Инсар-маг тем временем продолжал:
– И вот, наконец, знания, годы и звезды привели меня в прекрасный Багдад, обитель правоверных. Здесь и открылся мне путь к моей великой цели. Теперь я знаю, что держу судьбу в своих руках. И скоро достигну того, о чем мечтают многие, но что достается лишь достойнейшим из достойнейших, самым выносливым из выносливых, самым сильным из силачей и самым храбрым из храбрецов. И я прошу тебя, о прекраснейшая женщина, женщина моей судьбы, раздели со мной тяжесть этой великой власти над сущим. Стань той, о ком будут слагать легенды. Согласись разделить со мной судьбу владыки мира…
– О мой прекрасный благородный муж! Я согласна на все, лишь бы оставаться с тобой – самым мудрым, сильным и справедливым из мужчин этого мира.
«Конечно, красавица! Как же ты могла не согласиться на такое лестное предложение? Но не вижу я для вас будущего. – Алим все больше беспокоился. – Мне, неспящему Алиму, знатоку всего в этом мире, видна лишь черная пропасть, куда падаете вы оба… И далее пустота. Но пустота только для вас, не пустота вместо всего мира. Словно страшный рок поглотит лишь вас двоих, оставив невредимым и великий Багдад, и мир вокруг него…»
– Благодарю тебя, прекраснейшая… Значит, одиночество ночей более не страшно мне. Теперь мы вдвоем сможем править всем миром, наслаждаясь тем, что наши сердца не одиноки…
Царевна со слезами на глазах кивнула. И тогда Магрибинец вынул из складок одежды Камень Судьбы.
– Вот это – самая большая ценность в мире. Ради этого Камня мне пришлось пройти полмира, узнать не одну тайну, потерять близких. И быть может, тот миг, когда мы с тобой оба возьмемся за него, и станет первым мигом нашей великой и вечной власти.
«О не-е-ет! Глупец! Остановись!»
Безмолвный крик Алима был так силен, что его услышала и Будур, вздрогнув, словно от порыва холодного ветра. Услышав этот крик, птицы взмыли в небо с площади перед дворцом. Услышали его и дети и разразились плачем, услышали и старики, и их сердца сжались от страшной боли.
– Что случилось, Алим? Почему ты отвлекаешь меня?
Словно весь мир окаменел в это мгновение. Птицы в полете, плач детей, боль стариков – все застыло в страшном ожидании.
– Глупец! Слепец! Почему ты раньше не показал мне Камень?!
– Но что бы это изменило? И почему ты так обеспокоен?
– Ах, Инсар, Инсар… Страшно мне было увидеть этот Камень. И еще более страшно открывать тебе глаза… Но скажи мне, что ты держишь в руках?
– Камень Судьбы, глупец….
– Именно… Именно судьбы. Вспомни еще раз тот вечер, когда ты нашел человека Предзнаменования и спустился с ним в старые каменоломни…
– Я прекрасно помню тот вечер.
– А теперь вспомни, что предшествовало ему. Вспомни, какой вопрос ты задал звезде Телеат…
– Я прекрасно помню и это. Я спросил, кто тот избранный, что поднимет для меня Камень…
– И ты узнал его имя?
– Узнал…
– Ты, глупец, узнал имя человека Предзнаменования, узнал, что он поднимет для тебя Камень… Но не спросил, какой именно Камень может поднять для тебя этот человек.
Теперь голос неспящего Алима звучал устало. Со стороны могло показаться, что страшное разочарование овладело говорящим. Словно вместо чаши сладкого шербета он держит в руках чашу полынного питья…
– Но ведь это было понятно с самого начала… Человек Предзнаменования должен был поднять для меня Камень Судьбы…
– Да, глупый мой враг Инсар, Камень Судьбы. Но почему ты уверен, что твоя судьба – повелевать всем миром?
– Но ведь именно этого я жажду многие годы…
– О Аллах, помоги этому глупцу! О Сулейман-ибн-Дауд, смилуйся над ним и его невероятным безумием! Тебе, о несчастнейший, нужен был не Камень Судьбы, дарующий лишь достижение того, что человеку предназначено судьбой. Тебе нужен был Камень Всевластия… Камень, который даровал бы тебе власть над сущим, утолил бы жажду, которая снедает тебя уже не один десяток лет!
