Все случилось, как он и ожидал, принцесса быстро устала, при этом, не желая показывать это, терпела до последнего. Правда, Эрика некоторые его ожидания превзошла. Карл был уверен, с неё хватит получаса, но принцесса больше часа молча поднималась, где требовалось, карабкалась, как полагается, пару раз поскользнулась и чуть не свалилась, они даже почти добрались до вершины. В результате наследница таки довела себя до изнеможения, и побледневшая, бессильно опустилась на землю и дрожащими руками потянулась к фляге с водой.

- Меня уже достало это дерьмо! Дай самокрутку! - потребовала принцесса.

Карл молча сунул ей дурман, а сам в который раз задумался, как найти к принцессе подход. Рвение это хорошо, но ведь нужно с умом все делать! Эрика все равно умудрялась доводить себя, а потом проклинать мнимую немощность. Конечно, понять он её мог, но что с этим делать, Карл не знал. Попробуй ей докажи, что убиваться на тренировках бессмысленно.

Уже на вершине, принцесса, съежившись от холодного пронизывающего ветра, присела на выступ скалы, и вновь попросила дурман. Карл, глядя на неё, в это время мысленно гадал, вспомнит ли наследница о своем желании допросить его.

- Ты обещал кое-что поведать, - все-таки вспомнила она.

Карл принялся рассказывать о том, по какой причине решил убить себя, как он это делал, и к чему в итоге пришел, когда выяснил, что далеко не идиот. Абсолютная память во многом помогает, как и способности ко всевозможным наукам. За пару месяцев иноземный ядзык выучить или без труда разобраться в алхимии тоже неплохо. Говорил он в нарочито сухой манере, больше напоминающий отчет, все кратко, по сути, и без эмоций. Он ведь не душу изливает, а выполняет приказ поведать о своем прошлом.

- Мой ответ удовлетворил вас? Или есть ещё вопросы, - с подчеркнуто довольной улыбкой начал уточнять Карл, после того, как все выложил.

- Да, вполне. Я кстати, тоже думала убить себя, когда узнала, что стать магом не смогу. Виктор не знает об этом, - сообщила Эрика, которая к этому моменту уже посинела от холода.

- Передумали, или помешали?

- Передумала. Мне было кому мстить, решила, если умру, только после них. А за что ты братьев прикончил? Я, конечно, догадываюсь, ты с ними не особенно ладил, но ты же не просто так решился? Я пойму, не беспокойся. Ты же в курсе, что я и сама своего братца едва не замочила? - продолжила принцесса.

- Знаю. У нас были не очень хорошие отношения. Однажды достали они меня, хотел преподать им урок вежливости. А в итоге, убил, - спокойно ответил Карл, и достал очередную самокрутку.

- Жалел потом? - не унималась наследница.

- Нет. Я спокойно отношусь к смерти. Умерли и ладно. Это сейчас понимаю, им отец втолковали обо мне чушь, но чего уже теперь... Зато я убедился, что мне стоит податься в наемные убийцы. Ещё вопросы есть? Что мне ещё выложить? - сразу же решил уточнить Карл, желая поскорее закончить этот разговор.

- Мне все ясно. Предвестника допросить только нужно, вдруг что выясним, Темный Мессия, - сыронизировала Эрика.

- Может, пойдемте тогда? Или вы ещё хотите полюбоваться здешними видами? Просто учтите, скоро дождь может пойти, а если мы тут засидимся, то не успеем до того, как стемнеет, - заметил Карл, скептически осматривая затуманенные окрестности. Любоваться было тут нечем. Если бы туман расселся, ещё куда бы ни шло, но сейчас тут почти ничего не видно. Да и холодно уже сидеть, ветер дует, дождь вскоре начнется.

- Да, пошли. Холодно тут, - заметила принцесса.

- Вы только поняли это, или в который раз предпочли терпеть? - все-таки не удержался от иронии он.

- Я эту паршивую погоду только и делаю, что терплю, - возмутилась Эрика.

- Ничего, зима наступит, вместе терпеть будем, - съязвил Карл, поднимаясь.

Он и сам порядочно замерз. С таким ветром, наверное, даже Лютый околел бы, мысленно возмущался Карл, подумав, что когда они вернуться, надо бы налить принцессе санталы. Может, хоть так она не особенно простудится. Иначе хлопот не оберешься, тренировки она отменять не станет, лекарей не подпустит. Даже думать об этом не хотелось.

