Да, не каждый, далеко не каждый клан может позволить себе построить Башню артефактов во все двадцать этажей. Клан "Эдельвейс" может. Богатый клан. С "Тамплиерами" или "Орднунгом", конечно, не сравнить, но среди кланов наемников эдельвейсы были на втором месте после клана "Мерсенариес". Целый город вместо кланового замка, одно это уже о многом говорит. Особенно с учетом того, что в этом городе жили неписи. Много неписей, свыше пятидесяти тысяч. А бессмертных и того больше. Округа кланового города Эдельвейсов была просто испещрена пещерами и квестовыми локациями. В этот город стекались бессмертные не только фракции Жизни, но и других фракций, в том числе и фракций Темной стороны. А что? Очень удобно, когда вход в инстанс находится прямо в городе и далеко ходить не надо.
В Городе Девяти Водопадов я был. Посетил его когда‑то просто, чтобы поглазеть на него. Говорят, что это один из красивейших городов фракции Жизни, и я с этим был полностью согласен. Расположенный в небольшой и уютной долине, он со всех сторон был окружен горными великанами, вершины которых постоянно были покрыты снегом. Городу не нужны были крепостные стены, их функцию прекрасно выполняли обступившие его горы, и только узкое ущелье, ведущее из долины на близлежащую равнину, было перегорожено высокой стеной, сложенной из больших каменных блоков. Построили эту стену горные тролли, клану "Эдельвейс" пришлось сильно раскошелится на их найм, но оно того стоило. Длина перекрывшей ущелье стены составляла всего пятьдесят шагов взрослого человека, зато ее высота превышала сотню метров, что исключало любую возможность забраться на нее "Прыжком". Да и долбить стену заклинаниями было практически бесполезно — в самой нижней ее части, у основания, толщина стены составляла пятьдесят метров, постепенно уменьшаясь к верху. А учитывая то, что ее каменные блоки были обработаны магией, повышающей их прочность и сопротивляемость заклинаниям, атаковать город в лоб было абсолютно бесперспективным занятием. Попасть в город неприятель мог только по воздуху, но и это было не простым делом — мощный шаромет, расположенный на вершине Сторожевой башни, стоявшей неподалеку от крепостной стены, каждую секунду выпускал огненные шары, с одного попадания сбивавшие даже высокоуровневых драконов. А ведь помимо башенного шаромета есть еще и защитники города, они ведь тоже не будут просто стоять и глазеть на то, как их город подвергается нападению чужаков. Нет, никаких шансов на захват Города Девяти Водопадов у противников эдельвейсов нет.
И хвала богам! Любая осада или, тем более, штурм города могут разрушить эту красоту. Если забраться на скалы, окружающие город, и посмотреть на него сверху, то он будет напоминать цветущий сад, окруженный серыми скалами, увенчанными белоснежными шапками. С этих скал, почти вертикально вздымающихся ввысь, срывались и неслись вниз девять потоков воды, преодолевая в свободном падении сотни метров. В воздухе над городом постоянно стояла пелена из водной взвеси и в солнечные дни небо над ним разукрашивали радуги. А солнечным в Городе Девяти Водопадов был каждый день.
В самом центре утопающего в зелени города взметалась ввысь белоснежная башня. Не такая высокая, как черная Сторожевая башня, она сверкала ослепительной белизной отшлифованного мрамора. Башня артефактов. Одно из самых охраняемых мест в Городе Девяти Водопадов. В этой Башне и хранится артефакт или несколько артефактов, усиливающих мощность заклинаний магов "Эдельвейса".
Интересно, какие еще артефакты есть у "Эдельвейса"? И еще интересно, какие у Бони навыки? Большую часть из них я знаю. Магия Стихий, Магия Смерти, Магия Порядка, Магия Тьмы — это безусловно, редкий маг отказывается от какой‑либо из этих веток магии. Еще один навык, это или Магия Света, или Магия Жизни. Еще Обучение, этот навык берут все благоразумные игроки. Седьмой навык у Бони — Умник. Ей, с ее заточенностью на магический урон, сами боги велели брать этот навык. Восьмой — Тайное преимущество, его тоже в обязательном порядке берут все маги. Осталось еще два навыка. Какие? Обычно маги берут навыки, увеличивающие количество маны, но в случае Бони я не уверен, что она пошла по стандартному пути. Тогда что за навыки она выбрала? Никаких мыслей по этому поводу у меня не было.
Тяжело вздохнув, я толкнул скрипучую дверь и вышел на улицу.
