- Сегодня мы все собрались, всем ПОЛНЫМ составом, чтобы решить дальнейшую судьбу Гарри Поттера. Здесь его нет, ибо я надеюсь на ваше благоразумие и прошу принять во внимание несколько фактов. Первое: Гарри могли целенаправленно спровоцировать на применение волшебства, как это было сделано в прошлом году Долорес Амбридж, помощником бывшего министра магии.
Фадж, находись он в этой зале, непременно покраснел бы и яростнее завертел свой неизменный котелок.
- Второе: было применено волшебство другим магом или колдуньей для, так сказать, подставы мальчика под обвинение. И третье: где-то в Литтл-Уингинге, месте проживания Гарри, находится такой же несовершеннолетний маг, использовавший чары. И Гарри Поттер вовсе не виноват в том, что его хочет убить самый темный волшебник за последние полвека. Я предлагаю провести слушание, где Гарри сможет присутствовать и выслушать все обвинения в свой адрес и …
- Простите, что перебиваю, - заявил немолодой мужчина с прилизанными седовато-желтыми волосами. Такой оттенок получился в результате экзамена у одного не очень прилежного ученика, сдававшего Трансфигурацию. - Кхм… ещё раз извиняюсь, но разве не этот же самый Поттер, - он обернулся к остальным членам Визенгамота, ища у них поддержки, - четыре года назад применил Левитационное заклинание при маглах? Разве не он в прошлом году привлекался к уголовному делу по применению магии в присутствии магла? А о каких ещё шалостях в школе мы не знаем, председатель? - голос, слащавый, точно мед, резал по живому, заставляя присутствующих волшебников призадуматься. - Философский камень и его создатель были вовлечены в центр этой неразберихи с Темным Лордом, затем проклятие Слизерина - и опять мальчишка приложил руку к происходившим событиям…
- Смею вас перебить, - загрохотал Дамблдор, - но этот “мальчишка” уже не раз одолевал Волан-де-Морта! - члены Визенгамота втянули головы и боязливо заозирались.
- …а то, как Гарри Поттер раздул свою родственницу-маглу?.. А как объяснить тот вопиющий факт, что несовершеннолетний мальчик выжил в Турнире Трех Волшебников, в то время как погиб другой участник? Похоже, Дамблдор заходит слишком далеко, покрывая “Надежду всего магического мира”, - будто бы не заметив замечания председателя, закончил мужчина с прилизанными волосами.
<tab>Альбус тяжело вздохнул, буквально видя, как ворочаются мысли и отражаются в глазах судей. Да, придется нелегко…
<center>***</center>
<tab>Гарри всё ещё сидел на кровати, раздумывая над путями побега. Можно будет податься к Рону и… нет, это плохая идея - таким образом он подставит семью Уизли. Лучше и гораздо безопаснее для других будет, если он просто уйдет в подполье, нигде не показываясь и ведя скрытую переписку с Дамблдором. Представив себе, как его рука, грязная и заскорузлая, высовывается из-под крышки люка, ведущего в секретный туннель, и передает записку седовласому старцу, а затем скрывается, Гарри улыбнулся. Но потом улыбка сползла с лица. Это было жутковато - вот так запросто представлять своё отнюдь не радостное и безоблачное будущее в шестнадцать лет. Три года назад, когда он раздул тетушку Мардж, все было легче, ведь тогда он был в ярости и принимал решения без долгого обдумывания, в пылу происходящего.
<tab>Резко и переливчато прозвенел дверной звонок. Гарри дернулся, поднялся, затем опустился обратно на кровать. На кухне в это время обычно находится тётя, она и откроет дверь. Звонок в дверь повторился, а шума на кухне не было слышно. Ах да, тётя с дядей спят - ведь сегодня суббота. Дядя поломал ногу на работе, три дня полежал в больнице, и, достав всех докторов, выписался домой, зато теперь ему не нужно вставать рано, Дадли всегда на каникулах спит до обеда, а тётя, видимо, раз в жизни решила позволить себе отдохнуть. Так что Гарри пришлось встать и открыть дверь раннему гостю.
