Возвращение в сознание происходит медленно, как таяние льда. Но вода все еще присутствует. Она просто меняет форму. Мозг Клэр не мог понять всех обстоятельств. Но зная, что постепенно просыпается, девушка почувствовала на своей коже тепло мягких простыней и толстого одеяла, однако что-то было не так. Где она?

Внезапно лед стал тягучим, а вены заполнились холодной густой жидкостью. Биение сердца участилось, когда бедные мышцы попытались качать вязкий раствор. Жжение в опухших веках напомнило ей о том, как она попала в это место. Девушка попыталась прислушаться, чтобы услышать хоть что-нибудь, но единственный звук, который она смогла уловить, был непрерывный звон в ушах. Скорее от любопытства, чем смелости она осторожно открыла глаза. Осмотрев комнату, она обнаружила, что, в самом деле, находится одна. От мгновенного чувства облегчения ее грудь сжалась, и с губ сорвался вздох.

При других обстоятельствах она могла бы насладиться потрясающей мягкостью шелковых простыней или великолепием кровати королевских размеров. Однако сегодня, несмотря на теплый кокон укутавших ее одеял, тело Клэр задрожало, когда туман в голове рассеялся, а воспоминания прошлой ночи стали всплывать на поверхность из глубин ее бессознательности. Возможно, это был кошмар. Она попыталась убедить себя, что он не был настоящим.

Но если он не был настоящим, то как она здесь оказалась? И где находилось это "здесь"?

Огромные окна, в данный момент закрытые золотистыми занавесками, пропускали достаточно солнечного света, чтобы ее глаза привыкли. С момента приезда она в первый раз действительно разглядывала окружавшую ее обстановку. Клэр увидела четыре угловых столбика кровати, украшенных резьбой. Они были такими же изящными, как и вся комната. Очаровательная спальня выглядела больше и богаче, чем те, что ей доводилось видеть раньше. Комната казалась раем, но она уже знала, что та, на самом деле, была адом.

Девушка снова прислушалась - ничего. Единственным звуком были воспоминания в ее голове. Она слышала, как она кричала до тех пор, пока горло не охрипло, и колотила в дверь спальни, пока стиснутые кулаки не заболели. Никто не услышал. А если и услышал, то им было все равно. Эта красивая комната была ее тюрьмой.

Медленно она попыталась сесть. Само по себе это движение вызвало дискомфорт, еще больше доказывая, что прошлая ночь была настоящей. Медленно передвигаясь, Клэр попыталась внимательнее осмотреть свою клетку: гостиная с мягким креслом и диваном, маленьким камином в стене, окруженным мраморной плиткой, и уютным столиком на двоих, на котором стояла хрустальная ваза со свежесрезанными цветами. От близости стола Клэр чуть не вывернуло наизнанку. Во рту вдруг появился ужасный привкус желчи. Она отчаянно попыталась сглотнуть.

В комнате отсутствовали комоды или другая мебель, привычная для интерьера спальни. Еще она смутно вспомнила, что ей сказали, будто это ее новая спальня. Осматривая всю комнату, она увидела красивые деревянные изделия белого цвета: встроенные книжные шкафы, полки и три двери. Самая дальняя от ее кровати казалась прочной и целой после того, как она колотила в нее прошлой ночью. Не было причин считать, что ее теперь откроют. С полной уверенностью Клэр знала лишь то, что она была ее единственным путем к свободе. Ей нужно найти обратную дорогу именно через эту дверь.

Закрыв глаза, она вспомнила события прошлой ночи. Когда воспоминания, одно за другим, начали всплывать из глубин ее подсознания, ее новой целью стала попытка остановить их, но увидев за закрытыми веками ЕГО, у нее ничего не получилось.

Энтони Роулингс настолько отличался от того мужчины, с которым она познакомилась меньше, чем неделю назад - высокий красивый, с каштановыми волосами и самыми темными глазами, которые она когда-либо видела. Он был вежливым, добрым и с хорошими манерами. Но прошлой ночью его нельзя было описать ни одним из этих слов. Сказать, что он был жестоким, не смогло бы объяснить того, что она перенесла. Можно сказать, требовательный, агрессивный, резкий, все контролирующий, но главным образом, грубый.

