Решив, что принцесса вновь отправилась в лес заниматься бессмысленным издевательством над собой, обеспокоенный талерманец отправился ждать её на задний двор. При этом он мысленно проклинал Карла, вознамерившегося свершить наставнический подвиг любой ценой. Час от часу не легче, с девицами проблемы, ещё и этот гвардеец как некстати.

Разумеется, Виктор, как телохранитель, должен был проверить новоявленных гвардейцев. И если четверо вопросов не вызвали, обыкновенные наемники, польстившиеся на золото, Карл отличался от них не только выдающимися умениями, но и совершенно безумным мировоззрением. По сути, он не совсем нормальный человек даже для убийцы. Под зельем тот наговорил такого, что у Виктора едва волосы дыбом не стали. Абсолютно безжалостный, с гениальными способностями к постижению всего нового, но при этом с уязвленным самолюбием, он не признает никаких рамок. Считает себя темным мессией. А ещё он получает удовольствие, когда лишает человека жизни, полагая это искусством. Ему интересно убить человека каждый раз новым способом. Даже на попытке убийства Князя он прогорел из-за попытки убить его красиво. Искусство ему подавай.

Конечно, прямой опасности он для принцессы не представлял, этот несостоявшийся талерманец умудрился проникнуться к ней симпатией. Родственную душу нашел он, видите ли. Но в этом опасность и состоит. Он не учитывает, что все сомнения в его способностях, были проявлениями обычной нелюбви папаши, а не объективных обстоятельств. У Карла здоровье нормальное было, а способности и вовсе гениальные, причем и к наукам, и к воинскому искусству. Но нет, он всерьез проникся безумной идеей наследницы. Он преспокойно доведет Эрику до смерти, и, пожав плечами, пойдет дальше, сокрушался Виктор, попутно предполагая, что тот наговорил и так одержимой наследнице.

Карл оказался легок на помине. На заднем дворе, Карл, Лютый и Алан коротали досуг метанием ножей в стену сарая, при этом куря дурман и неспешно обсуждая шлюх из местного борделя. Талерманец неслышно подошел сзади. Как раз в этот момент была очередь кидать кинжал Карлу. Виктор кинул свой кинжал следом и попал туда же, что и гвардеец. Все обернулись. Алан резко замолчал. Виктор заметил на его лице тень испуга, Лютый также явно напрягся. Карл же наоборот, нагло улыбаясь, обратился к нему.

- Ты, как я понял, Виктор. Талерманец, - прищурив глаза, произнес он, и затянулся дурманом.

- Вроде как других талерманцев тут нет, - бросил Виктор, пристально глядя на гвардейца.

- Я Карл, а это... - тот, видимо думал представлять всех, но талерманец перебил его.

- Уже в курсе. Где Её Высочество? - решил без всяких церемоний спросить он.

- На чердаке. Ей есть чем заняться, - с ехидством пояснил Карл, и демонстративно откинул волосы с лица.

- И чем же ты её заставил заниматься? - с иронией спросил Виктор.

- Явно не тем, что ты надоумил. Наставник херов, - процедил гвардеец и криво оскалился.

Виктор хотел было съязвить в ответ, но решив, что поговорит с зарвавшимся темным мессией потом, развернулся уходить. Все-таки сначала нужно поговорить с наследницей и разобраться, что происходит в замке.

- Что, пойдешь опять рассказывать ей, что у неё ни хера не получится? - в наглой манере окликнул его Карл. Талерманец буквально опешил от его тона, давно к нему так не обращались, причем, будучи в курсе его прошлого. Настроение у Виктора, учитывая внезапно возникшие обстоятельства, и так было не особенно хорошее, а тут ещё какой-то выскочка позволяет себе дерзить. Виктор обернулся, гвардеец смотрел на него с нескрываемым презрением. Тем временем Алан пытался его незаметно одернуть, но это было тщетно.

- Зато, ты ей уже, наверное, великое воинское будущее наобещал, наставник доморощенный, - съязвил он, подходя ближе, и понимая, что разговор приобретает интересный оборот.

- Я конечно, в Талермане не учился, но у меня хватает ума понять, что совать секиру неподготовленному ученику в столь юном возрасте, неразумно, - все с той же наглой улыбкой заметил Карл.

- А что, по-твоему, разумно? Потакать невозможным желаниям в ущерб человеку? - парировал Виктор.

- Разумно, быть нормальным наставником, а не мудаком, - процедил гвардеец, и при этом продолжал улыбаться.