<tab>Клэр немного потопталась на крыльце у двери, её решительность быстро испарялась. Пока она полностью не исчезла, девушка нажала на выпуклую кнопку звонка, краем уха слыша раздавшуюся трель. Пауза затягивалась. Клэр вдруг сообразила, что могла кого-нибудь разбудить, и отступила от двери. А вдруг родственники Гарри не очень обрадуются, когда увидят того, кто их побеспокоил их, или хуже - разбудил? Может, уйти, пока не поздно? Но дверь уже начала открываться. Клэр еле слышно выдохнула, выражая своё облегчение - это были не злые родственники Гарри, а он сам. Она попробовала улыбнуться очаровательно, но, заметив ошеломленное лицо парня, прекратила попытки расположить к себе собеседника - всё-таки она забрала письмо, несшееся ему. Затем немного смущенно произнесла:
- Привет, Гарри. Ты помнишь меня? Мы с тобой вчера столкнулись в парке.
- Ах, да, - парень смущенно потер затылок, ероша волосы. - Но ты ведь пришла не за тем, чтобы напомнить об этом, верно?
<tab>Клэр стало неуютно от столь резкого перехода от мягкого тона к проницательному. И ещё немного подосадовала, что не успела толкнуть свою заранее подготовленную речь, понимая, что произносить ее сейчас было бы странно. Раскрыв ранец, она вытащила слегка помятый конверт из шероховатой бумаги и протянула Гарри со словами:
- Ко мне вчера залетела сова, а в лапах у неё находилось вот это. Прости, что я взяла не принадлежавшее мне. Мне было очень любопытно. Пока, мне пора, - протараторив все это, Клэр сбежала с крыльца на траву, спеша поскорее уйти отсюда, подальше от растерянного взгляда парня. Сбежала, так и не объяснив, почему птица оставила конверт, точнее, не захотев давать объяснений. “О Боже, ещё и эта слабость опять!” - мысленно простонала девушка. Тело будто полностью забили ватой, и теперь оно плохо слушалось свою хозяйку.
<tab>Гарри взглянул на конверт и понял, почему до предупреждения Дамблдора не получил уведомление из Министерства. Вот это самое предупреждение! Оно было у этой девочки. Возможно, здесь написано о его исключении из Хогвартся. Он похолодел. Нет, только не это! Школа волшебства - его единственно настоящий дом, место, которое он очень полюбил за время учебы, и где он нашел настоящих друзей, пережил столько опасностей и приключений… Даже невозможно описать то чувство пустоты, что появилось в груди у парня, при одной лишь мысли о том, что он потеряет возможность навсегда приехать в Хогвартс. Правда, мелькнула мысль напроситься в помощники к Хагриду…
<tab>Нет! Он напишет Министру, Визенгамоту, - да кому угодно - что не использовал палочку. Не он, не он…
<tab>И тогда Гарри вспомнил вчерашний день в парке. На месте Клэр осыпались цветным дождем искры, волшебные светящиеся частицы. Наверное, это она…
<tab>Он рванул за девушкой. Она не могла далеко уйти. Выбежав за калитку, он в отчаянии завертел головой, но нигде не увидел не только её, но и вообще какого-либо человека. Ещё раз осмотрев Тисовую улицу, парень разочарованно повернул назад. Всё-таки не помешает написать Дамблдору и поинтересоваться, как идут дела. Захлопнув за собой входную дверь, он поднялся к себе. Надо дождаться Буклю.
<tab>Клэр отошла от дома №4 футов на двадцать, когда почувствовала подступающую тошноту. Заприметив слева небольшой проход между домами, где никто не увидит её, позорно блюющую, она забежала туда. Присев на корточки, девушка глубоко задышала, пытаясь справиться с приступом. Когда позывы прошли, она откинула голову назад и оперлась затылком о низкий забор. Набитый рюкзак мешал полностью расслабиться и забыть о работе. Слегка раскачавшись, Клэр рывком поднялась на ноги и отряхнула налипшую землю с ладоней.
<center>***</center>
<tab>Едва переставляя ноги, Клэр, пошатываясь, плелась домой. Судя по солнцу, сейчас было около десяти часов утра. Может, стоит попросить надбавку к зарплате, она ведь работает как вол. Но мысль эта была лениво скользящей и долго не продержалась. В голове была настоящая каша из-за жары. Клэр уже буквально молила небо о прохладном ветерке или дожде. Идя по парку, она решила присесть на скамейку в тени раскидистого дерева. Едва девушка со стоном опустилась на скамейку, как подул ветер, который крепчал с каждой секундой и приятно охлаждал разгоряченное лицо. Клэр буквально растекалась лужицей от блаженства. Взглянув на небо, она увидела начавшиеся собираться на горизонте темные грозовые тучи. Не слишком большие, но мокнуть под дождем не хотелось. Она вскочила со скамьи и торопливо зашагала к дому.
