Эрика вышла одетая в длинный черный плащ с капюшоном, и с ходу объявила, что планы меняются, будет тренировка по верховой езде, и поедет только он. Карл сразу понял, что хочет от него принцесса. Впрочем, теперь уже деваться некуда, если надо, он выложит ей все как есть, он ведь и так собирался это сделать.

- Ну, куда отправимся? - задал дежурный вопрос Карл, когда они уже верхом выехали за ворота города.

- Я хочу туда! - принцесса показала рукой в сторону скал.

- К скалам Проклятого? - уточнил Карл.

- Именно, туда. Ты бывал там? Знаешь, как подняться повыше? - сыпала вопросами принцесса.

- Знаю, - честно ответил Карл.

- Так, вперед, - с довольной улыбкой бросила Эрика.

Карл уже понял, тренировка сегодня будет символической, если не считать не особенно легкий подъем на скалу. Ему это, конечно, раз плюнуть, а вот принцессе придется приложить усилия. С её паршивой подготовкой за две недели чудес не сотворишь, как бы она не старалась. Но с другой стороны, подобные прогулки вполне приемлемая альтернатива бегу, который принцессе противопоказан. К тому же Карлу самому нравились скалы, вот только ходить туда приходилось одному, а это скучно. Большинство были уверены, что эти скалы, владения самого Проклятого, и туда лучше не соваться. Гвардеец считал это ерундой, Проклятый в Бездне, причем тут скалы, однако попробуй ещё докажи это всяким невежам. А принцесса, несмотря на юный возраст, не просто не верит в это, она, как истинная отрекшаяся, не испытывает перед Высшими Силами ни малейшего трепета.

- Все, теперь пешком, - объявил Карл, когда они, проследовав по редкому лесу, остановились у ручья. Гвардеец тут же спешился, принцесса спрыгнула следом, уже привычно скривившись от боли. Карл с помощью не лез, принцесса сама сказала, в этом нет необходимости. И он с ней был в этом согласен. В любом случае, пусть привыкает к боли. Возможно, в будущем ей станет лучше, а, возможно, принцесса никогда от неё не избавится. Главное, он уже убедился, Эрика не такая хрупкая, как кажется. Хотя после того, как она слегла, он грешным делом вспоминал слова талерманца, и так как понятия не имел насколько все печально, опасался, что наследница себе что-то сломает. С её то безумным рвением. Впрочем, ничего путного выяснить у неё он все равно не мог, наследница категорически отказывалась обсуждать собственное здоровье, каждый раз оскорбляясь, и отвечая, что это не имеет значения. В итоге Карл пришел к такому же выводу, предпочитая просто мириться с некоторыми странностями принцессы.

Когда они привязали лошадей и направились пока ещё по лесу в сторону скал, принцесса прервала молчание.

- Ты веришь, что Темный Мессия?

- Не знаю. Провидцы часто сходят с ума, поэтому я понятия не имею, правду ли сказала моя мать. Впрочем, мне все равно плевать, я ничего делать для пришествия Проклятого не буду, - честно ответил Карл.

- Мне тоже плевать. Просто у меня есть вопросы к предвестнику. Я полагаю, нам нужно опоить его. Виктора просить я не хочу, тот его терпеть не может, а раз ты в курсе... Я прикажу Виктору рассказать, как делать зелье, - поясняла принцесса.

- Я и сам умею, - заметил Карл, обрадовавшись, что Эрика сама предложила то, что он хотел сделать.

- Отлично. Главное, чтобы это зелье на него подействовало, - заметила наследница.

- Вот и проверим. А как он в темнице оказался? - для поддержания разговора спросил он, хотя сам уже все прекрасно знал.

Эрика вдруг остановилась, и посмотрела на него, хитро улыбнувшись.

- Карл, ты же опоил талерманца. И не отпирайся! Про предвестника знал только он и я, для остальных он был просто сумасшедшим. Но Виктор никогда бы сам не предложил, потому что терпеть не может Наиля, и убежден в его абсолютном безумии. И болтать попусту он привычки не имеет. Ты узнал, что он опоил тебя, и ты опоил его в отместку, тем более, зелье сделать ты можешь. Так ведь? - принцесса подмигнула, и направилась вперед в сторону ущелья.

