Последние его встречи пройдут в Швейцарии. Ему нужно быть в Женеве и Интерлакене. Он объяснил, что если ей понравились красота и великолепие Скалистых гор на озере Тахо, то она придёт в восторг от Швейцарских Альп. Они величественны. Он уверен, что она полюбит всю природу, которую может предложить Швейцария. Пока Тони рассказывал об их поездке, он выразил своё желание провести больше времени в Европе.

- Я хочу показать тебе так много мест. А у нас даже нет планов по поводу Венеции. Поездка на гондоле - одно из самых романтичных приключений. И как насчёт Лондона, неужели ты не хотела бы увидеть Букингемский дворец?

- У нас еще целая вечность, чтобы посетить все эти места.

Когда он рассказывал о городах и достопримечательностях, его глаза сверкали энтузиазмом. Его радость от того, чтобы что-то разделить с ней, значили гораздо больше, чем сама поездка.

Во вторник, перед запланированной датой отъезда, они сидели в её комнате, где Клэр просматривала свою электронную почту, а Тони работал на ноутбуке. Ей только нужно было обсудить письма, которые, как ей казалось, заслуживали личного внимания с её стороны. Она перечитала каждое и, в конце концов, добралась до письма от Эмили. Она ждала его. Последнее приходило около недели назад. В этом содержалась новая информация. В нём было не просто пожелание «Я хочу тебя увидеть».

Кому: Клэр Роулингс, [email protected]

От: Эмили Вандерсол, [email protected]

Дата: 19 июля 2011

Тема: Привет.

Привет, Клэр. Как вы с Энтони? У нас всё хорошо. Как ты знаешь, у меня сейчас летние каникулы. Было бы здорово увидеться с моей маленькой сестрёнкой, но, в любом случае, я знаю, как ты занята. Как проходят твои званые ужины? Мне всё ещё смешно! Ты и устраиваешь вечеринки! Никогда и предположить не могла! Как бы там ни было, ты не говорила, что вы собираетесь в отпуск. Я слышала по телевизору, что вы побывали на частном острове. В самом деле? Ты уезжала? Никогда не знаю чему верить. Но хочу, чтобы ты знала, что недавно Джон и его помощник одержали большую победу в суде. Они произвели огромное впечатление на партнёров. Не говоря уже о больших суммах денег для них. Нас приглашали на многочисленные ужины, и у Джона недавно было несколько «обедов» с несколькими из партнёров. Всё похоже на то, что все его переработки и упорный труд скоро окупятся. Хотелось бы тебя услышать. Пожалуйста, передавай наш сердечный привет Энтони. Как там Айова? У меня есть немного свободного времени, может, мы могли бы увидеться? Или ты слишком занята для своей старшей сестрёнки? (Я пытаюсь воззвать к твоему чувству вины).

Люблю тебя.

Эм.

Клэр прочитала, вздохнула и написала вверху страницы: «Патриция, пожалуйста, ответь», - а потом перешла к следующему письму. Она чувствовала, как взгляд Тони проникает в её сознание. Он читал письмо. Ей не нужно было обсуждать содержание, она ни о чём не просила. Подняв взгляд, она наткнулась на его глаза и ответила:

- Я не хочу это обсуждать, ладно? Я слишком взволнована нашей поездкой.

Он пожал плечами.

- Ну ладно. Я просто подумал, что ты, может, захочешь увидеться с ней и Джоном до нашей поездки, пока мы будем в Нью-Йорке. Как мне кажется, твоему почитаемому зятю полагается праздничный ужин.

Клэр с недоверием уставилась на Тони.

- Ты предлагаешь встретиться с ними в эти выходные до того, как мы уедем в Европу?

Она наблюдала за его реакцией. Но ничего не последовало. Он продолжил читать на своём ноутбуке и делать пометки в айпаде.

- Пожалуйста, не издевайся надо мной.

Его улыбка казалась искренней.

- Я не издеваюсь. Если это сделает мою жену счастливой, раз уж мы направляемся в наше европейское приключение, то я смогу несколько часов потерпеть мистера Идеального.

Клэр встала из-за стола и подошла к мужу, расположившемуся на софе.

