Но этого было мало, я получила письмо, а когда прочла - запрыгала от радости.

- Ты был прав, они уже здесь! Все наши уже здесь! Пошли скорее!

Мы отправились в дом Дельфины.

Сколько было радости!

Дель, к которой мы попали прямо в спальню, была еще в пижаме. Прихлебывая из чашки, она просматривала какие-то документы. Заметив нас, и не обращая внимания на свое одеяние, она кинулась ко мне.

- Силь! Я уже извелась! Мы вчера только прибыли, а сегодня собиралась рассказать всем, что вы пропали! А где вы были? - лепетала Дельфина, оживленно обнимая нас по очереди. Джем подошел два раза. Первый раз она не заметила на радостях, во второй раз засмущалась.

Я поспешила на помощь, отодвинув довольного гархха. Джем многозначительно посмотрел на девушку. Вот паршивец, развлекается! Знает же, что она смутится. Я заслонила подругу. Тут на шум заглянул Рик:

- Дель, у тебя все в порядке?

- Не то слово! - она радостно рассмеялась. Костя обрадовался:

- Я уже не знал, где вас искать!

- Мы прямо к завтраку! - сказал Джем, вслед за Рэном обнимая и здороваясь с Костей.

- Вроде это лично мой непризнанный талант, - ответил Костя, обнимая меня. Я его даже расцеловала:

- Костя, как я рада, что ты здесь. Я боялась, что ты у себя, и мы тебя больше никогда не увидим.

- Куда делись вы с Джеромом?

- Мы были у Темных, - вальяжно устроившись в кожаном кресле, ответил Джем. Тут в дверях появилась Оливия.

Все перездоровались заново.

- Я боялась, что вы не вернетесь...- сказала она, бросая беспокойные взгляды на гархха. Но поговорить нам не дали, Рик поймал Оль за руку и посадил рядом на диван, крепко прижав к себе. А она не сопротивлялась. Заметив, что Джем собирается весело прокомментировать, сделала большие глаза. Он промолчал, подмигнув мне. Я предоставила Джему без лишних эмоций пересказать все происходившее с нами. Так хладнокровно рассказывать не смогу. От воспоминаний стало холодно до ужаса.

На момент суда Джема прервали. Слуги принесли завтрак. Выгрузив малую часть тарелок и блюд на хрупкий столик, они собрались принести еще столы, но Рэн соорудил в ряд щиты в воздухе, не поместившиеся блюда и графины поставили на них.

- Стол для пира готов! - прокомментировал проголодавшийся Костя.

- Рэн, как тебя удобно иметь под рукой! - заметил Джером. Он уже опустошил свою тарелку с копчеными ребрышками. Допил чай и теперь развлекался Рэном.

- Ты о столах?

- Угу.

- Понимаешь, тут своя корысть... - Все магические столы медленно подплыли к эльфу, оцепив его полукругом.

- Эй, оставь! Только я угоститься хотел, ты все утащил, - возмутился Костя с обглоданным ребрышком в руке. Его тарелка первая уплыла к Рэну.

- Да, пожалуйста. - Все вернулось на место. Костя предложил:

- У меня с собой коньяк из моего мира, что мне с ним делать? попробуем сейчас?

Я вмешалась:

- Девочки, давайте оставим их пробовать иномирские штучки и посидим отдельно?

- Давай! - Дель и Оль поднялись одновременно. - Пошли!

Мы дружно ушли на кухню к Дель. И расселись за кофейным столиком.

Дельфина вытащила конфеты и фрукты:

- Я уже и не верила, что мы встретимся.

Оливия улыбнулась:

- А мы с Риком решили пожениться.

- Да? Как здорово! Он останется здесь?

Оливия сразу загрустила.

- Что?

- Он хочет, чтобы я пошла с ним в мир.

- Да? Ничего не переживай. Там тоже люди живут... Ой, Оль, прости. Я имела в виду, там живут также. Растят детей, учатся...

- Тогда почему мир Темный? - нервно спросила она.

- Потому что... у нас добро есть добро, зло есть зло, и это не надо доказывать. А у них все перепутано.

- А они что не знают?

- Может, и знают, но за суетой забывают или не видят.

- Оль, в общем, ты с ними не разговаривай. Молчи, - посоветовала Дельфина, скрывая улыбку. - Вчера нам папа новость рассказал. До сих пор не верю.

- О чем?

- Я теперь принцесса, - с удивлением сказала подруга.

