- Принимаю, - немного грустно улыбаюсь в ответ, даже зная, что они не видят.
- Помни о долге! - пронизанный силой полного и сильнейшего атрибута, мой собственный голос. Непроизвольно вытягиваюсь, будто воин, отдающий честь:
- Помню, - и шепчу, повторяя то, то же, что я-прошлый там-тогда. - Удачи сквозь века.
А затем картинка пропадает и завершается третья фаза. Один за другим над хмурыми облаками, над вспышками волшебной битвы, над многострадальной Ризанью являются километровые громадины. Сперва вдали, неторопливо рассекая воздух, потом ещё одна, ближе, и ещё, ещё, ещё... Наконец, передо мной возникает флагман титанического флота.
На передней обзорной палубе в строгих серо-чёрных одеяниях, трепещущих на ветру, с левой рукой на шпаге-атрибуте и выставленной вперёд десницей, пронизанная Служебными Полномочиями, стоит Томико Аваре. Резко-неуловимым движением шпага взлетает в знакомом салюте. Она видит, что мой атрибут слабее, но это не смущает Смотрительницу родом из морских фей. Она узнаёт самую сущность моей души и моего атрибута, и слова её сбивают дыхание своей твёрдостью:
- Флот прибыл, Старший. Ваши распоряжения?
- Там, - указываю фламбергом вниз, - терпят поражение наши союзники, - и кидаю мыслеобраз на Та-Рете по нашему личному шифрованному каналу, разъясняя детали ситуации. - Силы Куидэ и Велиссо должны быть ликвидированы.
- Будет исполнено, Старший, - короткий кивок и неожиданно громовое. - Флот, К БОЮ!
"АБЧ-5 уничтожено".
Вправо! Чистая, незамутнённая мощь проносится рядом, обжигая. Против исторгаемой Элтаром и Онорой силы помогут только высшие ритуалы, а заготовок таковых у Сайнура нет. Остаётся уворачиваться, огрызаясь такими же лучами энергии в ответ. Одно попадание - смерть. А следующим ходом они доберутся до Кристалла, испарят и его. Возможности то'э Куидэ в слиянии с Силой Рода сравнимы как бы не со всеми присутствующими войсками, а если они сосредоточатся на чём-то одном... Поэтому Сайнур изображал из себя мошку, прыгая кинетическими чарами меж смертоносных лучей. Опасную такую мошку - Элтар и Онора также не стояли на месте, однако они-то защитными ритуалами были обеспечены.
"Флаер-35 подбит, повторя..."
Попал! Иссиня-чёрный духовный импульс столкнулся с платформой Оноры, обратил её в расплавленные куски металла. Саму же то'э Велиссо отбросило, да и только. Не обращая внимания на отсутствие платформы, она рванула вверх, уходя от повторной атаки, исторгла серию кинжальных ударов и запустила пару заклятий объёмного взрыва, заставляя уклоняться самого Сайнура. Разумеется, противостояние шло не в свободном воздухе, вокруг гремела, гудела и вспыхивала смерть, несомая АБЧ, личной магией защищающихся и атакующих, артефактами с флаеров - но для Глав это некритично. Сила Рода подсказывала, когда и куда уклониться, как защититься, зачастую защищала сама, без сознательной команды, с лёгкостью компилировала десятки и сотни чар в долю секунды, чтобы адаптировать щиты под текущую угрозу, одним своим присутствием рассеивала неплотную магию. Но против атак других Глав это помогало мало: во-первых, у них было всё то же и даже сильнее, во-вторых, их удары отличались точно рассчитанным элементом случайности, в-третьих, они прошивали любые щиты аки нож масло.
"Внимание, наблюдаю десант в секторе 16, отряд из..."
Штурм базы через один из тайных ходов. Предатель, кто бы это ни был, засел слишком высоко. Возможно, ему пообещали место Сайнура. На самом же деле этого человека Элтар устранит без колебаний. Ему предатели и свидетели не нужны, даже после сколь угодно надёжной клятвы верности. Что там Андра возится? Духовный всплеск - его уже засекли, не опоздал бы...