- А ты у нас, значит не мудак? Чему ты её научил? Пить и купить?! Вряд ли ты ещё чему-то научить сможешь! - раздраженно бросил талерманец.

- Спорим, через восемь месяцев ты свое мнение изменишь? - не унимался Карл. Лютый и Алан молча наблюдали за перепалкой, уже не рискуя вмешиваться.

- Не буду я с тобой спорить. Мои обязанности как её телохранителя, отвечать за её жизнь перед Императором. Вот и думай сам, какие последствия могут быть, - с явной угрозой намекнул талерманец.

- Угрожаешь? Я уже испугался.- Карл наигранно скорчил испуганное выражение лица, и уже нагло улыбаясь, шагнул к нему, - мне по херу на твои угрозы. Думаешь, если ты талерманец, все тебе в рот заглядывать будут, - оскалился он.

- Думаешь, раз ты у нас темный мессия, можешь так зарываться? - Виктор вдруг перешел на аркадийский язык, явно намекая, что знает о нем больше, чем тот думает. Да и нежелательно, чтобы их поняли остальные. Помрачневший Карл зло оскалился.

- Охереть, ты значит дерьмом правды опоил меня, сукин сын? - также перешел на аркадийский он.

- С чего ты взял? - заинтересованно спросил талерманец.

- Про темного мессию мог знать только один человек, и чтобы на него выйти, тебе бы пришлось тащиться туда-обратно целых три недели, и это не считая времени на дальнейшие поиски. А то, что я знаю аркадийский, тут никто не знал. Судя по всему, ты в моей башке покопался.

- Я как телохранитель наследницы, должен был всех вас проверить, - поставил перед фактом Виктор.

- Так доложи все Ей Высочеству, если это её распоряжение! Ты что идиот, рассказывать это мне? Я не думаю, что Эрика давала тебе распоряжение поведать о своем шпионском подвиге тому, за кем ты собственно говоря шпионил! - небрежно предположил гвардеец.

- Это не её приказ. И у меня к тебе предложение. Ты прекращаешь потакать наследнице в её безумных стремлениях. Ну а я не рассказываю наследнице, то, что ты ей лгал, а главное, никто не узнает твою тайну, - с натянутой улыбкой предложил Виктор.

Карл высокомерно посмотрел на него.

- Что ж тебе так неймется? Ты и так поступил с ней как полнейший мудак. Неужели ты совсем ни хера не понимаешь? - совершенно серьезно вдруг спросил гвардеец.

- Я отвечаю за неё и не хочу, чтобы она загнулась. А тебе по хер. Ты хочешь потешить свое самолюбие, гений непризнанный, - так же серьезно пояснил ему Виктор.

- Рассказывай! Мне плевать. Я не так уж много лгал принцессе, это раз. И на тайны мне плевать! - Карл посмотрел на него полным презрения взглядом.

- Но зачем тебе это? Я не понимаю! Ты так старательно скрывал, и тут придется выглядеть перед всеми идиотом, - талерманец понимал, что идет на глупую провокацию. Это не особенно веский аргумент, остальные гвардейцы и вовсе неграмотны, и тут стыдиться не перед кем. Но, с другой стороны, почему бы не попробовать. Тот же и впрямь безосновательно страдает из-за своего недостатка.

И действительно, зеленые глаза гвардейца буквально почернели от злости.

- Рассказывай! Идиот здесь ты, если думал, что эта херня сработает. А вот тебе я думаю не по хер, если я поведаю наследнице, с какими просьбами ты ко мне подходил, - похоже, Карл не только не поддался, он сам решил перейти в наступление, - Ей это не понравится. Я ведь насквозь тебя вижу, гребаный мудак. Ты польстился на место телохранителя наследницы. Она тебя заставила стать наставником. Отказаться ты не смог, выгнали бы. И ты решил сделать все, чтобы она сама передумала. Это она уже и сама поняла! А совсем скоро она узнает, что ты продолжаешь мешать, - пристально глядя ему в глаза, говорил гвардеец. Тем временем Виктор уже начал выходить из себя.

- Раз ты такой гений, какого хера промышлял убийцей? Мог бы и в люди выбиться, происхождение позволяет. Мне клеймо мешало, да и сам говоришь, я идиот. А ты же гений, и морда у тебя пристойная, - зло процедил талерманец, ожидая, когда же темный мессия, наконец, взбесится.