Вскоре появился Олег с большим круглым подносом в руках. На подносе в двух высоких бокалах искрилось вино, а на фарфоровом блюде лежали фрукты. Виолетта протянула руку, взяла небольшой плод манго и задумчиво повертела его в руке.

— Вино, фрукты… Совсем как в Макати, помнишь? Жаль, что мы потеряли столько времени. Если бы не моя глупая ревность, мы не расстались бы, правда?

— Конечно. — Олег, скрестив ноги, уселся на полу рядом с креслом Виолетты. — Помнишь, я говорил, что сегодняшним днем жизнь не заканчивается… Я оказался прав.

Он нежно провел рукой по стройной ноге девушки.

— И ты все такая же красивая…

— А не лучше, чем была? — Виолетта многозначительно прикоснулась к левой щеке.

— Нет, — серьезно покачал головой Олег, — ты и тогда была очень красивой. А это пятно… Главное, что ты сейчас здорова.

Он взял Виолетту за руку и мягко притянул к себе. Девушка скользнула на ковер.

— Любимая моя, — руки Олега нежно ласкали ее грудь, — ни одна женщина в мире не может сравниться с тобой. Скажи, ты любишь меня?

— Да, да, да! — повторяла Виолетта, все глубже погружаясь в захватывающий ее водоворот страсти. Они слились в бесконечно долгом поцелуе. Виолетта почувствовала, как напрягся член Олега, ее лоно увлажнилось, а по бедрам пробежала сладкая судорога.

— Я хочу тебя, — произнесла она первый раз в жизни. Собственный голос показался ей чужим и незнакомым. Олег уже снял с нее юбку и блузу и теперь любовался восхитительным телом, едва прикрытым нежной пеной кремового кружева. Он медленно провел языком от ямочки на шее до крохотной раковинки пупка Виолетты, задержавшись возле каждой из небольших крепких грудей. Виолетта слабо постанывала, голос ее стал тише шелеста листвы в саду.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Олег все больше разжигался от каждого ее прикосновения и огромным усилием воли заставлял себя и ее каждый раз останавливаться на самом краю бездонной пропасти, для того чтобы еще много раз пройти весь этот восхитительный путь и только на пике наслаждения сорваться вниз.

Поленья в камине уже догорали, когда Олег предложил Виолетте подняться в спальню. Она устало кивнула и обвила его шею. Олег на руках пронес ее по винтовой лестнице и уложил в постель. Виолетта заснула сразу же, как только голова ее коснулась подушки.

Когда она открыла глаза, за окном светило солнце, возле кровати на сервировочном столике в фарфоровой чашечке дымился кофе, а рядом с ее лицом на подушке из черного шелка лежал букет осенних цветов. Олег, уже побрившийся и одетый в домашний халат, появился в дверях.

— С добрым утром, любимая! Сегодня тебе не придется долго нежиться в постели.

— А что, здесь тоже празднуют День Трех королей? — усмехнулась Виолетта.

— Нет. — Олег присел на край кровати. — Но я созвонился с Натальей Викторовной. Она прослушала твою кассету… Говорит, что ты обладаешь уникальным голосом и у тебя блестящее будущее. Все, кто слышал кассету, потрясены. Один я пока не в курсе дела. Так что собирайся.

Олег сидел в холле спорткомплекса и периодически поглядывал на часы. Мимо него к выходу проходили стройные женщины, а Виолетта все не появлялась. Наконец показалась и она, прямая, как струна, энергичная, в белоснежном «адидасовском» костюме и легких кроссовках.

— Заждался? — весело подмигнула она Олегу.

— Да уж, ты не торопишься.

— Ты же сам сказал, что теперь шейпинг и бассейн для меня такая же работа, как и занятия по вокалу. Вот я и занимаюсь, пока тренер на дверь не укажет.

— Мне кажется, у тебя уже идеальная фигура, дальше совершенствоваться некуда.

— А я втянулась. Это как наркотик. — Виолетта чмокнула Олега в щеку. — Ну, не ворчи, пожалуйста… Какие у нас на сегодня планы?

— Сегодня нас ждет Стас, чтобы обсудить детали твоего будущего клипа.

Виолетта погрустнела:

— Жаль. Я хотела тихо провести вечер у камина…

— Ты устала? — Олег ласково обнял ее за плечи и заглянул в глаза.