"Мы потеряли сектор 16, повторяю, мы потеряли сектор..."
Когда вверху появились ярчайшие магические источники, схватка на несколько мгновений приостановилось, шла больше по инерции. Трое Глав могущественных родов переместили часть внимания вверх, чтобы понять, что...
- ...! - вслух высказал Сайнур, когда из облачного покрова выплыла первая громадина. Летучий остров - это не невозможно, нет, просто ни у кого из конструкторов и военных не возникала нужда в чём-то подобном. Впрочем, не остров. Крепость. Бастионы ощетинились дулами орудий, тысячи турелей развернулись вниз. Пронизанный магией камень разошёлся множеством колодцев, чтобы исторгнуть наружу меньшие корабли. А за первой громадой явилась вторая, третья, четвёртая... Слепяще-яркая белая молния прочертила небеса и ударила в то'э Куидэ, сметая его вместе с платформой вниз. Это выстрелило одно из крупных орудий летающих крепостей. В следующих миг пространство затопил дождь подобных молний, каждая их которых, конечно, не могла составить конкуренции атакам то'э, но их была - тьма.
"Мы потеряли сектор 17, повторяю, мы..."
Сайнур широко улыбнулся, ураганным порывом ветра круша неосторожно подлетевшую вражескую платформу. Действительно, козырь. А сверху вниз устремилась первая полутысяча малых кораблей и первая тысяча АБЧ...
Эпилог.
Из "Вестей рода", 6452 г. от Основания первого рода, Лиодор:
"С сожалением мы встречаем новость, что в колонии Ризань достопочтимого рода Куидэ разразилось восстание. Миротворческие силы Куидэ и Саат при поддержке союзнических Велиссо были вытеснены повстанцами, к которым примкнули предатели из военного контингента колонии. Огромной потерей стал для нас разрушенный Кристалл Саат. Однако представитель Куидэ сообщает, что..."
"...может быть названа мероприятием года. Напоминаем, что после скандального развода то'э Элтара и Аллеаны то'Архиссо, Главой Куидэ был заключён политический брак с Онорой то'э Велиссо, безусловно, лучшей из свободных партий. Это знаменует переход взаимоотношений Куидэ и Велиссо на новый уровень. Некоторые эксперты полагают, что брак - лишь первая ступенька к крупнейшему объединению родов в истории Лиодора..."
"...Представители Владыки заверяют, что развёртывание планетарной наблюдательной системы связана не с, цитирую, "мифической надвигающейся войной", а с плановой модернизацией системы обороны. С другой стороны, мнение независимых аналитиков, в том числе самого..."
Из "Военного вестника", 2017 г. от Великого Потопа, империя Фэйрэ:
"...победа близка! Сонринская Федерация окончательно потеряла республику Дааго, где располагался основной промышленный потенциал. Аналитики Военного Министерства приводят различные сроки окончательного поражения сонринцев, однако все они не более одного года. Министерство Иностранных Дел сообщает, что совместно с Министерством Экономики и Развития начаты вычисления размера репараций и подготовка нового мирного договора..."
Из "Новостей Союза", 4012 г. Второй Эры:
"...победное шествие. Эртель выражает согласие с условиями мира и готов присоединиться Союзу Миров. Пресс-секретарь Верховного Главнокомандующего заявил, что президент Эртели и сам Ферет Рраил встретятся в течение ближайшей недели, чтобы лично урегулировать процедуру присоединения..."
Сноски:
(1) Ударение "на оба слога", автор не лингвист, не знает, как это называется, причём читается не "со-э", а слитно, "соэ".
(2) Подразумевается число Маха - "отношение локальной скорости потока к местной скорости звука" (c) википедия. Таким образом, можно "определить" скорость: если M = n, значит, объект движется в n раз быстрее скорости звука в этой среде. В данном случае - кусок металла летел бы с удвоенной скоростью звука в воздухе. Разумеется, это упрощение: число Маха для воздуха зависит от высоты над уровнем океана и других вещей.