— Эвери! Эвери! — услышал я радостный вопль.
Ко мне бежала целая стайка малышни, а впереди всех моя знакомая — маленькая Елена. В руках у меня, как по мановению волшебной палочки, появилось спелое яблоко.
— Ну, здравствуй, Елена! — сказал я и, присев на корточки, протянул ей яблоко. — Судя по твоему радостному виду, с Вилом все в порядке. Помогли ему жизнюки?
Вокруг нас столпилась толпа детишек, все как один в грязном рубище и все как один они уставились голодными глазами на яблоко в руках Елены.
— Держи! — я протянул одному из малышей краюху свежего хлеба и красное яблоко. — И ты держи! И ты! И тебе вот хлеб и яблоко! И тебе! И тебе тоже!
Раздав всем малышам по большому куску хлеба и спелому фрукту, я опять присел перед Еленой.
— Ну, так как поживает твой братец?
— Хорошо поживает! Он просил передать вам его благодарность. Он сам не может, он опять на паперти нам денежку зарабатывает, а он так хотел сам сказать вам спасибо, так хотел, так хотел! — затараторила девочка. — А всю еду, что вы нам дали, мы в тот же день съели. А я чуть не лопнула! Я уже и не хочу есть, а все ем, все ем!
Я обеспокоенно спросил:
— А тебе плохо не стало от такого количества еды? И куда в тебя только все влезло, в такую малявку?
— Нет, плохо не стало. Хорошо стало! Но я не одна все съела, я с друзьями поделилась! Вот!
— Молодец! — сказал я и погладил девочку по голове. — С друзьями надо делиться. Всегда!
Заметив, что она съела яблоко и с легкой завистью косит глаза в сторону жующих вкусный пахучий хлеб ребятишек, я сотворил и ей небольшой каравай белого хлеба.
— Быстро ты с яблоком управилась! Я и моргнуть не успел. Держи вот еще этот кусок хлеба.
"Ваше умение "Сотворение пищи" улучшилось.
"Сотворение пищи": +1. Всего: 10/10.
Вы достигли максимального уровня умения".
— Не торопись так! Ешь медленнее! Никто у тебя не заберет твою еду, — строго сказал я и девочка послушно перестала давиться, запихивая огромные куски хлеба в рот и пытаться проглотить их, не пережевывая. — И тщательно пережевывай пищу. Вот, держи! Это тебе и твоим друзьям. Здесь на всех хватит!
Я поставил на землю перед Еленой большую корзину, набитую всякой всячиной. Там было парное мясо и колбасы, фрукты и овощи, хлеб и молоко, рыба и сыр, и даже кое — какие дорогие деликатесы. А еще сладости. Пусть хоть немного порадуются жизни.
— А мне пора. Ты за мной не ходи, мне надо, чтобы меня никто не видел. Хорошо?
Девочка согласно кивнула. Сказать с набитым ртом она ничего не могла. Да и провожать маленькая Елена меня не смогла бы, судя по тому, как крепко она вцепилась в ручку корзины.
Зря я сделал такую большую корзину. Им и всей оравой ее не утащить. А ведь у этих ребятишек тоже могут быть сестры и братья. Или голодные родители, и малыши захотят с ними поделиться.
— Вот еще вам подарки, — сказал я, и перед каждым из ребятишек появилось небольшое лукошко, наполненное разнообразной едой. Перед Еленой, как старой моей знакомицы, лукошко было самое большое. — Эти маленькие корзинки вы отнесите домой и угостите своих родных.
Детвора моментально расхватала лукошки, а я подхватил большую корзину и потащил ее в каморку Елены, может ее братик Вил тоже успеет перекусить. Ого! Да эта корзина потяжелее будет, чем Елена, не эта маленькая, а большая, которую я вчера отнес на руках в Храм в Виты в Чертогах Жизни. Как там она? Помогли ли ей целительницы из фракции Жизни?
Выйдя из лачуги, я сразу же открыл портал и переместился в Чертоги Жизни. Смеркалось, но час или даже два вполне еще можно провести в этом мире, почитать интересную и полезную книгу. Оглядевшись по сторонам и не заметив никакой опасности — храмовая стража опять вернулась ко входу в Храм, да и неподалеку на улице я заметил городской патруль — я опять уселся на ту же скамейку, что и раньше. Ни Бони, ни Клайда поблизости не было. Это я узнал при помощи "Дальнозоркости", замечательного умения моего питомца.