— Просто после Михайловска я никак не могу войти в ритм новой жизни… Несколько клипов за полгода, эти выступления в ночных клубах, да еще фестиваль…

— Ты у меня умница и со всем справишься. А по поводу фестиваля не злись. Вспомни: ведь именно после конкурса молодых исполнителей ты стала «звездой»…

Первый раз на большую сцену она вышла в качестве участницы ежегодного конкурса молодых исполнителей эстрадной песни. Уже за неделю до выступления Виолетта явственно ощущала, что у нее трясутся поджилки, но в день конкурса она неожиданно успокоилась и, отказавшись от предложенной Олегом валерианки, с чувством какого-то радостного ожидания отправилась во Дворец молодежи.

Тогда Виолетта еще не могла рассчитывать на отдельную гримерку. Приводить себя в порядок ей пришлось в комнате, довольно плотно заполненной девицами всех мастей и оттенков. Девушки старались не общаться между собой. Прилепившись к зеркалам, они сосредоточенно подводили глаза и подкрашивали губы. Каждая видела в соседке соперницу и потенциального врага. Казалось, воздух просто пропитан духом конкуренции.

Виолетта отыскала свободное зеркало и разложила на столике косметику. Высокая рыжеволосая девица смерила ее недовольным взглядом и отодвинулась в сторону. Виолетта улыбнулась, но, заметив, что ее порыв не нашел отклика, тоже замкнулась. Рыжеволосую вызвали одной из первых. Когда она вернулась, на щеках ее пылал румянец, а в глазах было пьянящее чувство победы. Девица теперь была настроена гораздо более дружелюбно:

— Эй, не вешай носа! — обратилась она к Виолетте. — Там совсем не так страшно. У меня вот очень неплохие оценки… Какой у тебя номер?

— Двадцать пятый.

— Да-а-а… Намучаешься в ожидании, но главное не дрейфь. Кто тебя «курирует»?

Виолетта назвала фамилию Олега. Брови рыжеволосой медленно поползли вверх, глаза округлились:

— Кто? Олег?

— Олег. А ты что его знаешь?

— «Ты его знаешь?» — передразнила девица. — А кто его не знает? А ты что, его любовница?

— Почему ты так решила?

Рыжеволосая закурила и взглянула на Виолетту с плохо скрываемым сарказмом:

— А чего ты стесняешься? Даже если и так, здесь тебе это не поможет. У Олега, конечно, много денег, но подкупить сегодняшнее жюри невозможно. Да вроде бы и не занимается он такими делами… Кстати, учти: женщин Олег меняет, как перчатки.

У Виолетты сразу же пропало всякое желание продолжать беседу. Она отошла в другой угол комнаты и больше ни с кем не разговаривала. Ее выход был сразу после антракта. Мужчины в жюри одобрительно переглянулись, когда на сцену вышла стройная черноволосая красавица в длинном фиолетовом платье. Волосы ее блестели в свете прожекторов, двигалась она легко и изящно. Зазвучала музыка, Виолетта запела, и зал замер. Голос ее, чистый и нежный, зазвенел серебряной струной. Смысл песни был не нов, ведь о любви уже сказано бесконечное множество слов. Но слушателям в зале казалось, что эта черноволосая девушка поет о каком-то особенном, необыкновенном чувстве, и каждому было понятно, что она любит и любима. Закончив петь, Виолетта совсем непрофессионально расплакалась и убежала за кулисы.

— Это провал? — спросила она, рыдая, уткнувшись в плечо Олега.

— Почему же? Я думаю, это победа.

Итоги конкурса объявили часа через два. Виолетта уже успела выпить несколько чашек кофе и почти совсем успокоилась.

— «Гран-при» присуждается Виолетте Калиновской!

Поначалу она даже не осознала смысл услышанного, и, только когда народ вокруг зашушукался, она наконец поняла, что победила.

Беседа со Стасом затянулась, и дома они оказались ближе к полуночи. Виолетта приготовила легкий ужин. Она уже закончила взбивать коктейль и украшала края бокалов сахарным «инеем» и ломтиками лимона, когда на кухню зашел Олег. Он подошел к Виолетте сзади, обхватил ее за талию и положил голову на ее плечо.