка еще полдня. Основная сложность была в автоматизации устройства, в итоге, если кто-нибудь подойдет к двери — начнется обстрел «гостя». Болты должны были лететь в разные стороны, накрывая всю площадку перед сарайчиком. То, что пострадать мог невинный человек в голову парня не пришло.

Жерон поворчал немного, но увидев в глазах мальчика тень сумасшествия, испугался и промолчал.

Под люком была привязана наспех сколоченная лодочка. Покидали в нее вещи и отплыли.

В этой газовой камере выжить было нелегко, но когда заплыв закончился, стало в разы хуже.

Речушка была мелкой и брала начало где-то под городом. Когда-то это был только крупный родник, но поток отходов жизнедеятельности был чудовищен. И как несколько тысяч людей могут сотворить такое?

Перемещали лодочку с помощью шестов, отталкивались от дна. Речка впадала в озеро, которое по уровню зловоний многократно превзошло, все самые страшные опасения Коли.

— Чтоб я еще раз!.. Да лучше б мы с боем прорывались!! — Срывающимся голосом начал возмущаться мальчик.

— Дык ты ж сам предложил!.. — начал Жерон, но осекся, вновь увидев сумасшествие в молодых глазах спутника.

— Иди, вылови чего ни будь поесть!

— Так припасов полно же! Да и охотишься ты лучше... — Но свирепый взгляд остановил старика. — Ладно, уже иду.

Полянка, на которой расположились беглецы была на приличном отдалении от огромной сточной ямы, но вонь чувствовалась и тут. Парень сплюнул и начал готовить костер.

Жерон смог добыть зайца и после сытного ужина решили не готовить ночлег, а идти дальше.

— Вонища стоит такая, что я не усну. — Коля скривился и, не оглядываясь на уставшего деда, уверенно пошел по лесной тропе дальше.

Путь их лежал в сторону столицы фэров, и мальчик рассчитывал дойти за четыре недели. Еды хватало, и спешить вроде бы было некуда, но по неизвестной для самого себя причине юный киллер стремился к цели: король должен умереть. За что и как — парень не думал. И если второй вопрос изредка посещал его, то первый не интересовал совершенно.

Лесная тропа вилась между деревьев, иногда на пути людей попадались селения фэров, но их обходили третьей дорогой — друзей в поселениях быть не могло, а задерживаться никак нельзя. Но не все было гладко.

— Жерон, давай быстрее, чего ты там топчешься? — Вопрос парня застал деда за рассматриванием кустов, располагавшихся по-над дорогой метрах в ста впереди. Очень удобное место для засады.

Это старик попытался объяснить Николаю, но тот лишь отмахнулся:

— Да чего ты боишься? Я и один их всех покрошу, да и нет там никого!

Но, тем не менее, арбалет взвел.

До кустов оставалось пара метров, и мальчик уже расслабился, когда из ближайшего куста выскочил грязный человек с копьем. Коля отреагировал мгновенно.

Арбалет отброшен — не успел бы применить. Копье в руках человека было больше похоже на кобру: металось из стороны в сторону и стремилось ужалить-ударить в сердце, в шею, ударить по руке и выбить меч.

Бой происходил, как в замедленной съемке: копье летит в горло — мальчик приседает на полусогнутых и делает выпад в голый живот противника. Копейщик отпрыгивает (как только успел), подпрыгивает, и копье несется в живот парня. Коля плавно уводит кобру-копье в сторону. Новый выпад полуторного клинка, в этот раз в ноги. Брызги крови. Противник припадает на одно ногу и гибнет — лезвие меча обратным движением рассекает горло странного человек. В то же мгновение Коля чувствует страшную боль правом в боку. Он опускает глаза и видит наконечник копья — еще один противник, ударил в спину, копье прошло насквозь прямо под ребрами.

Волна боли накрывает мальчика, но в забытье его не пускает новая волна непередаваемых ощущений — разочарование, обида на собственную глупость, он проиграл. Но в следующее мгновение все посторонние мысли вытесняет безумная ярость, ненависть ко всему миру — никто не может помешать его миссии, тем более какой-то полуголый абориген!

Счетчик тикает в последний раз.

В этот миг померкло само местное солнце — Коля-землянин умер. Родился безумный убийца, который не остановится не перед чем, миссия должна быть выполнена!

В этот миг волосы парня посидели, он постарел на пару десятков лет. По земле к убийце прошла волна силы, сжигая все вокруг него на двадцать метров до черного песка. Сила прошла по телу, и из правой руки Николая сорвалась плеть из чистейшего пламени. Взмах руки и застывший от страха и адской боли голый копейщик испепелен. Теперь о месте сражения напоминала лишь полоса кипящего черного стекла, разделяющая черный круг на две половины.