– О нет, несчастный мой враг Алим… Я получил от этого глупого мальчишки именно то, что хотел. Моя судьба – это обретенная власть над миром, над сущим и тем, что еще родится. Так оно и будет. Так и случится в предписанный судьбой миг! И ты убедишься в этом сам. Увидишь, как изменится мир в тот самый миг, когда мы с моей прекрасной женой, дарованной мне, как ты и предсказывал, самой судьбой, возьмемся за Камень. И до наступления этого мига осталось уже мало времени. Не тревожь меня более, вздорный Алим, и дай насладиться каждым мгновением до того часа, когда власть над сущим ляжет мне в руки!
– Несчастный, глупый Инсар! Я оставлю тебя наедине с твоим самым большим заблуждением. Мне кажется, что книгу Предсказаний, из которой ты узнал о судьбе всевластия, ты начал читать со второй страницы… Мне жаль тебя, так как не ведаешь ты, что произойдет с тобой…
– Пожалей лучше себя, это ты несчастен, безголовый. Вскоре мне будет принадлежать все, и тогда надобность в твоих советах отпадет… Прощай, безумец!
– Прощай и ты, несчастный заблуждающийся глупец…
И в этот миг все вновь пришло в движение. Опустились на площадь птицы. Замолчали расплакавшиеся младенцы, забыли о страшных болях старики, нежно улыбнулась Будур своему мужу…
И великая радость овладела неспящим Алимом. Ибо он понял, что значат те картины, которые открылись его всевидящему взору.
«Что ж, жалкие безумцы, более я не потревожу вас… Прощайте, дети заблуждения… Быть может, самого большого заблуждения, какое только рождалось на свет…»
Макама двадцать пятая
– О муж мой, звезда моего сердца, свет моих очей! Но что нужно для того, чтобы обрести, наконец, власть над сущим?
– Ровным счетом ничего, о моя прекрасная жена. Теперь все за нас сделают лишь время и звезды. В тот час, когда над минаретом появится яркая-яркая звезда, звезда Телеат, согласно древним преданиям нам нужно будет просто одновременно взяться за этот Камень. И власть над миром ляжет в наши руки…
– Но до ночи и восхода звезд есть еще время. Так, быть может, о муж мой, мы наконец воздадим хвалу любви, что привела нас в объятия друг друга?
Глаза Будур блестели, уста приоткрылись, она вся была воплощенное желание.
– О моя жена, счастье быстротекущих дней, я весь принадлежу тебе!
И Магрибинец обнял царевну. Так, сплетясь в объятиях, они и упали на великолепные подушки ложа.
Царевна до сих пор не могла прийти в себя после неожиданного предложения, куда более лестного, чем все слова, которые ей до этого мига говорили мужчины. Будур ощущала благодарность, это чувство переполняло ее. Сейчас она готова была не принимать ласку, а дарить ее, и потому после первых поцелуев она поднялась и, встав на колени рядом с Магрибинцем, лукаво улыбаясь, сказала:
– Позволено ли мне будет лишить моего великого мужа одежд, которые могут помешать мне подарить ему несколько минут наслаждения?
– Я прошу тебя об этом, моя прекрасная жена, – проговорил Инсар и сам удивился искренности своих слов.
Всего несколько движений – и маг лежит, обнаженный, а царевна склоняется над ним, покрывая его тело поцелуями.
Удивительно сладкая истома пронзила мгновенно отозвавшиеся чресла Магрибинца. Издав стон восхищения, Инсар запустил руку в волосы Будур, когда она, склонившись над животом мужа, начала ласкать его стержень страсти. Она дарила долгие мгновения обжигающего наслаждения, а он перебирал ее волосы, прядку за прядкой. Царевна знала что делала – теперь не только поцелуями, но и нежными пальчиками она разжигала жаркую страсть в своем муже, а по движению его пальцев в своих волосах и по его восторженным вздохам и стонам она понимала, что все делает правильно.
Вскоре Инсар действительно разгорячился.
– Будур… – он выдохнул ее имя, как будто только сейчас первый раз смог произнести его. Волосы царевны он сжимал в кулаках.
– Остановись, прошу тебя, остановись! – взмолился он. – Я сейчас просто взорвусь от возбуждения. Все, чего я хочу сейчас, – это соединиться с тобой.