Спустились они быстрее. Наследница все-таки замолчала, и допрос прекратила. Карлу не терпелось опоить Наиля. Все-таки хотелось узнать, мать его просто сошла с ума, или ему предначертано устроить пришествие Проклятого. Ведь если он и впрямь темный мессия, желательно узнать, когда и как это пришествие произойдет, чтобы постараться не быть втянутым во всю эту канитель. Ему этот Проклятый не нужен. Он у него защиты не просил, и служить ему он не собирался.

В темнице как всегда было пусто. Наил находился в самой дальней одиночной комнате, на самом нижнем этаже подвального помещения. Только они вышли к длинному коридору, помимо ругани и бесед других заключенных, уже издалека были слышны вопли Наиля. "Царствие Проклятого грядет! И накроет Бездна..." Ничего нового. И как только он не охрип ещё, сокрушался Карл, надеясь, что безумие под зельем не проявится, и вообще, зелье подействует.

Надзиратель отворил дверь и впустил их в комнату без окон с выгребной ямой в углу. Запах там стоял отвратительный.

- Убирайтесь твари, горите в Бездне, суки! А ты ещё заплатишь, дрянь! Шлюха! Проклятый доберется до тебя! - начал визжать одетый в лохмотья грязный предвестник, глядя на Эрику сощурившимися от непривычного света глазами. Карл, сморщившись от отвращения, без лишних слов скрутил его, связал, и, не обращая внимания на довольный визг, начал насильно заливать зелье. Какое-то время тот ещё верещал. Гвардеец уже думал, что зелье на него не подействует, но вскоре предвестник замолчал, и отрешенным взглядом уставился в стену.

- Ваше Высочество, мне выйти? - спросил Карл.

- Нет, я не думаю, что он скажет нечто, о чем ты знать не должен, - отмахнулась принцесса. Изрядно уставшая после прогулки, она решила присесть напротив Наила прямо на пол, но только осмотрелась и поморщилась. Карл хотел было предложить принести стул, но в итоге решил, пусть наследница сама распоряжается. В итоге Эрика осталась стоять.

- Наил, почему Проклятый не заключил со мной сделку? - в первую очередь спросила она.

- Повелитель Бездны не может её заключить. Однажды отрекшийся дух не подвластен Мирозданию, и платит за это невозможностью обрести покой, пройдя через Бездну, - Наил говорил отрешенным голосом, как и полагается при действии зелья.

- Когда я пыталась заключить сделку, я ещё не отреклась!Что это значит? - вознегодовала принцесса.

- В тебе отрекшийся дух. Ты не существуешь для Высших Сил.

- Если я не существую, как я родилась вообще? - в недоумении спросила наследница.

- Эрика Сиол родилась как обычно, а потом умерла, - заявил предвестник. Карл теперь и сам заинтересовался беседой. И впрямь любопытно, что это все значит. Ничего не понимающая принцесса принялась допрашивать Наиля дальше.

- Как я могла умереть, если я жива? Карл, кажется, он идиот, - сокрушалась она.

- Изначально, Эрика добровольно ушла из жизни, когда упала со скалы. А в её, то есть уже твое, тело вселился неприкаянный дух бывшего отрекшегося, то есть ты.

- Твою мать. Так, значит, поэтому я ни хера не помню? - заинтересовалась наследница. Карл тоже заинтересовался. Он вообще-то сам отрекшийся, и любопытно знать, что его ждет.

- Да, - подтвердил предвестник.

- А чего тогда я не помню той жизни? - с недоверием уточнила Эрика.

- Возрождаясь в новом теле, память духа исчезает. Таков закон Мироздания.

- Карл, ну дела. Это я дважды отрекшаяся, получается? - с иронией спросила она.

- Судя по всему да, - согласился гвардеец.

- Да, дважды, - подтвердил уже Наил.

- Дай мне покурить, - обратилась она уже к гвардейцу. Карл сунул ей самокрутку, закурил сам, с нетерпением ожидая продолжения. Наследница все-таки не выдержала и присела напротив Наила.

- Так, давай рассказывай, что это за такой дух! - потребовала она.