- Да. Опоил и допросил, - спокойно ответил гвардеец. Толку отпираться. Эрика явно не глупа, лучше ей не лгать.

- Мою подноготную ты тоже выведал, - похоже, наследница решила не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу. Что же, так даже лучше, рассудил Карл, ответив многозначительным молчанием.

- Что же, если ты не сдержался, поздравляю, теперь ты знаешь, что такое настоящее дерьмо, - обреченно произнесла наследница, вдруг остановилась и развернулась, - Надеюсь, ты понимаешь, что о некоторых фактах лучше молчать? - спокойно спросила Эрика.

- Можете не беспокоиться, - уверял Карл, которому и в голову не приходило рассказывать тайны наследницы на каждом углу.

- Хорошо. Ты знаешь обо мне слишком много для простого наставника. А я знаю о тебе меньше, чем я должна знать о человеке который мне служит. Так что по пути ты мне ответишь на некоторые вопросы, - с этими словами принцесса вновь направилась вперед.

- Спрашивайте, я отвечу. Клясться Мирозданием не буду, я отрекшийся. А жизнью клясться мне нет смысла, она мне все равно не принадлежит,- сухо бросил Карл.

- Как проявляется, что ты не можешь умереть? Тебя что, ранить нельзя? Или бесполезно, как Наиля? Тому ведь только голову рубить надо. У тебя так же? - заинтересованно сыпала предположениями Эрика.

- Нет, физически я обычный человек. Отравить нельзя правда, меня просто тошнит. Ну, прирезать меня можно. Правда, Проклятый не дает мне умереть. Везение, удача, если это можно так назвать, - пояснил гвардеец.

- А магия действует на тебя?

- Темная магия и магия четырех стихий, похоже, нет. Пару раз доводилось сталкиваться с боевыми магами. По поводу иллюзии не знаю, или не сталкивался, или не понял, что её применяли. Магия жизни, то бишь, целительская - действует, - объяснил Карл.

- Повезло тебе в этом, на меня никакая магия не действует. И причина неизвестна. Я бы тоже решила, что я темный мессия, только вот Проклятый меня послал. Ты в курсе этого? - уточнила Эрика.

- Да, знаю, - подтвердил гвардеец.

- Я думаю, стоит попробовать разобраться. Ты до сегодняшнего вечера приготовишь зелье?

- У меня ещё осталось. Надеюсь, он сможет выдать что-то более разумное, чем просто тупые вопли, - предположил Карл, и уже было решил, что на этом допрос окончен. Возможно, Эрику интересовала только его связь с Проклятым.

- А когда ты впервые столкнулся со смертью и убедился? Ну, что мать в письма права? На войне? - все-таки не унималась наследница.

- Нет, в юности я больше двадцати раз пытался умереть, но ничего не получилось, - выдал Карл. Уж лучше признаться во всем сразу, а талерманец теперь пусть кому хочет рассказывает.

- Столько раз? - принцесса изумилась настолько, что едва не споткнулась о лежащий сбоку валун, который, казалось, был на видном месте.

- Ошибка юности, - признал гвардеец.

- Ты из-за чего это хотел сделать? - поинтересовалась принцесса.

- Мне втолковали, что я отсталый идиот. Ну, а я уже тогда к смерти спокойно относился. Вот и решил, в таком случае, разумнее пойти повеситься, - признался гвардеец.

- Не похож ты на идиота, - заметила принцесса. Она явно пребывала в недоумении.

- Я и не идиот, если что. Твою мать, как же я ненавижу все эти откровения, - обреченно произнес Карл. Они как раз проходили ущелье, после которого начинался подъем на скалу.

- Ладно, можешь не рассказывать, если все совсем так печально, - неловко предложила Эрика.

- Нет, я расскажу, чтобы больше вопросов не возникало. Я все понимаю, не каждый день всяких темных мессий видишь, любопытно, потому я поведаю, чтобы вы сами не надумали себе чего-то. Но расскажу, когда мы будем наверху. Вы тут первый раз, тропы не знаете, тут скользко, и мой рассказ может отвлечь вас, и вы полетите вниз, - с некоторым раздражением объяснил Карл, прекрасно понимая, не пройдет и пятнадцати минут и Эрике будет все равно не до его рассказа. Толку болтать попусту, если проще выложить все в более подходящий момент.