— Всё образуется. Спасать осталось совсем чуть-чуть. А потом… можно по миру этому попутешествовать. Мы же и не видели ничего толком. Я бы с удовольствием посмотрел на своих сородичей, например; да и к миу заглянуть было бы интересно, и к эльфам. Наверняка же есть множество очень интересных мест! С домом же… лучше не вспоминать, правда. Понимаю, тебе обстановка навеяла; но лучше проститься с прошлым, мы всё равно никогда не вернёмся.

— Да оно понятно, просто… расклеилась я что-то. Наверное, действительно — навеяло этим интерфейсом. Тоже мне, «юзер-френдли»!

— Да ладно тебе, — улыбнулся Серж. — Подумаешь, адаптировалось оно под привычную терминологию. Что, лучше бы было, если бы оно пафосно ругалось на божественной мове? Или, ещё лучше, совсем молчало, ожидая волеизъявления.

— Согласна, согласна, ты прав, — я замахала руками. — Но моего шока это не отменяет!

— Ой, да пожалуйста! — отмахнулся гаргулья. — Но я предлагаю всё-таки вернуться, а то нас там, наверное, потеряли. Вопрос только, как это сделать?

— Ну… компьютер, справку. Как вернуться в реальность?

— Возвращение в реальность производится автоматически. Желаете сделать это сейчас?

— Да, поехали.

Я ещё договорить не успела, как на меня снова обрушилась темнота.

— А что не так-то? — раздался недовольный голос Зойра. — Сломать я тут при всём желании ничего не смогу.

— И всё-таки, не трогай, — невозмутимо откликнулся Рем. Я медленно открыла глаза, оглядываясь по сторонам. Поймала полный удивления взгляд гаргульи и облегчённо вздохнула: нашего отсутствия никто не заметил. Что это было именно отсутствие, а не галлюцинация, я была свято уверена: у меня, конечно, с фантазией всё нормально, но не до такой степени. Кроме того, Серёга явно помнит то же, что и я (вон как растерянно озирается; хотя уточнить будет нелишне), а галлюцинаций на двоих не бывает. Вспомнить бы ещё, о чём тут речь… А! Кажется, Зойр что-то нашёл и попытался на это воздействовать, а все на него зашикали. Странно тогда: если он так и не успел, как мы в этот интерфейс вообще попали?

Так, ну, вроде бы, никто ничего не заметил, даже Стерх. Тоже мне, божество! Мы вон сколько всякого починили, а он и внимания не обратил.

А потом я столкнулась взглядом с обычно невозмутимым сфинксом и едва удержалась, чтобы спрятаться за ближайший крупный объект.

Сфинкс смотрел на меня выпученными, бесконечно удивлёнными глазами, да и вообще вид у него был довольно взъерошенный и потрёпанный. А, ну да… Это ж из остальных мы «божественные знания» повыдёргивали, и всё, а этого… перепрошили. И он это, кажется, заметил. Может, меня не заподозрит, а?

Я поспешила отвернуться, но кожей почувствовала пристальный взгляд, а также приближение крылатого.

— Могу я обратиться, полусмертная, к тебе? — прозвучал над головой многозвучный голос.

— Ыым, — неопределённо промычала я, оборачиваясь. Спрашивает он, видишь ли. Вежливый. Интересно, найдётся смертник, способный ответить отрицательно?

— Тебя я должен горячо благодарить от имени себя и своего народа, — он сложил руки перед грудью и глубоко поклонился. Вот же… нехороший человек. Если до сих пор все занимались своими делами, не обращая на нас внимания, то теперь — обратили все. С одинаковым недоумением разглядывая смущённую меня и склонившегося сфинкса. А этот мерзавец ещё выдержал театральную паузу, и только потом выпрямился. — Ты нам дала великую надежду. И нам, и миру, всем живым вокруг. Ты нам дала для новой жизни смысл, о чём не смели прежде мы мечтать, — торжественно заявил он.

— Это была не моя идея, — огрызнулась я. — И вообще, почему полусмертная-то?

— Об этом может рассказать другой из моего народа, — и он проморозил меня своей улыбкой. Чёрт, а я уже и забыла, насколько она у них впечатляющая! — Но ты, возможно, догадаешься сама, ведь ключ лежит вокруг и под ногами. На этом вынужден я с вами распрощаться; мой дом вдали от этих зыбких мест. Но ваши имена мы будем помнить вечно, — ещё один поклон, уже в сторону Серёги. Потом он сделал короткий шаг назад и исчез, будто выйдя в невидимую дверь.