Слегка пошевелившись, она осознала, что от каждого малейшего движения ее мышцы болели. Бедра дрожали. Все тело было чувствительным, а губы распухли и кровоточили. Она помнила его аромат, вкус и звук его голоса. Эти мысли вызвали отвращение глубоко внутри нее. В этот момент от его образов у девушки бешено заколотилось сердце - не в ожидании, а от страха. Это было безумием. Такие вещи происходили в криминальных передачах и фильмах, но не в реальной жизни и не с такими людьми, как она.

Клэр попыталась просмотреть воспоминания, чтобы найти то, где он, наконец, выходит из комнаты, а она напрасно барабанит в дверь. Из опухших глаз потекли слезы, когда у нее в голове всплыли видения. Девушка положила голову обратно на бархатную подушку, позволив себе насладиться сном и убежать из этой реальности.

В следующий раз, когда Клэр проснулась, она поняла, что больше не стоит откладывать осмотр остальных дверей. Ей нужно найти ту, которая ведет в ванную. Когда она встала с кровати, ее ноги тут же утонули в роскошном ковре. Несмотря на мягкое покрытие, под весом тела ее ступни заныли от боли. К сожалению, она вспомнила, что плакала не один раз. Ее внутренний голос выкрикивал вопросы без ответа: "Как это произошло? Как я сюда попала? Почему я здесь? ". И самое главное: "Как мне отсюда выбраться?".

Три двери, что она насчитала до этого, располагались следующим образом: две возле кровати и одна у гостиной. Клэр знала, что отдельно стоящая дверь вела на свободу. Обернув простыню вокруг ноющего тела, она медленно подошла к огромной преграде из цельного дерева. Дверная ручка представляла собой рычаг. От страха у нее дрожала рука, когда она медленно потянулась к холодному металлу. Если та поддастся, нужно ли ей убегать в одной простыне? Черт возьми, да!

Волнение быстро сменилось разочарованием, когда ручка так и осталась в горизонтальном положении. Она даже не дернулась, как бывает у многих запертых дверей. Сплошная непроницаемая стена оставалась неподвижна. Несмотря на ожидаемый результат, разочарование усилило боль в теле Клэр. Обернувшись, она осмотрела свою клетку. Одна из двух других дверей вероятнее всего вела к желаемому пункту назначения. Девушка открыла первую дверь и обнаружила шкаф, такого же размера, как и в большинстве спален. Его точно можно было бы принять за гардеробную: встроенные ящики, стеллажи для обуви, полки и вешалки. К ее удивлению, стеллажи и полки оказались заполнены. Эти вещи будто сошли с фотопоказа в "Сакс", совсем не такие, которые выбрала бы или могла подобрать для себя Клэр. Она больше относилась к типу женщин, предпочитающих "Таргет" или "Винтаж". Эти же вещи принадлежали кому-то богатому и знаменитому.

Кто был этот человек? Клэр также задалась вопросом, почему она находится в его спальне и почему в ее памяти всплывали воспоминания о том, что ей сказали, будто это ее вещи. Открывая следующую дверь, она нашла то, что искала. Девушка вошла в ванную комнату; светлую и большую, подобную ей приходилось видеть только по телевизору. Ее голые ступни тут же обожгло прохладой керамической плитки. Белый мрамор, белый фарфор, серебряные детали и стекло. Если бы не пушистые лиловые полотенца, комната была бы полностью лишена цвета. В помещении находилась огромная ванна и полностью стеклянный душ, который украшали со всех сторон большие и маленькие насадки для душа. Раковина располагалась рядом с туалетным столиком и большим освещаемым зеркалом и табуретом.

Повернувшись, она увидела в зеркале свое отражение, которое не на шутку ее напугало. Ее спутанные каштановые волосы обрамляли незнакомое лицо. Синяки вокруг губ соответствовали цвету полотенец, а левый висок казался красным и распухшим. Медленно опустив простыню, наглядное доказательство боли, что она испытала, можно было увидеть все тело в красных и лиловых синяках. От увиденного ее глаза вновь наполнились слезами. С твердой решимостью она ухватилась за ручку другой двери и нашла свою цель.