- Не знаю, что сказать... это ведь здорово?

Дель улыбнулась и кивнула. Я расслабилась, ну раз она рада, я тоже. Тут нас нашла Инден.

- Силь! Здесь! А где Джер?

- С друзьями в столовой, какой-то "коньяк" пробуют, - довольным голосом ответила за меня Дель. - А у нас девичник, Оливия замуж собралась, садись с нами чай пить.

Инден согласилась. Дельфина, подвигая к ней чашку, обращаясь ко мне, добавила:

- Да, и вы с Рэном перебирайтесь к нам. Побудем все вместе до визита к Древним, - предложила Дель.

Я согласна, это же просто здорово!

- Вот мы и пришли. Волнуешься? - шепнул на ухо Рэн. Я покачала головой:

- Нет, зная Древних, думаю, все будет быстро и по делу.

Он согласился. Мы хотели заглянуть в "наш" подвал в древнем городе, но не успели. Шагнув на порог знакомого дома, мгновенно оказались в резиденции Светлых. Нас уже ждали Светлые, сидевшие за столом в знакомой комнате. Поочередно кивнув нам, они бурно продолжили давно начатое обсуждение:

- ... знаю, но так и не понял, вы хотите помочь им или нет?

- Уже помог!

- Так о чем мы спорим?

- Понятия не имею. Я пытался донести до вас, что законы для детей, а не дети для закона.

- Да, но я говорил о конкретных вещах!

- А я о чем?!

Тут в горячую беседу Светлых вмешался Рэн:

- Нас ожидали...

На голос эльфа из-за небольшой деревянной двери выглянул Василь, с которым я радостно обнялась под пристальным взглядом мужа.

- Я так и сказал им, что вы прибудете раньше.

- А что, кто-то не поверил? - весело спросила я, шагая за Светлым.

- Есть тут некоторые, - он добродушно улыбнулся. - Входите, вас ждут.

Нас провели в небольшой зал. Такое ощущение, что комнаты здесь появляюсь неоткуда. Я глубоко вдохнула, пряча волнение. Перед нами за длинным столом сидели Древние и что-то обсуждали.

Надеюсь, новых заданий не будет. Светлые предложили нам сесть. Рик плюхнулся на скамью, притянув за собой Оливию. Я взволнованно устроилась рядом с Рэном. Дель с Джемом грустно вздохнули, места осталось мало, им пришлось сесть друг к другу вплотную.

Джем с досадой скривился, Рик равнодушно пожал плечами и протянул фляжку. Все отказались. Оливия нерешительно поглядывала на Светлых. Напряжение от молчания нарастало, все настороженно затихли.

- Эй, вы чего? - весело спросила я. - Это ж не Темные.

Словно в ответ вечно занятый Владыка, оглядел всех и грустно заметил:

- Нам надо было давно встретиться. Мы просили вас о помощи, за нами долг.

Все молча согласились, опасаясь прерывать Владыку Древних.

- Мы сняли действие вечного зелья, наложенного Пилсом...

Я радостно взглянула на Джема, но он почему-то ответил мне грустным взглядом. Немного удивившись, пожала плечами, неужели не помогло?

- Мы перекрыли вход в Темные миры, а вы, несмотря на риск, смогли туда попасть и помочь Константину. Думаю, свой подарок он уже получил. - Костя сурово кивнул. Владыка повернулся к гарххин:

- Оливия, согласна ли ты отправиться в Темный мир?

Она коротко кивнула.

- Ты понимаешь, что это навсегда? Что там ты будешь смертной, и жить будешь не так, как люди в Светлых мирах по двести-триста лет, а восемьдесят и меньше? Не боишься?

- Пусть будет так, - твердо сказала она, и разжала затекшие от напряжения ладони.

- Верный друг... - тихо проговорил Тинув, обернувшись к Рику. - Таким другом надо дорожить.

Рик, выглядевший и польщенным, и счастливым, коротко кивнул и прижался к себе Оль. Я только после этих слов заметила Тинува у края стола и улыбнулась ему как старому знакомому.

- Сиенарэн, Сильвия и Джером должны сами выбрать себе награду... - вмешался Василь. - Тебе, Силь, мы решили дать эльфийское бессмертие...

Я распахнула глаза, не зная как реагировать. Обернулась к Рэну, ища поддержки. Он был счастлив, мягко сжав мою ладонь, разделил со мной радость.

В душе был праздник, мне хотелось, чтобы всем было так же хорошо: