— Вот как?

— Да. И не вижу в этом ничего криминального. До вечера! — Олег слегка прикоснулся губами к щеке Виолетты и, не дав ей опомниться, скрылся за углом отеля.

К вечеру дождь кончился, воздух мгновенно раскалился, и многочисленные отдыхающие начали стекаться на пляж. Отель почти опустел. Виолетта с Олегом пересекли широкую центральную улицу, обогнули несколько лачуг и, спустившись по узенькой тропке, очутились на скалистом берегу. Теперь океан не казался таким неприветливым; сквозь толщу удивительно голубой воды можно было разглядеть мерно покачивающиеся водоросли и торопливо снующих рыбок.

— Говорят, ловцы жемчуга до сих пор собирают в этих местах богатый урожай, — Олег осторожно обнял девушку за плечи, — если, конечно, не достаются на обед разным прожорливым тварям. А еще здесь растут настоящие кораллы. Хочешь коралловое ожерелье?

— Я хочу обещанную рыбу, а еще, чтобы ты не очень спешил, — многозначительно покосилась на свое плечо Виолетта.

— Ну что ж, рыбу так рыбу. — Олег убрал руку и неожиданно серьезно добавил: — Не бойся, я не буду торопить тебя.

Ужин оказался великолепным. Стройная смуглокожая девушка принесла фрукты, золотистое вино в высоких бокалах, рис на плоских тарелочках и запеченную рыбу на длинных подносиках, покрытых пальмовыми листьями.

— Никогда не ела ничего подобного. — Виолетта приложила к губам салфетку. — И как тебе удалось обнаружить это место?

— Я ведь не первый раз на Филиппинах. Два года назад мы отдыхали в Маниле с женой и исколесили почти весь остров, так что теперь я вполне могу работать экскурсоводом.

— Ты женат?

— Был. — Олег немного помедлил и добавил: — Точнее, формально мы до сих являемся супругами. Развод пока не оформлен, но вместе не живем уже года полтора.

— А я разведена по всем правилам. Наш брак просуществовал всего пять месяцев.

— Несовместимость характеров?

— Похоже на то, — попыталась улыбнуться Виолетта. — Значит, мы с тобой просто идеальная пара для банального курортного романа?

— Не думаю. Тем более что ты совсем не похожа на искательницу любовных приключений. Скажи, зачем ты здесь?

— Как зачем? Отдыхаю, развлекаюсь… — Вилка в ее руке предательски задрожала. — Я… я скоро умру. Мне сказали, что на Филиппинах могут вылечить мою болезнь. Я была у хилеров: один отказался меня лечить, сказав, что боится не справиться, а другой, получив деньги, поводил надо мной руками и отправил восвояси, объявив, что теперь я здорова, но ничего, совсем ничего не изменилось… Прости, что испортила тебе настроение.

Виолетта закрыла лицо руками и тихо заплакала. Олег некоторое время потрясенно молчал, потом подозвал официантку, расплатился и, бережно поддерживая девушку, вывел ее из ресторана.

На Макати давно опустилась ночь, а они все сидели, обнявшись, на скалистом берегу. Виолетта, всхлипывая, рассказывала Олегу о своем неудачном опыте семейной жизни, о надежде на пластическую операцию, о разговоре с Ларисой Павловной и о приговоре врачей. Он слушал молча, нежно перебирал ее волосы и легонько целовал в затылок. Когда Виолетта немного успокоилась, Олег встал, подал ей руку и сказал:

— Соберись с силами и не позволяй себе падать духом. Прошло всего десять дней, мы еще успеем обойти множество хилеров и прочих врачевателей. Я помогу тебе. А пока пойдем в отель.

В ярко освещенном холле гостиницы было почти пусто, лишь две молодые женщины, увлеченные разговором, сидели в глубоких плетеных креслах. Когда Олег с Виолеттой вошли в лифт, шатенка, стряхнув пепел с длинной тонкой сигареты, обратилась к собеседнице:

— Ну что, ты еще не жалеешь о заключенном пари? Учти, у тебя осталось всего тринадцать дней.

— Можешь готовить доллар, — усмехнулась блондинка, поправляя упавшую на лицо прядь волос, — я всегда добиваюсь поставленной цели.

Двери лифта бесшумно раскрылись на девятом этаже.

— Вот я и дома. Спасибо за прекрасный вечер. — Виолетта с благодарностью посмотрела на Олега.

— Надеюсь, завтрашний окажется не менее прекрасным. Ты ведь не собираешься лишить меня своего общества?

— Нет, если я тебя еще не надоела.

— Надоесть могут девицы вроде тех, что сидели в холле и наверняка перемыли нам с тобой все косточки. А ты…

Олег внимательно посмотрел в глаза девушки, потом обнял ее за талию и ласково, но настойчиво прижался к ее губам своими горячими губами. Виолетта почувствовала, как по телу прокатилась сладкая волна, голова закружилась, и, когда она наконец нашла в себе силы отстраниться, прошло уже достаточно много времени.

— У тебя удивительные губы, нежные и сочные, как вишни. — Олег сжал в ладонях виски девушки и еще раз прикоснулся к ней щекой. — Я знаю, что тебя тревожит. Ты боишься, что сейчас я попытаюсь залезть к тебе в постель. Угадал?

Виолетта смущенно кивнула.

— Мне бы этого очень хотелось, но все будет происходить только по твоему желанию. Спокойной ночи.

Он ушел, а Виолетта еще долго не могла прийти в себя: в первый же вечер броситься на шею едва знакомому мужчине! Интересно, что бы сказала по этому поводу Локтева. Виолетта представила ошарашенное Маринкино лицо и тихо засмеялась.

Разбудил ее телефонный звонок. Девушка неохотно разлепила веки, протянула руку и взяла трубку.

Голос Олега на другом конце провода тут же заставил ее стряхнуть остатки сна.

— Как, ты еще не умывалась?

— С чего ты взял?

— По голосу слышно. Готов поспорить: сейчас ты еще полусонная лежишь в постели и героически борешься с зевотой.

— Считай, что ты выиграл спор, — засмеялась Виолетта. — Так по какому же поводу ты разбудил меня в такую рань?

— Ну, во-первых, девушка, у вас своеобразное представление о том, что такое «рань». А во-вторых, сегодня великий праздник — День Трех королей, и я обещаю множество развлечений куца более захватывающих, чем встреча с долгопятом.

— А что такое День Трех королей?

— Собирайся, сама все увидишь. Через двадцать минут жду тебя в холле. Да, и надень, пожалуйста, удобную обувь, ходить нам сегодня придется очень много.

Виолетта повесила трубку и распахнула двери гардероба. На пол полетели блузки, платья, брюки. Наконец выбор был сделан. Она облачилась в широкую пеструю юбку с высоким поясом на шнуровке и открытую белую блузу. Орхидея в высоко подобранных волосах и деревянные бусы на шее сделали ее похожей на коренную жительницу Филиппин. Виолетта застегнула на щиколотках ремешки кожаных сандалий и выбежала из номера.

В холле уже ждал Олег. В брюках от «Умберто Биланчиони», льняном кремовом пиджаке и ослепительно белой рубашке он казался еще более элегантным.

— В общем-то, ты собралась быстро. После моего звонка вздремнула всего минут тридцать — сорок?

Девушка изо всех сил попыталась сделать обиженный вид:

— Будят неизвестно во сколько, тащат непонятно куда, да еще и критикуют!

— Непонятно куда! Да знаешь ли ты, презренная женщина, что День Трех королей — один из самых красивых праздников на Филиппинах? Грандиозная фиеста, петушиные бои, соревнования по запуску воздушных змеев. Правда, всем этим любоваться мы будем не более часа…

— А потом?

— А что будет потом, ты узнаешь позже, но пока нам нужно позавтракать.

Олег взял девушку за руку и повел в ресторан. Наскоро перекусив мидиями в соусе и фруктами, они вышли из отеля.

На улицах Макати было многолюдно, движение транспорта полностью прекратилось, и теперь по центральному проспекту прогуливались разряженные матроны с мужьями и потомством, смуглолицые юноши в светлых рубахах навыпуск и совсем юные грациозные девушки. В прическу почти каждой были вплетены белые или розовые орхидеи. Виолетта прикоснулась пальцами к цветку у себя в волосах:

— Похожа я на филиппинку?

В глазах Олега читалось неподдельное восхищение.

— Знаешь, — произнес он, — хотя местные жительницы считаются самыми красивыми женщинами на свете, ты бы и среди них могла завоевать титул Королевы красоты.