Рука Льюиса смахнула волосы с моего лба, а его глаза были одновременно настороженными и обеспокоенными. - Ты знаешь, что ты сделала? - спросил он. Я, молча, покачала головой. Он наклонился и очень нежно поцеловал меня. - Ты сделала невозможное, - сказал он. - И это меня беспокоит.

Это меня тоже беспокоило.

Но не достаточно, чтобы удержать меня бодрствующей.

* * *

- Проснитесь и пойте, дамы. - Это был голос Льюиса, слишком громкий и слишком веселый. Я застонала и попыталась зарыться в тепло моего одеяла, потому что снаружи стоял резкий холод, но он лишил меня этого удовольствия, расстегнув спальный мешок и раскрыв его, предоставив меня холоду. - Прямо сейчас. Мы собираем лагерь. Нам еще нужно преодолеть большое расстояние, если мы собираемся добраться до места встречи.

Я не хотела даже думать об этом. Мои голени, лодыжки и бедра были напряжены и ныли, а моя шея, казалось, провела всю ночь в железных тисках. У меня болела голова, и каждый синяк, что я собрала за последние несколько дней, громко о себе известил.

Но да, я встала. Главным образом потому, что Черис уже двигалась, и выглядело бы довольно-таки печально, если бы меня победила девушка, которая была на грани смерти.

Льюис мотнул головой в мою сторону и вышел из шатра. Я протиснулась вслед за ним и тихо застонала, когда жестокий холод окружил меня. Я была удивлена, что мое дыхание не замерзало и не падало на землю.

Льюис даже не надел свою проклятую куртку.

- Как ты? - спросил он.

- Все ноет, - сказала я. - Устала. Нормально.

Он посмотрел на меня, и я была уверена, что он меня рассматривал в более чем нормальном плане. Через несколько секунд он неохотно мне кивнул. - Ты выглядишь хорошо, - сказал он. - Но, Джо, пойми: то, что случилось с тобой вчера - это не было естественным. Это не было правильным. Ты - Хранитель Погоды и Огня. Те не Хранитель Земли. Сейчас есть только один живущий человек со всеми тремя способностями, и это я.

- Так вот из-за чего все это? Ты ревнуешь?

Он рассмеялся в ответ, его дыхание повисло белым облачком в неподвижном воздухе. - Нет. Боже, нет. Если бы ты, действительно, была Хранителем с тройными способностями, то я был бы полностью освобожден. Но, Джо, я не вижу этого. Я не вижу этого в тебе сегодня, и никогда не видел раньше. Так какого черта здесь произошло? После... Ты казалась… - Он выглядел по-настоящему не уверенным в том, как лучше сформулировать. Я избавила его от хлопот.

- На грани оргазма? Да. Вроде того. - Он отвел взгляд. - Не нормально, да?

- Не нормально, когда ты говоришь об этом, Джо. Ты получила доступ к воспоминаниям Черис? - я кивнула. - В них был какой-нибудь смысл для тебя?

- В начале. Они стали более запутанными по мере продвижения.

- Потому что твой мозг был перевозбужден, - сказал он. - Что, в свою очередь, должно вылиться в…

- Большую О, - подсказала я. - Серьезно, Льюис, тебе же не двенадцать! Ты можешь выразить свои мысли. Давай!

Он проигнорировал это. - Это означает, что ты проводила энергию через нейронные пути, которые обычно несут сексуальную энергию, - сказал он, наполовину про себя. - Что соответствовало бы, поскольку некоторые Хранители Земли соединяются и этим способом тоже. Но почему я не вижу этого сейчас? Твоя аура проявляет лишь обычную прочность, в пределах нормы для тебя. Погода и Огонь, и Огонь не такой сильный.

Я пожала плечами. - Это имеет значение?

- Может иметь.

- Это имеет достаточное значение, чтобы заморозить наши задницы, говоря об этом прямо сейчас? - потребовала я. - Потому что если не заметил, ты снова весь дрожишь.

- Разве? - Он честно выглядел удивленным, и полез в палатку, чтобы захватить свою куртку, которую он обернул вокруг плеч. - Вот. Счастлива?

- Безмерно, чувак.

Льюис быстро перешел на другие, более практичные вещи, как сбор лагеря, что Черис и я не сделали бы так эффективно, а затем повел нас во вторую половину Зимнего Сказочного Марша Смерти.

Черис задавала вопросы, на некоторые из которых я могла ответить и на многие из которых не могла. Льюис выручил меня в самом большом, в котором речь шла о том, что случилось с Черис и Кевином.

