Элайна вцепилась в Дункана, боясь, что он уронит ее. Он ногой открыл дверь замка, подошел к лестнице, ведущей на второй этаж, и начал подниматься по ступенькам, не выпуская из рук жену. Элайна взглянула назад: Ангус не отставал от них ни на шаг. Но тут из кухни вышла Шинейд.

— Отец! — позвала она.

Данбар нехотя направился к дочери.

— Открой дверь! — послышался голос Дункана. Элайна нажала на ручку, и дверь распахнулась. Элайна бросила настороженный взгляд в сторону кровати, однако Дункан и не думал нести ее туда. Войдя в спальню, он закрыл дверь и поставил Элайну на пол у камина. Она поспешно отступила от него.

— Ты хотел поговорить со мной, муж мой?

Дункан кивнул. Он решил заставить Элайну снять пояс верности, но понимал, что добиться этого можно лишь хитростью. Нужно застать жену врасплох. Незаметно подкрасться к ней. Поэтому Дункан и не опустил Элайну на постель. Она тотчас же догадалась бы о том, что задумал Дункан, и начала бы сопротивляться.

— Я хотел, чтобы ты осмотрела мою рану, — попросил он и с удовлетворением заметил ее беспокойство.

— Разве ты ранен? — удивилась она.

— Рана пустяковая. Так, царапина, но начинает нарывать и причиняет мне беспокойство. — Стянув с плеча верхнюю часть пледа, Дункан быстро снял рубаху.

Элайна широко раскрытыми глазами смотрела на обнаженную грудь мужа, и, хотя видела ее уже не впервые, она показалась ей весьма внушительной. В этот момент Дункан бросил рубаху на пол, и упругие мышцы заиграли под загорелой кожей.

— Я… я не вижу никакой раны… — Скользнув взглядом по обнаженному торсу мужа, она замолчала.

Дункан вытянул вперед руку. На ней действительно была рана, и вовсе не пустяковая. Глубокий порез возле предплечья.

Элайна подошла к одному из сундуков, вытащила из него мешочек с травами и узкую чистую полоску ткани, после чего направилась к изголовью кровати, где на столике стоял тазик с водой.

— Подойди сюда и сядь, — сказала она мужу. Дункан сел на край кровати и терпеливо ждал, пока

Элайна смешает травы с водой, а потом смочит этим раствором ткань.

— Дай мне руку, — попросила она.

Дункан поднял руку, с интересом наблюдая за тем, как жена колдует над порезом. Он и сам не знал, откуда у него эта рана. Наверное, поранился, когда свалился со скамьи, пытаясь помешать Шинейд затащить Элайну в спальню, чтобы подготовить ее к первой брачной ночи. Так или иначе, Дункан заметил рану наутро после свадьбы, но не обратил на нее внимания. Однако сегодня, заметив, что рана нагнаивается, Дункан решил прижечь ее после ужина раскаленной кочергой. Это предотвратило бы заражение, не то, чего доброго, можно лишиться не только руки, но и жизни. Теперь, глядя, как ловко Элайна колдует над раной, Дункан подумал, что повременит и посмотрит, окажут ли травы лечебное воздействие. Если же нет, он примет свои меры.

Взгляд его скользнул по лицу Элайны, и на губах медленно расплылась улыбка. Она промывала рану, прикусив от усердия нижнюю губу и нахмурившись. «Хорошо бы разгладить морщинки на ее лбу поцелуем. Да, я непременно это сделаю. Теперь, когда она перестала меня бояться, можно действовать смелее».

— Вот так. — Выпрямившись, Элайна выбросила грязный кусок ткани и взяла чистый. — Сейчас я наложу повязку, но перед сном придется заменить ее. — И Элайна начала перевязывать руку.

— Угу, — пробормотал Дункан, вознамерившись осуществить свой план, как только жена покончит с перевязкой.

— Тебе следовало раньше показать мне ее. Заражение могло распространиться, а это очень опасно, — укоризненно промолвила Элайна.

Наконец она закончила и осмотрела дело рук своих. Удовлетворенно кивнув, Элайна пошла к сундуку, чтобы положить в него мешочек с травами. Но не успела она взять мешочек, как Дункан схватил ее за руку.

— Я хотел бы поблагодарить тебя за то, что ты для меня сделала. — Приподняв жене подбородок, он прильнул к ее губам.

Элайна замерла. Казалось, даже сердце у нее перестало биться. Затаив дыхание, она не чувствовала исходившего от Дункана запаха. Поэтому поцелуй вызвал в ней сладостные ощущения.

Встревоженная ими, Элайна уперлась руками Дункану в грудь и вознамерилась закричать. Дункан тут же воспользовался этим, и язык его тотчас скользнул ей в рот. Элайна изумленно ахнула и вместо того, чтобы оттолкнуть Дункана, сжала его голые плечи. Ноги ее подкосились.

Дункан с облегчением вздохнул. Слава Богу! Он нашел правильный способ заставить Элайну отдать ему ключ. Через несколько минут она сама попросит его снять с нее пояс. Дункан положил руки Элайне на талию, но уже через секунду они скользнули выше и накрыли ее высокую грудь. Элайна вздрогнула и тихо застонала. Тогда Дункан, легко сжав рукой одну грудь, начал поглаживать ее, а другой накрыл упругую попку и притянул жену к себе. Упершись во что-то твердое, он понял, что скоро устранит это досадное препятствие. Целуя Элайну, Дункан осторожно снимал с нее платье.

Вскоре оно упало к его ногам. Переступив через него, Дункан подхватил жену на руки, сел на кровать, усадил ее к себе на колени и, не отрываясь от губ Элайны, расшнуровал нижнюю сорочку. Она соскользнула с плеч Элайны, Дункан накрыл ладонью полную грудь жены, наслаждаясь ее мягкостью. Нащупав пальцем сосок, он прильнул к нему губами.

Как только Дункан перестал целовать ее, Элайна открыла глаза. О Господи! Да она сидит у Дункана на коленях совсем голая! Платье куда-то делось, сорочка болтается на поясе… Что же происходит? Нужно немедленно встать! Но не успела Элайна опомниться, как Дункан втянул в рот ее сосок, и она, застонав от удовольствия, отдалась сладостным ощущениям.

Содрогаясь всем телом и постанывая, Элайна обхватила руками голову Дункана и прижалась к нему еще теснее. Когда его рука проникла под нижнюю сорочку, скользнула по ноге и добралась до ремня, Элайна выгнула спину и заерзала. Но едва Дункан сунул под ремень палец, она замерла и откинула голову.

Дункан поспешно запечатал ей рот поцелуем, предотвращая возможные возражения, и продолжил свое восхитительное путешествие. Ощутив предательскую влажность, он удовлетворенно хмыкнул и постарался сделать так, чтобы Элайна испытала еще большее наслаждение от его прикосновений.