— Ну, рассказывай, что за квест? — повернулся ко мне Альтаир, когда мы удалились от таверны метров на пятьдесят и остановились в центре свободного от строений и развалин участка.

— А что взамен?

— А что ты хочешь?

Что я хочу? Я призадумался.

Много чего хочу. Золото, к примеру, хочу. Денег у меня осталось не так уж и много, а мне предстоит еще "Школу ядов" до десятого уровня прокачивать. Миллион золотых на это уйдет, если не больше.

А еще ловушки каменные мне понадобятся. Карамболь как поймет, что освободить Бони с Клайдом у него не получится, новых загонщиков по моему следу пустит. Думаю, это произойдет через денек — другой.

А еще я хочу узнать секрет эликсиров, прибавляющих по сто пятьдесят единиц к основным характеристикам.

Хочу, чтобы меня пропаровозили до сотого уровня. Желательно, за пару дней.

Только все это требует равноценного обмена. Не слей я Горынычу инфу про квест Ллеты, в обмен на него можно было потребовать все вышеперечисленное, а теперь этот квест сильно просел в цене. Стоит он теперь… Ай, да что там говорить — ничего он не стоит теперь. Ноль! Zero!

Но Альтаир об этом пока не знает. Но узнает. Можно воспользоваться моментом, но надо ли?

Нет, портить отношения с ним и его кланом нельзя. Он мне еще пригодятся.

— Не так уж и много, — ответил я, скрепя сердца подавляя желания нажиться на Альтаире сверх меры. — Всего лишь ответ на вопрос — что за награду дает Гильдия букмекеров за непрерывную серию из ста побед в поединках на Арене?

Альтаир глубоко вздохнул и, задумавшись, посмотрел куда‑то вдаль поверх моей головы.

— Инфа секретная, — наконец сказал оборотень. — Дорогого стоит.

— Так и моя инфа тоже не пустячок.

Он кивнул:

— Возможно. Я пока еще ничего конкретного не услышал.

— А я не услышал, знаешь ты про награду букмекеров или для тебя это тоже тайна?

— Знаю, конечно! — Альтаир, судя по его голосу, даже удивился моему недоверию. — Как‑никак я ее сам получил когда‑то.

— Что?! — тут уже удивился я. — Как получил?! Мне в Гильдии говорили, что еще никто не смог одержать на Арене сто побед подряд?

— Да? — скептически изогнул бровь Альтаир. — И кто же тебе это сказал?

— Гувер. Эндрю Гувер. Он в главном здании Гильдии в Вавилоне работает.

— Да знаю я его, — отмахнулся Альтаир. — И ты ему поверил? Этому прохиндею?

Я онемел. Он что, этот подлый букмекер, обманул меня? Зачем? Смысл? Ведь я и правда поверил ему, а почему бы и не поверить? Он ведь ничего не поимеет с меня от своего обмана. Да и сто побед подряд на Арене, это не шутка. Когда я был паладином у меня и трех побед подряд не набиралось. Правда, я поединками на Арене не злоупотреблял тогда.

— Ты иногда меня удивляешь, Эвери, — оборотень оценивающим взглядом оглядел меня с кончиков сапог до самой макушки. — То ты весь из себя такой прожженный делец, что с тобой просто страшно иметь дело. То просто поражаешь своей наивностью.

И когда это он боялся иметь со мной дело? Насколько я помню все наши встречи, это я всегда опасался его. Как не крути, но здесь, в этом мире, он представитель криминалитета, и не просто представитель, а глава одной из самых устойчивых, богатых и влиятельных группировок. Несмотря на весь его изысканный лоск, хорошие манеры и правильную речь.

— Нас больше тридцати, — продолжил Альтаир. — Тех, кто сумел одержать сто побед подряд на Арене и получить заветный приз.

— Ого!

Нет, для того количества бессмертных, что регулярно посещает этот мир, цифра в тридцать призеров — смехотворна. Но, с другой стороны, одержать сто побед на Арене, даже перемежая их с поражениями, задача не тривиальная.

— Так что за приз? — задал я вопрос.

— Сначала ты, — парировал Альтаир.

— Ну, ты хоть скажи, стоит награда того, чтобы ради нее так корячится? Сто побед, это ведь не с горки на санках съехать!

— Стоит. Поверь мне, оно того стоит, — услышал я в ответ.