- Ты помнишь отправку Хранителей, - сказал он. - На борьбу с огнем в Калифорнии?

- Да. - Черис раскраснелась и запыхалась, но ей это очень шло. Хотя, Льюис точно не обладал иммунитетом к этому, даже если это было не осознанное влечение с его стороны, поскольку он просто плелся сзади, уделяя больше внимания ей, чем нашему нещадному продвижению по снегу, подобно стае ездовых собак. - Он показывал мне, как делать разные вещи. Например, как создание противопожарных барьеров. Это было круто.

- Ты помнишь, что случилось потом?

Она молчала несколько секунд, голубые глаза отрешенные, и затем она кивнула. - Эта женщина вышла из-за деревьев. По крайней мере, я думаю, что это была женщина. - Она нахмурилась. - Почему я не могу вспомнить, как она выглядела?

Льюис послал мне взгляд, ясно говорящий - Демон. Я не спорила. Раз уж ты уже сорвалась с обрыва, то так же можешь и притвориться, что летишь.

- Что произошло после этого? - спросил Льюис, пока мы с пыхтением преодолевали еще один предательский склон, нащупав хорошие точки опоры под безжалостно ровным слоем снега. Я чуть не поскользнулась на камне, подвернувшемся мне под ноги, и начала дико размахивать руками. Льюис поймал мою руку и удержал меня.

Черис потребовалось время для ответа. - Хм... я помню падение, и затем была… я не знаю. Боль, наверное. Я в основном помню обморок. А очнулась уже здесь, в снегу. Замерзшая.

На самом деле, это до жути похоже на мой опыт, за исключением того, что она как-то умудрилась сохранить свою одежду. Льюис и я обменялись еще одним долгим взглядом.

- Могла я быть…

- Нет, - сказал он однозначно. - То, что произошло с ней - понятно. А что произошло с тобой - нет.

Он проверил безликий снег впереди длинной изогнутой веткой, потом кивнул нам идти вперед. Какое-то время мы двигались молча.

- Я помню кое-что, - неожиданно сказала Черис. - Я помню… эй, ты стрелял в меня? - Она нахмурилась и расстегнула свое пальто, чтобы рассмотреть свитер. - Вот блин. Ты действительно это сделал. Но я не…

- Мы поговорим позже, - пообещал Льюис. - Побереги силы. Есть более важные дела.

Без шуток. Часы ходьбы, затаив дыхание, карабкаться по холодной, скользкой местности. Не лучшее мое времяпрепровождение. Но я не смогла удержаться от смеха, когда Черис, явно утомленная, приняла помощь Льюиса, чтобы перебраться через узкий замерзший ручей. Его большие руки обхватили ее талию, и он легко поднял ее вверх. - Оооох, красивые руки. Знаешь, я могла бы в тебя влюбиться, мистер.

- Аналогично. - Льюис усмехнулся, а затем обратил свое внимание обратно к тропе.

- Эй, Льюис? - Веселость Черис растаяла почти мгновенно, и она схватила его за рукав, вынудив остановиться. - Ты не ответил, насчет Кевина. Ты думаешь... то, что случилось со мной, случилось и с ним тоже? Бродит ли он там в поисках помощи?

Льюис взглянул на меня, затем сосредоточился на снегу. - Не похоже, - сказал он. - Если то, что я думаю - правда, то Кевина будут использовать дольше. От него гораздо больше пользы. Всё, что я знаю, он все еще может быть под ее контролем.

- Ее - это кто? - Мы спустились по длинному ледяному склону холма и начали утомительный подъем на следующий, подтягивая себя, зацепившись за обледенелые ветви, когда идти становилось слишком тяжело. - Да ладно, вы, ребята, похожи на супергероев или что-то такое! Должно быть что-то, что мы можем сделать для него!

Льюис посмотрел на нее мгновение, и его взгляд был темным и холодным. - Если бы так было, - сказал он, - я бы, черт возьми, сделал это. Но я не могу рисковать. Не с вами двумя.

Подошва Черис потеряла сцепление, и она начала скользить. Я удобно взялась за ветку, нагнулась и, схватив ее за рукав пальто, снова поставила ее вертикально. Льюис помог мне довести ее до вершины холма, где мы остановились перевести дух. Вид был бы почти идеальным, если бы не низкие облака, заслоняющие горы и опускающиеся на верхушки деревьев, как грязная вата. Снег продолжал падать в устойчивом, мягком, безжалостном нападении.