- Серьёзно? Пожалуйста, можно мне позвонить ей и узнать, смогут ли они встретиться с нами?

Он ответил, что можно, но сначала у него есть дело, которым он хотел бы заняться прямо сейчас. На ней был лёгкий светло-розовый сарафан. Его руки начали пробираться под подол, вверх к её бёдрам в желаемом направлении. Ужину и звонку придётся подождать.

Они прибыли в Нью-Йорк в четверг вечером и планировали вылететь в Париж в воскресенье. Тони подумал, что, может быть, Клэр нужно походить по магазинам до их отъезда, но она заверила его, что выяснила достаточно много информации о том, что можно совершить покупки в Париже, Италии и Швейцарии.

Тони рассмеялся:

- Меня это даже пугает. Миссис Роулингс, я вижу, что вы становитесь слишком хороши в совершении покупок.

Они договорились с Джоном и Эмили встретиться во второй половине дня в субботу в ресторане Ньюберга, живописного маленького городка, расположенного посередине между Нью-Йорком и Троем. Тони сказал, что их квартира может дать возможность остаться подольше, чем ему бы хотелось. Клэр знала, что для него это трудно, и ценила его честность. Кроме того, они будут находиться в обществе. Тони никогда в общественном месте не сделает и не скажет того, что может поставить под угрозу его имидж. Не важно, как пройдёт ужин, она пожнёт последствия, отрицательные или положительные. Но возможность повидаться с Эмили и Джоном первый раз с их свадьбы стояли выбранных Тони последствий. Ночь она выдержит, а завтра они уезжают в Европу.

Когда они вышли из многоэтажного здания, Нью-Йорк задыхался. Воздух между высокими зданиями был неподвижен, полон жара, шума и запаха автомобилей. Июльское солнце проникало сквозь солнцезащитные очки, заставляя ещё больше щуриться после затемненного лобби. Раньше она любила город, но сейчас думала об умиротворённой сельской местности Айовы. Поскольку им ехать полтора часа, Клэр была благодарна за наличие тонированных стёкол и кондиционера в лимузине.

Во время поездки Тони работал над своим самым последним проектом, пока она пыталась читать. В путешествие она собрала много книг. В промежутках между перелётами, переездами и ожиданием Тони у нее, как она предполагала, будет огромное количество свободного времени. Слова на странице теряли смысл. Она читала и перечитывала, но её мысли были очень далеко, в ресторане. Прошло семь месяцев с тех пор, как они собирались вместе. Ей хотелось, чтобы всё прошло хорошо. Но она до дрожи в коленях боялась, что этого не будет. Отчаянно стараясь игнорировать приступ очередной головной боли, она предчувствовала проблемы. Что, если Джон скажет что-нибудь? Как насчёт темы с предложением о работе? Что, если Эмили продолжит высказывать свои старые опасения? Её разум перебирал эти ситуации и многие другие. Если была возможность, она продумывала варианты, как их устранить. Это не всегда срабатывало, но наличие запасного плана улучшало состояние Клэр.

Они проехали уже час в сторону Ньюберга, когда Тони нарушил молчание:

- Клэр, пожалуйста, перестань.

Шокированная она повернулась к нему:

- Перестать что? Я читаю.

- Нет, ты не читаешь. Ты вздыхаешь, беспокоишься и волнуешься из-за вещей, которые не в твоей власти.

- Прости. Я просто хочу, чтобы этот день прошёл хорошо.

- Ты планируешь сделать или сказать что-то неправильное?

- Конечно же, нет.

- Давай я расскажу тебе о проекте, над которым сейчас работаю.

На самом деле ей было неинтересно, но он редко предлагал поделиться чем-то таким. Она закрыла книгу.

- Хорошо.

- Это перспективы насчет одной компании. На самом деле, это семейный бизнес в Пенсильвании, который когда-то обеспечивал работой более семидесяти пяти человек. Сегодня там работают порядка сорока шести человек. Мне наплевать на эту компанию или её работников, но я в значительной степени инвестировал их основного конкурента.

Клэр определённо не видела связи между их ужином и данной компанией, но кивнула и ответила:

- Хорошо.