А про полусмертных я, кажется, действительно догадалась. Можно было и не спрашивать — сама ж напортачила.

Просто так получилось, что настроить «соединение с сетью» я не сумела. Не было у меня на это прав, поэтому пришлось выкручиваться. Менять законы мироздания, по которым душа должна была на определённой ступени уходить за пределы мира, я не осилила. Это было нечто настолько фундаментальное, что компьютер сообщил мне «отсутствует информация» вместо «доступ запрещён». Поэтому пришлось крутиться с переадресацией, и тут очень кстати пришлась информация о том, что мир этот (да и не только этот, если верить божественному компьютеру) живой и имеет собственную душу, причём гораздо более сложную и многогранную, чем все живые. Поэтому собравшаяся «сваливать» душа поглощалась самим миром, органично вплетаясь в общую структуру. А в случае «расхождения контрольной суммы» живых тел и душ, от сущности мира отпочковывался кусочек (тем более, что некоторые существа тут — мне было лень выяснять, какие именно, — именно так и функционировали). Мир получился, что называется, вещью в себе, полностью независимой от всех других миров, потому что «сетевой кабель» я механически удалила во избежание всяческих эксцессов; чтобы, так сказать, вирусы больше не лезли. Нет, они, конечно, найдут при желании вход (обнаружилась некая субстанция, носящая название «эфир» и представляющая собой нечто вроде беспроводной сети), но их будет существенно меньше (это мне компьютер такой прогноз выдал).

Я уж не знаю, к чему это в итоге приведёт, но компьютер утверждал, что никаких ошибок, и даже предупреждений, это действие не вызвало. Ну, посмотрим, что получится.

Так что «полусмертными» теперь были вообще все. Точнее, всё, потому что душа имелась и в предметах; ещё точнее, не отдельная душа, а кусочки сущности мира. Короче, чёрт ногу сломит, но, вроде бы, стабильно работает. И в данном случае я решила вспомнить известную заповедь программиста: «Работает? Не тронь!» Тем более, других идей у меня, ввиду отсутствия кнопки «вызов дежурного сисадмина», не было.

— Вася-а, а ты ничего не хочешь рассказать? — переглянувшись с магом, протянул Михаэль, опередив тем самым остальных страждущих. Или вернее было бы назвать их «жаждущими моей крови»?

— Ну… метнулись мы тут с Серёгой кой-куда, — нехотя начала колоться я, понимая, что с живой с меня точно не слезут. — Короче, конец света отменяется, можете хоть обвоеваться, — я многозначительно зыркнула на Стерха. — Надо только Хаос забороть, но с этим проблем возникнуть не должно, антивирус вроде ровно встал.

— Кто встал? — растерянно уточнил Кромм.

— И куда же это вы метнулись, когда это сделали и почему так уверены? — с гремучей смесью насмешки, растерянности, надежды и даже некоторого испуга спросил сероглазый бог.

— Э-э-э… — протянула я, соображая, как бы попроще перевести привычную терминологию на местные реалии. Если не сказать — местные примитивы.

— Метнулись только что, — пришёл мне на выручку Серж. — Для вас прошла секунда, для нас — несколько часов. Получилось всё удачно потому, что создатель вашего мира был весьма неглуп, и предусмотрел возможность регулировки мира в его отсутствие. Ну, а Василиса сумела во всём этом разобраться. И починить, — весело фыркнув, он, сгрёб меня рукой за плечи и потрепал по голове. Я тут же недовольно запыхтела, но вырываться не пыталась. Даже не потому, что не справилась бы; просто это был привычный ритуал, доставлявший удовольствие нам обоим. Да и… пока гаргулья рядом, остальные не решатся на активно-агрессивные действия.

— И как она в этом разобралась? — ехидно поинтересовался сероглазый, кажется, не очень веря сказанному.

— Не смогу я тебе объяснить, — я пожала плечами. — Тут надо очень издалека начинать, а как перевести на понятный язык… Считай, что это такая специальная магия.

Бог медленно кивнул, бросив недовольный взгляд на ехидно ухмыляющегося Рема.