Приберитесь в своем жилище и наведите максимальный уют. После долгого путешествия нет ничего приятнее, чем ступить на порог чьего-то гостеприимного дома. Возможно, вам самим нравиться жить в свинарнике, но принимать в таких условиях гостей – не вариант. Проследите, чтобы комната для гостей была особенно приветливой, с уютной кроваткой с чистым бельем. Даже если вы планируете разместить гостя на диване, он все равно должен выглядеть уютно и располагающе.

Готовьте для гостей. Приготовление пищи для гостя – древний ритуал гостеприимства. Ваши кулинарные способности не играют роли – важно внимание. И обязательно приготовьте для гостей завтрак в первое утро их пребывания у вас в доме. Отведав домашней еды сразу после пробуждения, гости почувствуют себя особенно уютно.

Запланируйте культурную программу для гостей. Хотите, чтобы гости надолго запомнили свое путешествие и отлично провели время? Тогда покажите им свои любимые места и сводите на свои любимые экскурсии. А кроме того, подберите несколько мероприятий, которые, как вы знаете, будут интересны именно этим людям. Если вы сами не можете составить гостям компанию, поделитесь с ними идеями, картами, адресами и прочими сведениями, которые помогут хорошо провести время в городе.

Не ведите себя так, словно гости вам в тягость. Каждый гость слегка обеспокоен тем, не является ли он для вас обузой, и нет никакой нужды усугублять это беспокойство. Всегда демонстрируйте гостям, что вы несказанно рады тому, что они у вас живут. Это чувство не должно быть показным; хотя временами вы можете испытывать раздражение, всегда помните о том, что такие визиты весьма редки и что ваши гости вскоре вернутся в свои далекие края.

Если у хозяина есть важные обязанности по оказанию гостеприимства, то сами гости также должны придерживаться определенных правил. Гостеприимство – это подарок, и принимать его нужно с благодарностью. Вот несколько способов выразить свою признательность и сделать пребывание в гостях приятным и желанным для всех.

Заранее отправьте деньги на продукты. Если вы планируете задержаться надолго и все это время питаться за счет хозяев, заранее вышлите им денег на расходы на еду. Если вы предложите им деньги уже после приезда, хозяева обязательно откажутся из вежливости. Поэтому отправьте деньги еще до отъезда, сопроводив их запиской о том, как вам не терпится поскорее приехать. Если же ваш визит будет непродолжительным, тогда просто пригласите хозяев в ресторан и оплатите их счет.

Приезжайте вовремя. Если вы сообщили хозяевам, что приедете в среду утром, будьте у них в назначенный час. Если вы задерживаетесь, обязательно позвоните заранее и сообщите новое время приезда.

Привезите подарок. В знак благодарности за бесплатный кров привезите хозяевам подарок. Это не обязательно должно быть что-то значительное и дорогое. Всегда приветствуется выпечка, цветы, вино или сувениры из вашего родного города (рис. 1.19).

РИС. 1.19. В знак благодарности за бесплатный кров привезите хозяевам подарок. Это не обязательно должно быть что-то значительное и дорогое.

Поддерживайте чистоту в своей комнате. Каждый день перед уходом из дома убирайте кровать и наводите порядок в комнате. После еды ставьте тарелки в мойку или посудомоечную машину.

Помогайте по дому. Помогайте хозяевам готовить еду, мойте посуду и выносите мусор. Вежливые хозяева никогда прямо не попросят о помощи, поэтому приступайте к делу, не дожидаясь приглашения.

Старайтесь, чтобы ваше пребывание как можно меньше затрагивало привычный распорядок жизни хозяев, их домашние и рабочие дела. Разумеется, ваши друзья могут специально выкроить время на общение с вами, но вы ни в коем случае не должны им навязываться. Старайтесь максимально подстроиться под распорядок жизни в доме, чтобы никому не мешать и не навязываться.

Держите хозяев в курсе своего расписания. Каждый день сообщайте хозяевам о своем расписании и старайтесь придерживаться его. Это поможет им определиться, во сколько нужно накрывать на стол и в котором часу они могут пойти спать.

Не игнорируйте хозяев. Если ваши друзья живут в городе, в котором вы давно планировали побывать, и вы приехали не только пообщаться с ними, но и посмотреть достопримечательности, вы не должны отдавать предпочтение последним в ущерб первым. Никому не понравится ощущение, что его дом просто-напросто используется вместо хостела. Занимайтесь просмотром достопримечательностей, когда ваши друзья на работе, а на часы досуга планируйте совместные мероприятия. Кроме того, вы можете звать друзей с собой на экскурсии.

Подкидывайте хозяевам идеи по поводу того, где бы вам хотелось побывать и что посмотреть. Хотя у ваших друзей, безусловно, будет множество затей для совместного времяпрепровождения, они не обязаны развлекать вас 24 часа в сутки.

Даже если не все из того, что запланировали хозяева, придется вам по вкусу, держите свое «фи» при себе. Если вы гостите у друзей, то частью вашей программы будет посещение экскурсий, которые им интересны. Они изо всех сил стараются вас развлечь, так дайте им понять, что цените их старания.

Не критикуйте родной город хозяев. Допустим, что вы – гордый житель Нью-Йорка, который гостит у родственника в глухой провинции. Так вот не стоит часами прохаживаться насчет того, как бледно смотрится их городишко в сравнении с «Большим Яблоком^»[13]. Большинство людей гордятся своей малой родиной, поэтому не скупитесь на комплименты.

Всегда спрашивайте разрешения. Не забывайте, что вы в гостях. Даже если вам предлагают чувствовать себя как дома, все равно ничего не берите без спроса. Это элементарная вежливость.

Не задерживайтесь дольше разумного. Не стоит забывать слова старого мудрого Бена Франклина: «Гости – как рыба. На третий день начинают вонять». У хозяев есть свои дела, и они не могут постоянно держать свою жизнь на паузе.

Перед отъездом снимите постельное белье. Хозяева почти наверняка будут стирать его после вашего отъезда. Облегчите их труд, сняв постельное белье перед тем, как уедете.

Напишите благодарственное письмо. Проявление искреннего гостеприимства – одна из величайших дружеских услуг. Обязательно выразите свою благодарность, отправив друзьям благодарственное письмо вскоре по возвращении.

Благодарность – это добродетель, которую должен взращивать в себе каждый мужчина. Но сама по себе благодарность ничего не стоит, если вы не владеете искусством выражать ее. Мужчина не должен упускать ни одной возможности высказать окружающим, как сильно он ценит их любовь, заботу и щедрость. Один из ключевых способов выражения благодарности – благодарственное письмо.

К сожалению, сегодня многие мужчины полностью игнорируют этот элемент этикета – и, как следствие, повсеместно разбивают сердца добрых старушек. Но джентльмен просто обязан знать, как и в каких случаях пишутся благодарственные письма. Частые и грамотные опыты в этом жанре выгодно отличат вас от менее искушенных товарищей.