И я рассказал ему все про квест ведьмы Ллеты. Монолог получился длинный, я ему описал даже больше деталей, чем Горынычу. Да Горыныч и не вникал особо в нюансы, для него главное было получить координаты квестодателя, а в том, что проблем с его выполнением у него не будет, он и не сомневался. И я в этом не сомневаюсь. А Альтаир, внимательно меня выслушав, забросал целой кучей вопросов. Последний вопрос его был:

— Кто еще знает о квесте?

На что я честно ответил:

— Два часа назад я продал эту инфу главе "Орды".

Хотя прошло уже все четыре часа. Горыныч, наверное, уже к кадавру приближается.

— Значит, придется нанимать мерсов, — задумчиво пробормотал Альтаир.

— Кого? — не понял я сразу. — Клан "Мерсенарис"? Наемников? Зачем?

— "Орда", наверняка, закупорит проход в ущелье и никого не пустит в него. А из‑за драконов нет смысла пытаться пробраться в долину сверху.

— И что? Чем тебе помогут наемники? Они же ничего не смогут сделать с "Ордой". "Орда" их раскатает в блин за пять минут!

— Ну, допустим, не за пять минут, — возразил мне Альтаир. — Повозиться им придется как следует. Не забывай, мерсенарисы — это сильнейший клан из наемников! Да, к тому же, я и не собираюсь натравливать мерсов на "Орду". Придется договариваться с Горынычем и банально покупать право прохода в ущелье.

— Так, а мерсы тогда тебе зачем? — я совершенно не понимал ход мыслей Альтаира. — Сунешь ему мешок золотых талеров и все! Мерсы то зачем? Два раза заплатить за одно и то же?

— Ну, одно дело мешок с деньгами, и совсем другое — мешок с деньгами, подкрепленный кланом "Мерсенарис"! — наставительно произнес Альтаир.

Я рассмеялся. Наконец‑то я понял логику его рассуждений.

— Брось, Альтаир! С "Ордой" этот номер не пройдет. Не трать зря деньги на наемников, Горыныч и так тебя пропустит. Предложишь ему серьезную сумму, и он согласится. А позовешь наемников, только испортишь все. В "Орде" на угрозы совсем иначе реагируют, чем ты думаешь. Только хуже сделаешь.

Альтаир с сомнением взглянул на меня:

— Ты‑то откуда знаешь?

— Знаю, — с самым серьезным видом ответил я. — Не важно, откуда, просто поверь мне.

Оборотень некоторое время молча смотрел на меня изучающим взглядом. Ну, я его предупредил, а дальше он пускай поступает, как хочет. Позовет наемников — испортит все дело. Со временем он, конечно, уговорит Горыныча и пройдет ущелье, но обойдется это ему раз в пять дороже. Ну, да это его проблемы, что мне до них?

— Теперь твоя очередь, — сказал я. — Что за награду дают букмекеры за сто побед?

— Букмекеры? — переспросил Альтаир. Одной рукой он почесал за ухом, напомнив чем‑то мне пса. — Да, так. Пустячок.

Как пустячок? Обманул меня Альтаир? Говорил же, что приз стоит…

— Всего лишь одиннадцатый навык, — не дал мне додумать мысль до конца Альтаир.

Одиннадцатый навык… Я склонил голову и посмотрел себе под ноги. Возле правого сапога из земли торчал небольшой камушек, я подцепил его носком и выковырнул из земли. Покатал ногой его туда — сюда. Значит, одиннадцатый навык… Всего лишь еще один навык в добавку к десяти возможным.

Как там сказал Альтаир? Пустячок? Ну, да, пустячок. Зачем мне одиннадцатый навык? У меня и без него максимально сбалансированный билд, зачем мне одиннадцатый навык? И так все гармонично. Куда я его дену? Что я возьму? Что‑то для защиты? Одного навыка для нормальной защиты мне будет мало, погоды он не сделает. Атаку? Так нет ничего подходящего, все, что было можно взять, я уже взял. Харизму? Я бы не отказался, только, кто же мне ее даст? А ходить со свободным слотом под навык долго нельзя, вмиг поймаешь какую‑нибудь ерунду в него. Или навык Торговли взять? Или Обучение? Или…

Я тяжело вздохнул. А какие планы у меня были на ближайшее будущее! Поднять "Школу ядов" до десятки, качнуть кинжалы до Гранда, добить квест первосвященника из Храма Земли и зажить себе спокойно где‑нибудь на отшибе цивилизации. На Сараке или Ченроде, в глухомани. Найти там подходящую локацию и фармить себе спокойно дроп. Копить потихоньку деньги на жизнь и на собственный замок…